Peu de titres et d’épreuves de prestige manquent au palmarès de Steve Guerdat. Après avoir enfin ajouté le Derby de Dinard à son escarcelle, le Suisse a conquis, pour la première fois de sa riche carrière, le Grand Prix de Dublin. Au bout des rênes d’un Albführen’s*Iashin Sitte des grands jours, l’ancien numéro un mondial a déroulé un barrage parfait, pour devancer le local et survolté Jordan Coyle, passé tout près de la plus belle victoire de sa carrière sur Chaccolino. Le trio de tête a été complété par le couple prometteur formé par Arne Van Heel et l’étalon Keaton*HV.
Steve Guerdat est en forme et son Albführen’s*Iashin Sitte aussi. À quelques jours des championnats du monde d’Aix-la-Chapelle, qu’il disputera avec ambition sur sa reine Dynamix de Bélhème, le Suisse a fait le plein de confiance en imposant son roi dans le Grand Prix Rolex du CSIO 5* de Dublin, dimanche 9 août. Sur l’immense et si plaisante piste en herbe irlandaise, le duo, qui avait déjà signé un double zéro dans la Coupe des nations vendredi, a déroulé un barrage à montrer dans les écoles d’équitation. D’une précision digne d’un horloger suisse, le tracé emprunté par les vainqueurs du jour était simplement imbattable. Sans donner l’impression d’être dans le rouge, tous deux ont avalé les difficultés les unes après les autres. Comme à son habitude, l’alezan, quelque peu enfermé dans son attitude avant de prendre le départ, a parfaitement jaugé chaque obstacle qui se trouvait sur sa route, ne produisant jamais d’effort superflu et suivant les indications de son cavalier comme s’il lisait dans ses pensées. Résultat ? Un barrage bouclé en 37’’81, soit avec près d’une seconde et demie d’avance sur les leaders d’alors, qui avait usé de toute la sueur de leurs fronts pour rejoindre la ligne d’arrivée en 39’’27, et une première pour Steve Guerdat dans ce prestigieux Grand Prix du CSIO 5* de Dublin. Une victoire qui comptera sans doute longtemps aux yeux de l’Helvète, véritable amoureux des concours de tradition.
Vainqueurs des Grands Prix de la Coupe du monde de Leipzig et Helsinki en début de saison, l'efficace Iashin Sitte a décroché son troisième Grand Prix 5* de l'année à Dublin ! © Sportfot
Déterminés comme jamais, Jordan Coyle et Chaccolino ne semblaient avoir qu’une idée en tête : prendre leur revanche. Impeccables dans la Coupe des nations, pour leur première dans la mythique Aga Khan, ils avaient terminé deuxièmes avec leur collectif. Cette fois en solo, ils ont tenté le tout pour le tout, si bien que la distance prise par la paire pour franchir l’ultime oxer du parcours à donner des sueurs froides à la ville entière. Se retrouvant très loin de l’obstacle, Jordan Coyle a lâché ses rênes pour s’en remettre à son fabuleux fils de Chacco Blue, qui a miraculeusement franchi l’oxer sans mettre de barre à terre. La scène a électrisé les tribunes, alors que l’Irlandais, rêvant sans doute de vivre la plus belle victoire de sa carrière, levait le poing au ciel et laissait exploser toute sa joie. Mais le soufflet est vite retombé, lorsqu’il a été froidement battu quelques instants plus tard.
Jordan Coyle a tout donné et son Chaccolino aussi, mais cela n'a pas suffi pour l'emporter. © Sportfot
Derrière le duo de tête, Arne Van Heel a fait sensation. Ouvreur du barrage, et déjà vu à son avantage vendredi, le Néerlandais a bouclé un double zéro fort prometteur sur l’étalon du stud-book Holstein, Keaton. À dix ans, le fils de Kannan disputait son troisième Grand Prix 5* et a fait le bonheur de tout son entourage, grâce à sa performance, bien sûr, mais aussi grâce à la manière avec laquelle il l’a signée. Arrivé à destination en 41’’47, l’étalon bai a supplanté MSH Claregalway, qui a arrêté le temps en 44’’27. Certes nettement moins rapide que les autres, la grise confirme son arrivée tonitruante sur le devant de la scène, après son coup d’éclat à Hickstead, où elle a rendu deux bonnes copies (4+8) dans la Coupe des nations, pour ce qui étaient ses premiers parcours à 1,60m ! Sa cavalière, le Lieutenant Michaeli Byrne, qui fait aussi des premiers pas à ce niveau après avoir véritablement lancé sa carrière internationale en 2022 seulement, pourra être fière et satisfaite.
Après une excellente Coupe des nations, Keaton a livré deux nouvelles démonstrations dans le Grand Prix du CSIO 5* de Dublin. © Sportfot
Quelle arrivée retentissante au plus haut niveau pour Lt Michaeli Byrne et MSH Claregalway ! © Sportfot
La France tente de se faire pardonner
Le podium tendait les bras à Nicolas Sers et Eleven de Riverland, qui avaient quitté la piste sur une excellente impression vendredi après la Coupe des nations. Dans leur style caractéristique, tous deux se sont donné, corps et âme, pour réussir la meilleure performance possible dans ce Grand Prix, étape de la Rolex Series. Avec un chronomètre de 38’’56, ils auraient pu se hisser sur la deuxième marche du podium, mais le dernier oxer est tombé à leur passage, après avoir consenti plusieurs efforts sur ce tracé raccourci. À charge de revanche pour ce couple aussi atypique que compétitif.
Nicolas Sers et Eleven de Riverland ne sont pas passés loin d'un nouveau podium en Grand Prix 5*. © Sportfot
Deuxièmes à Falsterbo, privés de barrage à Dinard en raison d’une faute sur le dernier obstacle de l’acte initial… Richard Vogel et Cloudio avaient à cœur de faire mieux à Dublin. L’Allemand et son démonstratif gris étaient bien partis, mais une énorme erreur de distance dans un virage à main droite, en partie imputable à de mauvais appuis dans la courbe, a mis un terme à tout espoir de victoire. Beaucoup trop près de cet oxer placé en cinquième difficulté du barrage, le fils de Casall n’a rien pu faire et a commis une grosse faute, pour se voir attribuer le sixième rang final. En pleine forme, l’étalon de douze ans semble pourtant tout près d’une performance majuscule.
Richard Vogel et Cloudio tutoient la victoire depuis plusieurs semaines, mais ne sont pas encore parvenus à transformer l'essai. © Sportfot
Dimanche matin, Michael Pender aurait sans doute signé des deux mains pour occuper la septième place de ce Grand Prix. À domicile, le troisième représentant du Trèfle qualifié pour le barrage avait sellé Madgeslane Louis, un hongre ISH de neuf ans qui n’avait jusqu’alors sauté que trois épreuves à 1,50m et une à 1,55m sur la scène internationale ! Emu par la rivière, qui a, comme à Dinard la semaine dernière, posé plusieurs problèmes tout au long de l’épreuve, l’alezan, fils d’un certain Luidam, a fait parler sa générosité pour la franchir sans-faute, comme le reste du parcours initial. Pour son retour en piste, il a laissé une barre à terre, mais surtout beaucoup d’espoirs pour son cavalier.
Très peu expérimenté, Madgeslane Louis a montré tout son talent en terminant septième de son tout premier Grand Prix 5* ! © Sportfot
Bien à la peine dans la Coupe des nations, le clan français a, en partie, relevé la tête dans le Grand Prix. Outre le résultat de Nicolas Sers, celui d’Olivier Robert, huitième sur Iglesias DV malgré une faute au barrage, est une autre bonne nouvelle. En revanche, pour Kevin Staut, la bien généreuse Féline de Hus*HDC a cette fois refusé par deux fois de franchir le vertical sur bidet, qui lui avait déjà posé problème vendredi, entraînant l’élimination de son cavalier… Une semaine plus tôt, le Normand n’était pas non plus allé au terme du Grand Prix de Dinard, Vida Loca ayant aussi dit “non” devant la rivière.
Dernier à tenter sa chance face au chronomètre, et comptant parmi les favoris avec son très en forme Nielsdaka van de Rhamdiahoeve, alias Major Tom, Rodrigo Pessoa a préféré jeter l’éponge. Bien lancé, son fils de Vagabond de la Pomme a essuyé deux glissades très étranges, dont la seconde a entraîné une lourde faute sur l’oxer 5. Déstabilisé, l’alezan a ensuite mis à terre les deux éléments du double aux couleurs de Rolex, avant que son cavalier ne lève la main et quitte la piste.
Le numéro un mondial Kent Farrington, qui avait pourtant sellé sa meilleure complice, Contina 47, alias Greya, est passé à la trappe en raison d’une faute concédée en première manche, tout comme Conor Swail et Clonterm Obolensky, battus dès le numéro 1, ou encore Jérôme Guéry et Quito de Mariposa, encore somptueux d’aisance aujourd’hui mais privé de barrage. Avec cinq unités au compteur, Janika Sprunger et Orelie enregistrent une nouvelle prestation plus qu’encourageante pour leur grand retour, tandis que l’addition fut nettement plus salée pour Karl Cook et André Thieme, sanctionnés de seize points chacun sur les d’ordinaire excellentes Foxy de la Roque et DSP Chakaria, méconnaissable aujourd’hui.
Les résultats complets et les vidéos.
Photo à la Une : Iashin Sitte a permis à Steve Guerdat de s’imposer pour la première fois de sa carrière dans le Grand Prix Rolex de Dublin. © Sportfot
