Sophie Hinners impose une fille de Kannan à Valkenswaard, où Rodrigo Pessoa et Major Tom confirment leur retour en force
Quatre Grands Prix internationaux, quatre classements dont une victoire. Tel est le bilan de Rodrigo Pessoa et Nielsdaka van de Rhamdiahoeve, alias Major Tom, depuis leur retour en compétition, début juin. Si le Brésilien et son exceptionnel fils de Vagabond de la Pomme ne se sont pas imposés dimanche dans le temps fort d’un nouveau CSI 4* organisé à Valkenswaard, ils se sont tout de même octroyé le troisième rang, derrière Edwina Tops-Alexander, deuxième sur Caetlin vd Heffinck, et Sophie Hinners, qui a ravi la victoire avec la complicité d’une autre alezane, Iron Dames*Kaleni Jo SV. Une première à ce niveau pour la paire !
Jusqu’au dimanche 26 juillet, Iron Dames*Kaleni Jo SV n’avait remporté que deux épreuves sur la scène internationale : la finale réservée aux chevaux de sept ans courue à Wiener Neustadt en octobre 2023 et une épreuve en Deux Phases à 1,50m à Abou Dabi en janvier dernier. Sur la piste en herbe de Valkenswaard, la fille de Kannan a conquis son plus beau succès, un Grand Prix 4*, sous la selle de Sophie Hinners. Associées l’une à l’autre depuis juin 2022, les deux complices ont signé le double sans-faute le plus rapide de l’après-midi, pour couper la ligne d’arrivée en 43’’44.
“Je suis ravie”, s’est exprimée l’Allemande à l’issue de sa victoire. “Kaleni Jo progresse à chaque fois qu’elle entre en piste et, aujourd’hui, elle a montré à quel point elle avait du potentiel. Elle est naturellement incroyablement respectueuse, et elle devient de plus en plus confiante. Remporter un Grand Prix comme celui-ci est un moment à part et une vraie récompense pour toutes les personnes impliquées dans cette réussite. Je tiens à remercier Deborah Mayer et toute l’équipe d’Iron Dames de croire en moi et de m’offrir la chance de monter un cheval aussi incroyable. Leur soutien veut dire beaucoup et faire partie d’une équipe qui investit autant dans les chevaux et les cavaliers est incroyablement motivant.”
Petite-fille d’Indoctro, Kaleni Jo SV, KWPN de dix ans, est la sœur utérine d’Essenar High Hopes (Phin Phin), partenaire de la Suissesse Sasha Barthe. Ensemble, la paire s’est notamment hissée au septième rang de l’étape de la Coupe du monde de Bâle, en janvier 2024. Kaleni Jo SV, elle, avait jusqu’alors sauté trois Grands Prix 4*, tous conclus avec une faute. Cette fois, la belle a trouvé les clefs du double zéro, et de la victoire.
Rodrigo Pessoa et Major Tom au sommet de leur art
Avec plus d’une seconde et demie de retard sur la tête, Edwina Tops-Alexander et Caetlin vd Heffinck, très à leur avantage ces dernières semaines, notamment dans les étapes parisienne et monégasque du Longines Global Champions Tour, occupent la deuxième place. L’Australienne et sa fille de Chacco-Blue, ancienne jument d’Alexa Ferrer, concrétisent leur bonne entente avec ce résultat. En arrêtant la montre en 45’’18, toutes deux ont supplanté un duo particulièrement en forme : celui formé par Rodrigo Pessoa et Nielsdaka van de Rhamdiahoeve, alias Major Tom !
Tenu écarté des pistes internationales d’octobre 2025 à mai 2026, le fils de Vagabond de la Pomme revient à un niveau sensationnel et enchaîne les performances. C’est bien simple, depuis sa reprise, effectuée au CSIO 3* de Deauville, il n’a manqué le barrage d’aucun des quatre Grands Prix qu’il a disputés. Double sans-faute et quatrième en Normandie, neuvième au CSIO 5* de Rotterdam, puis vainqueur à Valkenswaard dans l’épreuve reine d’un autre CSI 4* mi-juillet, le BWP de treize ans semble en état de grâce. Pressenti comme l’un des favoris pour une médaille individuelle aux Jeux de Paris en 2024, Major Tom pourrait bien prendre sa revanche d’ici quelques jours aux Mondiaux d’Aix-la-Chapelle, un terrain qui lui avait déjà souri avec une quatrième place dans le Grand Prix Rolex en 2023. En tout cas, aux Pays-Bas, il a bouclé un nouveau double zéro pour conclure son week-end au troisième rang, deux semaines après s’être imposé sur cette même piste.
Antoine Ermann et son génial Jiamo VDS, troisième du Grand Prix 5* du Longines Global Champions Tour de Shanghai en mai, enregistrent également deux parcours vierges de toute pénalité, pour occuper la quatrième place de cette épreuve. Le dernier double zéro de l’après-midi a été l’œuvre de Daniel Deusser et Otello de Guldenboom, qui ponctuent eux aussi leur préparation pour les prochains championnats du monde d’une bonne dose de confiance. Le cavalier des écuries Stephex et son fils de Tobago sont attendus de pied ferme par leur public au cœur du stade équestre de la Soers du 17 au 23 août prochain pour défendre les chances de l’Allemagne aux côtés de… Sophie Hinners et Iron Dames*Singclair, Marcus Ehning et Coolio 42 ainsi que Richard Vogel et United Touch S.
Carton plein pour les descendants de Vagabond de la Pomme
Très rapide, mais de toute façon pas tout à fait assez pour l’emporter, Michael Greeve est finalement sixième sur Rubens en raison d’une faute. Un très bon résultat malgré tout pour le Néerlandais et son précoce fils de Luganer seulement âgé de neuf ans. Suivent, avec quatre points également, Pieter Devos et son intéressante Panamarenka van den Blauwaert, une fille de For Passion d’Ive et petite-fille d’I Am Moerhoeve’s Star, alias Zazu, âgée de onze ans et sans grande expérience internationale, ainsi que l’Italien Giampiero Garofalo, qui avait sellé son tout bon Querido van't Ruytershof. Comme quelques autres couples engagés à Valkenswaard, fileront à Aix-la-Chapelle dans moins d’un mois.
Les locaux Maikel van der Vleuten et Lisa Nooren-Gorafalo en terminent avec cinq points sur leurs respectifs Jesther, un tout bon fils de Cardento issu de l’élevage de la famille Moerings, et Scuderia 1918*Grand Prix, un prometteur Selle Français par Vagabond de la Pomme né chez Laetitia De Moustier. Décidément à l’honneur, l’ancien complice de Pénélope Leprevost disparu trop tôt en fin d’année dernière est aussi le père d’Exquise du Pachis, onzième du classement final avec l’Américaine Zayna Rizvi, dont le barrage a été sanctionné par neuf points. Avec ce classement, le SBS par Vigo d’Arsouilles voit ses trois descendants engagés dans ce Grand Prix accéder au barrage et au classement ! Carton plein.
Kim Emmen a, elle, jeté l’éponge sur Hellix du Seigneur, frère utérin du regretté Junior du Seigneur et neveu de l’étalon Aganix du Seigneur, et devenu son cheval de tête en l’absence du métronome Imagine, plus vu depuis le CSI 5*-W de Göteborg en février. Également qualifié pour ce barrage fleuve, Stephan de Freitas Barcha n’a pas pris le départ avec Chevaux*Primavera Montana*Imperio Egipcio, qui pourrait l’accompagner pour l’échéance quadriennale programmée dans quelques semaines.
Comptant parmi les favoris, Karl Cook et Caracole de la Roque ont échoué en échappant huit points. Même sanction pour Golden Boy DK et Simon Delestre, qui signait son retour à la compétition après une convalescence imposée par son impressionnante chute dans le Grand Prix 5* de Cannes début juin alors qu’il était aux rênes de Gatsby du Tillard.
Photo à la Une : Sophie Hinners et Kalleni Jo SV ont remporté leur premier Grand Prix 4* ensemble, dimanche 26 juillet à Valkenswaard. © Stefano Grasso
