L’Allemagne tient son rang dans une très difficile Coupe des nations de Calgary
Les champions du monde en titre Sophie Hinners, Daniel Deusser et Richard Vogel, accompagnés de Jörne Sprehe, ont régné en maîtres sur la Coupe des nations de Calgary. Encore plus difficile que d’ordinaire, en attestent les scores particulièrement lourds des collectifs en lice, l’épreuve n’a laissé aucune chance à l’approximation. Derrière les prestations de très bonne facture des cavalières et cavaliers d’Iron Dames*My Prins van Dorperheide, Pepita van’t Meulenhof, Cloudio et Toys, les quatuors irlandais et belges se sont frayé un chemin sur le podium. Ils ont respectivement accusé dix-sept et vingt et un points. En 2025, il ne fallait pas totaliser plus de quatre unités pour monter sur le podium, et dix en 2024…
Tous les couples ne sont pas faits pour se frotter à l’antre si particulier et impitoyable de Spruce Meadows. La Coupe des nations du CSIO 5* de Calgary l’a une nouvelle fois démontré, samedi 12 septembre. Tout au long de la journée, les scores lourds, les éliminations et autres abandons se sont enchaînés, ne permettant qu’à une seule paire de boucler un double zéro. Portée par Sophie Hinners et son métronomique Iron Dames*My Prins van Dorperheide, l’Allemagne, récemment sacrée championne du monde à Aix-la-Chapelle, a ainsi dominé assez logiquement les débats. Il faut dire que l’escouade retenue par Otto Becker avait de sacrés arguments à faire valoir. Au-delà de pouvoir compter sur trois de ses cavaliers médaillés d’or - Sophie Hinners, Daniel Deusser et Richard Vogel -, le chef d’équipe de la Mannschaft avait aussi à sa disposition d’excellentes montures. Avant l’échéance de l’année, beaucoup aimait à répéter que l’Allemagne aurait pu aligner deux équipes complètes aux Mondiaux, si ce n’est plus. Sans doute n’avaient-ils pas tort.
Championne du monde en titre, l'Allemagne a remis la main sur la Coupe des nations de Calgary, qu'elle avait remportée pour la dernière fois en 2024 et dont elle avait terminée deuxième en 2025. © Sportfot
“Je suis très, très fier. C’était une épreuve très difficile aujourd’hui, mais nos quatre couples ont réalisé de très bons parcours. Nous avons aligné trois sans-faute en deuxième manche, et je crois que c’est une victoire méritée”, a réagi Otto Becker au micro de Clipmyhorse.tv. “Les championnats du monde ont marqué une victoire formidable pour nous bien sûr. Les duos retenus pour Calgary étaient tous expérimentés et en bonne forme. Je le savais en amont, mais il fallait le prouver en piste aujourd’hui. Je suis fier et heureux pour l’équipe.”
L'équipe victorieuse de la Coupe des nations de Spruce Meadows édition 2026. © Dave Chidley / Spruce Meadows
Deuxième à l’issue de la première manche, où Daniel Deusser et Jörne Sprehe, associés à la fabuleuse Pepita van’t Meulenhof et au généreux Toys, avaient concédé une faute chacun, la Mannschaft n’a pas flanché. Bien au contraire, puisqu’elle n’a pas alourdi son score. Après avoir pris la mesure du parcours dessiné par Leopoldo Palacios, les deux binômes pénalisés dans l’acte initial ont rectifié le tir. Le cavalier des écuries Stephex et son alezane, battus sur le dernier oxer lors de leur première venue en piste, ont laissé une nouvelle impression onirique. Rien ne semble inatteignable pour cette crack, fille d’El Torreo de Muze et Cartina.
Malgré une faute sur le dernier en première manche, Daniel Deusser et Pepita van't Meulenhof ont une nouvelle fois fait étalage de leur classe. © Sportfot
Pour Jörne Sprehe et Toys, si quelques reprises musclées sont venues ponctuer leur prestation, elle n’en a pas moins été impeccable sur la feuille de résultat. Le puissant bai semble plus que jamais à l’aise dans son costume de seul cheval de tête, endossé durant le retrait de Hot Easy, qui n’a pas sauté d’épreuve à 1,60m entre novembre 2025 et août 2026.
Jörne Sprehe et Toys ont contribué au succès de la Mannschaft. © Sportfot
Jamais en sursis, My Prins van Dorperheide, sixième des Européens de La Corogne et cinquième de la finale de la Coupe du monde de Bâle en 2025, a, lui, presque fait oublier son absence, longue de plus de neuf mois. Le double zéro du gris de Sophie Hinners prend encore plus de sens puisque son break avait débuté juste après le CSIO 5* de Calgary, il y a tout juste un an. Après avoir repris du service en juin, le fils de Zilvestar T né au sein de l’élevage de la famille Philippaerts est plus que jamais de retour, avec l’efficacité et la fiabilité qui le caractérisent tant.
Quant à Richard Vogel et Cloudio, ils pouvaient aussi imiter leurs voisins d’écurie en bouclant deux prestations vierges de toute pénalité. Impeccables dans l’acte initial, tous deux sont revenus en piste alors que leur collectif n’avait plus rien à jouer. Bien décidé à faire le plein de confiance avant son grand rendez-vous dominical, le nouveau numéro un mondial a cru jusqu’au bout tenir son double zéro… mais a une nouvelle fois craqué sur le dernier oxer du parcours, comme dans le Grand Prix Rolex de Dinard il y a quelques semaines. Dommage, mais sans conséquence… pour cette fois. Demain, alors qu’il tentera de devenir le deuxième cavalier de l’histoire à réussir le Grand Chelem Rolex de saut d’obstacles, onze ans après Scott Brash, l’Allemand n’aura pas le droit à la moindre approximation sur ses deux - ou trois en cas de barrage - parcours.
Richard Vogel n'est pas parvenu à offrir un double zéro à Cloudio en fautant sur le dernier oxer de la seconde manche. © Mike Sturk / Spruce Meadows
L’Irlande et la Belgique s’accrochent pour un podium
Le ton de cette Coupe des nations a été donné dès la deuxième rotation de la première manche, avec l’élimination, simple et nette, du Canada. Douche froide pour la nation hôte. Kyle King et Kayenne ont été les premiers à s’avouer vaincus : fautifs dès le numéro 3, puis auteurs d’un non-saut sur le numéro 5, les deux complices, qui représentent le drapeau à l’Érable depuis le début de l’été, ne sont pas parvenus à franchir le double suivant après une volte. À leur suite, Nicole Walker et son d’ordinaire génial Panter JVH ont fait les frais du terrible triple numéro 10, cause de nombreux maux dans cette épreuve. Après un refus sur la sortie, le fils de Le Blue Diamond van’t Ruytershof a réitéré dès l’entrée à son deuxième essai et son amazone n’est pas parvenue à rester en selle. La messe était dite. Amy Millar a tenté de sauver l’honneur en défendant ses chances individuelles sur Jagger HX, mais, bien engagée, elle n’a pas trouvé la bonne distance sur le double en 6 et a préféré abandonner. Résultat ? Une neuvième et dernière place pour l’équipe de Ian Millar…
Décadence aussi pour les Pays-Bas, éliminés et d’office évincés de la liste des invitations pour 2027. Sanne Thijssen et Roel Holtuizen ont bouclé deux tours à dix-huit et vingt et un points sur Cupcake et Carlson W 3, tandis que Logan Fiechter et Mathijs van Asten, associés à Lieverella et Cassina Dior, ont abandonné. La piste de Calgary est impitoyable, et l’escouade, déjà peu à son affaire sportivement ces derniers mois, en a fait les frais… Il n’y a pas eu de miracle non plus pour la Suède, qui traverse elle aussi une période de reconstruction, au moins partielle, de son effectif. Septième, le quatuor d’Henrik Ankarcrona n’a pas été rappelé en deuxième manche après trois parcours à huit points et un à douze.
À l’issue de la seconde manche et de plusieurs rebondissements, l’Irlande et la Belgique se sont invitées sur le podium, totalisant respectivement dix-sept et vingt et une unités, soit treize et dix-sept de plus que les gagnants du jour. Bien loin des totaux des deux années précédentes. En 2025, la troisième place n’était pas accessible à plus de quatre points, contre dix un an plus tôt ! Jessica Kürten pourra toutefois se réjouir des clear rounds de Daniel Coyle et son phœnix Farrel VDL en seconde manche, ainsi que de celui de Denis Lynch et Vistogrand, réservistes à Aix-la-Chapelle, en première. Conor Swail et Clonterm Obolensky ne sont pas passés loin de les imiter lors de leur deuxième venue en piste, mais ont accusé un point de temps dépassé. Un moindre mal après un passage de triple acrobatique, qui a fait perdre ses étriers à l’ancien pilote de Vital Chance, coutumier du fait. Enfin, Jordan Coyle et Cordiamo, qui manquaient sans doute d’expérience commune pour espérer mieux dans une épreuve aussi relevée, sont sortis de piste avec seize puis huit points au compteur.
L'Irlande accroche la deuxième place de cette épreuve collective. © Sportfot
En signant la meilleure seconde manche de cette Coupe des nations, la Belgique se hisse au troisième rang et confirme sa bonne forme. La meilleure performance des Diables Rouges a été signée par Emilie Conter et sa chère Portobella van’t Fruitkorf, qui ont concédé quatre points avant d’enregistrer un excellent sans-faute. Une belle revanche pour ces deux-là, qui avaient malheureusement chuté dans le Grand Prix Rolex de Bruxelles fin août et semblent en forme olympique. Avec neuf points, rapidement corrigés par un clear round, Thibault Philippaerts et Lyandro MDB ont de nouveau marqué des points sous les yeux de Peter Weinberg, tandis que Roy van Beek (4 + 9) et Leonie Peeter (13 + 4), associés à Cavoiro - H et Kameroen EB, n’ont franchement pas démérité. Mention spéciale pour la seconde citée, qui, en plus d’avoir été privée d’un score vierge en raison d’une faute sur le dernier en deuxième manche, n’a sauté ses premiers parcours à 1,60m au niveau 5* qu’en juillet dernier, à l’occasion du CSIO d’Hickstead ! De quoi rêver d’un bel avenir pour l’amazone de vingt-neuf ans et son complice de douze ans, qui partage sa souche basse avec un certain Landgraf I.
Mais quelle éclosion au plus haut niveau pour Leonie Peeters et son Kameroen EB ! © Sportfot
Les espoirs britanniques s’envolent, les Etats-Unis et la France sombrent
En tête à la mi-temps, les Britanniques terminent finalement quatrièmes après un second acte maussade. Jessica Mendoza et In The Air ont commencé par mettre deux barres à terre, soit une de plus que lors de leur premier parcours, puis Jack Whitaker et Jack JL, pénalisés de deux points de temps sur leur prestation initiale, ont cette fois écopé d’une faute. Face à la domination sans partage des Allemands, les chances de victoires s’éloignaient déjà, mais pas celles de podium. Seulement, les si attachants Medoc de Toxandria et Tim Gredley sont passés d’un sans-faute à un inhabituel score de douze unités… Tous les espoirs du clan de Di Lampard reposaient alors sur Ben Maher et Catelly, derniers à s’élancer et en mesure d’offrir le deuxième rang à la Grande-Bretagne. Impeccable en première manche, le duo semblait prêt à se mesurer à ce défi, mais tout s’est arrêté dès le numéro 1. Le numéro six mondial et son fils de Catalido se sont tous deux retrouvés au sol après avoir panaché. Ils se sont ensuite relevés et ont, visiblement, quitté la piste sans blessure majeure. Une bien triste note de fin à cette Coupe des nations ô combien difficile.
Du reste, les Etats-Unis et la France complètent le Top 6, avec des totaux lourds. Côté Stars and Stripes, la compétition s’achève avec quarante-six points au compteur, avec trois parcours à quatre points - signés Spencer Smith et Cadeau, alias Keeneland, par deux fois, et McLain Ward et Lestro vd Valckenborg - comme seul lot de consolation, tandis que douze et quatorze points ont sanctionnés Lillie Keenan et Aaron Vale en seconde manche sur Klent’s Kick On et Carissimo 25. Quatrième de son équipe, McLain Ward n’a pas pris la peine de revenir en piste en deuxième manche, pas plus de Kevin Staut et Exquis RB, qui avaient pourtant bouclé une bonne prestation entachée d’une faute sur un oxer anodin dans l’acte initial. Seulement, les Bleus n’avaient plus rien à jouer après l’abandon d’Olivier Robert sur Iglasias D.V. et les huit et seize points de Nicolas Sers et Emeric George aux rênes d’Eleven de Riverland, qui avait mis à terre une barre de plus à terre en première manche, et Cherrydan S, plein de promesses mais déjà sanctionné de deux fautes dans l’acte initial. La France termine donc éliminée et bonne dernière des repêchés du second acte.
Photo à la Une : L’Allemagne a surnagé dans une très difficile Coupe des nations de Calgary. © Sportfot
