Shane Sweetnam et CSF James Kann Cruz savourent une victoire attendue à Falsterbo
La plus grande qualité de Shane Sweetnam et CSF James Kann Cruz est sans doute leur régularité. Au plus haut niveau, tous deux enchaînent les sans-faute et autres performances depuis maintenant quatre ans. À treize ans, le hongre ISH né chez la famille Connolly est probablement l’un des chevaux les plus fiables de sa génération à haut niveau, mais il peine souvent à transformer l’essai. S’il avait déjà conquis deux victoires en Grands Prix 5* outre-Atlantique, il s’est imposé pour la première fois à ce niveau en Europe, dans le temps fort individuel du CSIO de Falsterbo. Mieux encore, la paire a devancé… treize concurrents ! Le podium a, lui, été complété par Richard Vogel et Steve Guerdat, respectivement associés à Cloudio et Albführen’s*Iashin Sitte.
Des classements. De très nombreux classements. Toujours au rendez-vous ou presque, les métronomiques Shane Sweetnam et CSF James Kann Cruz peinent pourtant souvent à trouver le petit supplément d’âme nécessaire pour s’emparer de la première place en Grand Prix 5*. Dimanche 12 juillet, sur la bucolique piste en herbe du CSIO 5* de Falsterbo, les deux Irlandais sont enfin allés à dame, près de deux ans après leur dernier triomphe à ce niveau ! Et les deux complices, dont Jessica Kürten ne devrait, en tout logique, pas se passer pour les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle, ont acquis cette précieuse victoire au terme d’un barrage fleuve.
Shane Sweetnam a exulté après sa victoire aux rênes de CSF James Kann Cruz ! © Luis Ruas / Rolex Series
Coup d’arrêt pour André Thieme et Chakaria
Cinquante duos se sont alignés au départ de ce Grand Prix Rolex, et quatorze ont réussi un sans-faute en première manche. Des favoris ont pourtant échoué, à commencer par les vainqueurs du Grand Prix 5* de Hambourg et lauréats d'une épreuve de vitesse à 1,50m quelques jours plus tôt en Suède, André Thieme et Carelia, alias DSP Chakaria. Tous deux ont accusé seize points de pénalité, un score lourd, et ont surtout rencontré des difficultés sur la rivière qui ont poussé l’Allemand à renoncer aux Mondiaux d’Aix-la-Chapelle et céder sa place à Marcus Ehning et son Coolio 42 ! Très rapides, Kent Farrington et Contina 47, alias Greya, ont mis une barre à terre et n’ont pas accédé au classement de cette épreuve. Trois fautes en début de parcours ont aussi entaché la prestation de Pieter Devos et Casual DV, en lice pour une sélection au sein du clan belge, tandis que leurs compatriotes Nicola Philippaerts, Abdel Saïd et Thibeau Spits en ont chacun accusé une sur Katanga vd Dingeshof, Wathnan*Quaker Brimbelles et Impress-K van’t Kattenheye. Même sanction pour Sophie Hinners et Iron Dames*My Prins van Dorperheide, qui poursuit son retour au plus haut niveau après une longue absence, et pour les très en forme et très fiables Eddy Blue et Conner 70 de Darragh Kenny et Martin Fuchs.
Dans un barrage ayant réuni quatorze couples et grâce à un chronomètre de 37’’68, Shane Sweetnam et CSF James Kann Cruz ont mis fin à près de deux ans de disette à ce niveau ! Pourtant, le couple est certainement l’un des plus réguliers du monde. Ses statistiques, calculées par Jumpr, le montrent : 53 % de sans-faute à 1,60m et plus sur soixante-huit parcours pris en compte, pour 81 % de podiums en trente et un barrages courus. En moyenne, au plus haut niveau, le numéro cinq mondial et son fils de Kannan ne concèdent que 2,6 points par parcours. Toujours selon Jumpr, James Kann Cruz est le cinquième cheval de l’histoire moderne du saut d’obstacles à compter le plus de podiums à 1,60m et plus, au niveau 5*. Il est devancé par Casall, Ryan des Hayettes, Taloubet K, Monaco et à égalité avec King Edward Ress ! Renversant, d’autant que le hongre n’a que… treize ans !
Plus de peur que de mal pour Pia Contra
Le deuxième meilleur barrage a été signé par Richard Vogel et Cloudio. La paire allemande s’est rattrapée après une Coupe des nations pour le moins surprenante, notamment marquée par une dérobade. Cette fois, l’attachant et généreux petit gris s’est montré sous son meilleur jour pour rallier l’arrivée en 38’’63. Avec cinq centièmes de plus, Steve Guerdat complète le podium sur son fidèle Albführen’s*Iashin Sitte, double sans-faute et toujours au rendez-vous.
Le numéro deux mondial et son fils de Casall se sont rachetés après être passés à côté de leur Coupe des nations vendredi. © Luis Ruas / Rolex Series
Steve Guerdat et Iashin Sitte sont troisièmes. © Luis Ruas / Rolex Series
Quatre autres couples ont réussi un double zéro : Andreas Schou sur Napoli vh Nederassenthof, qui semble être son choix numéro un pour les championnats du monde, Ben Maher et Point Break, qui restaient sur une victoire à Rotterdam et n’ont toujours pas mis la moindre barre à terre en quatre CSI disputés depuis le début de l’année, Nicolas Sers avec Eleven de Riverland, qui reprennent des couleurs après deux Grands Prix en deçà de leurs standards habituels à Rome et La Baule, ainsi que Luis Alejandro Plascencia O. accompagné de Huberth B, qui confirment leur bonne forme après avoir signé le seul sans-faute mexicain de la Coupe des nations deux jours plus tôt. Charlotte Jacobs, Nayel Nassar, Jordan Coyle, Gaëtan Joliat et Alberto Marquez Galobardes ont achevé leurs barrages avec une faute sur Playboy JT, ESI Ali, Chaccolino, Chelsea et Kelly. Trevor Breen et Kannoon Blue ont, eux, été éliminés après deux dérobades un peu incompréhensibles sur le dernier oxer du barrage, tandis que Nicolas Pizarro a jeté l’éponge aux rênes de Pia Contra. La très chic baie brune a commis une faute très franche sur l’avant-dernier vertical. Son cavalier l’a arrêtée juste après et a mis pied à terre, visiblement soucieux que sa complice ait pu contracter une blessure. Heureusement, il a donné des nouvelles rassurantes quelques heures après avoir quitté la piste à côté de sa jument, et assure que celle-ci est prête pour les rendez-vous qui l’attendent dans les prochaines semaines… dont sans doute des championnats du monde.
Gaëtan Joliat, vingt ans, a signé une nouvelle très belle performance ! © Luis Ruas / Rolex Series
Les résultats complets et les vidéos du Grand Prix Rolex.
Photo à la Une : Shane Sweetnam et CSF James Kann Cruz ont dominé un barrage à quatorze dans le temps fort individuel de l’Officiel de Suède ! © Luis Ruas / Rolex Series
Les épreuves du CSIO 5* de Falsterbo sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
