À Hickstead, la Grande-Bretagne triomphe dans sa Coupe des nations
À domicile, la Grande-Bretagne s’est montrée insubmersible dans une difficile Coupe des nations, à l’occasion du CSIO 5* de Hickstead. Avec un total de huit points à l’issue des deux manches, l’équipe de Di Lampard s’est imposée devant l’Irlande et le Canada. L’Union Jack comptait sur Jessica Mendoza et Guidam Sohn The Second, alias Summerhouse (0+4), Adrian Whiteway et Chacco Volo (20+8), Ben Maher et Catelly (4+0), ainsi que Tim Gredley et Medoc de Toxandria, auteurs de l’un des deux seuls doubles zéro de l’épreuve !
À Hickstead, vendredi 24 juillet, il y avait la Grande-Bretagne et les autres. À domicile, l’escouade de Di Lampard a nettement décroché la victoire dans le temps fort collectif de ce CSIO 5*. “C’était une épreuve incroyable, n’est-ce pas ? Pour moi, les Coupes des nations sont le joyau de la couronne. Avec ces deux manches, le suspense était à son comble. Tout reposait sur le dernier cavalier”, s’est enthousiasmée la sélectionneuse. “Être cheffe d’équipe est facile quand on a de bons cavaliers. Les miens ont été fabuleux aujourd’hui. Nous comptions sur des pilotes et des chevaux d’expérience, même si nous avons rencontré quelques pépins. Ben et son cheval sont encore un couple en formation, mais j’étais persuadée que le résultat final tournerait en notre faveur. Cette victoire est incroyable pour tout le monde ; pas seulement pour le quatuor engagé ici, mais aussi pour tous les jeunes cavaliers qui montent, toutes celles et ceux qui participent aux épreuves à poney, etc. J’espère que tout le monde a pu regarder ce qui se passe sur les autres pistes, car c’est là que se trouve le futur et les personnes qui représenteront notre nation au plus haut niveau dans quelques années.”
Inquiétude autour de Chacco Volo
Dernier à partir, Ben Maher, numéro quatre mondial et vu sur plusieurs événements britanniques ces dernières semaines, à l’instar de ceux des CSI 4* de Harthill et 3* de Chard en juillet, a scellé le sort des siens. D’ordinaire ouvreur de son escouade, il a parfaitement appréhendé cette nouvelle position, fort de son expérience. Sans-faute sur Catelly, qui a engrangé une sacrée expérience depuis le printemps et son arrivée sous les couleurs de l’Union Jack, il a rectifié sa première performance, sanctionnée d’une faute, et récompensé le travail de ses coéquipiers. Le meilleur représentant britannique fut le couple aussi attachant que régulier formé par Tim Gredley et Medoc de Toxandria. Les deux complices, plus vus à ce niveau depuis février, ont une nouvelle fois prouvé leurs immenses talent et fiabilité en signant l’un des… deux seuls doubles zéro de l’après-midi. Un résultat qui a provoqué la joie communicative de Matthew Sampson, présent sur le kiss and cry pour soutenir ses compatriotes et suivre d’encore plus près la performance du fils de Der Senaat 111 qui l’accompagnait lors des championnats d’Europe de La Corogne l’été dernier.
Explosion de joie du côté du clan britannique pour fêter une victoire à domicile ! © Pauline Ullman
Jessica Mendoza et l’excellent Guidam Sohn The Second, alias Summerhouse, ont aussi envoyé un signal très positif à Di Lampard. Encore en pleine montée en puissance il y a quelques semaines, et après avoir été au repos forcé une partie de l’hiver, le frère utérin de la bondissante In The Air a d’abord bouclé un parcours impeccable, puis lâché une faute. De très bon augure pour la suite. En revanche, les deux prestations d’Adrian Whiteway et Chacco Volo, initialement sélectionnés pour les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle le mois prochain et d’ordinaire métronomiques en équipe, ont entaché l’après-midi quasi-parfaite de la Grande-Bretagne. Dans l’acte initial de la compétition, le duo a dérobé la rivière pour couper la ligne avec un total de vingt points, sans toutefois avoir mis la moindre barre à terre. Dans le second, l’addition fut moins lourde sur le papier, mais deux obstacles sont tombés sur leur passage. Un fait rare, qui ne leur était jusqu’alors jamais arrivé dans une Coupe des nations de niveau 5*. Plus embêtant encore, le bai brun a trébuché plusieurs foulées après la ligne d’arrivée et quitté la piste en boitant, poussant son cavalier à mettre pied à terre sur le chemin de la sortie… Gageons que cela soit une fausse alerte.
Jessica Mendoza et son fils de Guidam Sohn ont signé deux bonnes performances dans cette épreuve collective. © Elli Birch / Boots and Hooves Photography
Un double zéro pour l’Irlande et un podium pour le Canada
La Grande-Bretagne, face à des tribunes tristement clairsemées malgré l’importance et le charme de cet événement, a conclu sa journée avec un total cumulé de huit unités, les scores d’Adrian Whiteway et Chacco Volo ayant été effacés. Avec huit longueurs de retard et seize points dans sa besace, l’Irlande s’octroie une deuxième place honorable. Les leaders du collectif de Jessica Kürten ont été incarnés par Conor Swail et Clonterm Obolensky. Pour sa première sortie sur le sol européen de l’année, la paire venue de l’île d’Émeraude confirme ce qu’elle avait laissé entrevoir ces derniers mois aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada. Si l’impression générale reste balbutiante par moments, les résultats, eux, sont bel et bien là. Shane Breen pourra aussi se réjouir du sans-faute au deuxième essai de sa Scarteen, une jument qu’il a fait naître lui-même, après un premier passage entaché de deux fautes. Avec huit puis quatre points et quatre puis huit points, David Simpson et Lt Michaeli Byrne ont fait bonne impression aux rênes de Pjotr van de Kruishoeve, qui disputait sa quatrième épreuve collective au niveau 5*, et la plaisante MSH Claregalway qui, tout comme sa cavalière, n’avait jamais sauté le moindre parcours international à 1,60m et encore moins une Coupe des nations 5* ! Une entrée en matière plus qu’encourageante, donc.
Grâce à une belle remontada en deuxième manche, le Canada grimpe sur le podium. Le quatuor de Ian Millar totalise vingt-quatre points et a enregistré deux clear rounds, ceux de Nicole Walker et Panter JVH en première manche, et de Chris Pratt et Ideaal ES en seconde. Le deuxième cavalier cité fera partie des troupes qui représenteront le drapeau à l’érable du côté d’Aix-la-Chapelle le mois prochain, tout comme Amy Millar, qui testait ici sa jeune et inexpérimentée Gaieté d’Elle, qui a quitté la piste avec trois fautes puis cinq points, en raison d’une barre mise à terre sur l’ultime oxer du parcours, et Kyle King, fraîchement passé sous de nouvelles couleurs après avoir longtemps représenté les Etats-Unis et à l’origine de deux puis une faute sur Kayenne.
Ilex, Replay van’t Paradijs et Lady Concern du Rezidal à leur avantage
Moins rapides, le Brésil et les Emirats Arabes Unis en terminent aussi avec vingt-quatre unités, mais sont quatre et cinquièmes. Les Auriverdes n’ont pas franchement été vernis par les parcours poussifs, en partie en raison de difficultés rencontrées sur la rivière et réglées avec peu de douceur par Luiz Felipe Neto de Azevedo et Pandora Boy (52 + 33). Leurs coéquipiers ont en revanche assuré l’essentiel, notamment Marlon Modolo Zanotelli, de plus en plus convaincant avec le fabuleux Ilex (0+4), de retour sous son meilleur jour après de longs mois d’absence. Stéphanie Macieira s’en tire aussi honorablement sur Novak de Kalvarie (4+4). Côté UAE, la malchance a régné, avec six parcours à quatre points et deux à huit, qui ont été effacés du total collectif. Regrettable, mais bien loin d’être catastrophique. Ce résultat est même plutôt encourageant avant l’échéance quadriennale à venir !
Malgré les parcours parfaits de Philipp Weishaupt et sa toute bonne Lady Concern du Rezidal en première mi-temps, puis celui de Kendra Claricia Brinkop et le fort prometteur Replay van’t Paradijs en deuxième, l’Allemagne, tenante du titre, termine sixième. La Mannschaft a dû composer avec l’abandon de Marcus Ehning. Alors que son génial et si attachant Priam du Roset semblait en grande forme, une dérobade sur la rivière a signé la fin de sa Coupe des nations. Le Germanique a longuement caressé son fils de Plot Blue devant cet obstacle, qui a posé de nombreux problèmes tout au long de l’après-midi, avant de lever la main, dès la première manche. La paire n’est pas revenue ensuite.
Pour la Belgique et la France, l’après-midi a aussi été écourtée. Sept et huitième, les deux escouades n’ont pas été invitées pour la deuxième partie de la compétition…
Les résultats collectifs complets.
Les résultats individuels complets.
Photo à la Une : La Grande-Bretagne s'est imposée dans la Coupe des nations du CSIO 5* de Hickstead, vendredi 24 juillet. © Pauline Ullman
Les épreuves du CSIO 5* de Hickstead sont à vivre en direct et à (re)vivre en replay sur Clipmyhorse.tv.
