Shane Sweetnam vole la vedette à Kent Farrington à Toronto, Gerrit Nieberg et Oliver Fletcher à l’honneur à Münster et Avenches
Outre la Grande Semaine de Fontainebleau, événement tant prisé par les éleveurs que certains grands marchands en quête de leurs futurs cracks, et le Longines Global Champions Tour de Valkenswaard, il y avait du beau sport à Toronto, Münster et Avenches le week-end dernier ! Retour sur les résultats des temps forts de ces CSI 5*, CSI 4* et CSIO 4*.
Trente paires ont tenté de se tailler la part du lion dans le Grand Prix 5* de Toronto, doté d’un demi-million de dollars, samedi 5 septembre. Support de la première étape inaugurale de la sixième saison de la Major League Showjumping, l’événement s’est achevé par le triomphe de Shane Sweetnam et Coriaan van Klapscheut. À dix ans, le fils de Comme Il Faut et petit-fils de l’excellente Coriana van Klapscheut a décroché sa toute première victoire à ce niveau. Mais cela est bien loin d’être une surprise. En effet, ces derniers mois, le petit alezan avait laissé entrevoir tout son potentiel. Vainqueur de son premier Grand Prix 3* à neuf ans, il avait défilé en tête du tour d’honneur de l’épreuve reine d’un CSI 4* pour la première fois en janvier. Souvent relégué aux places d’honneur, le BWP a cette fois transformé l’essai et s’est payé le luxe de devancer Descartes Santa Rosa, le complice du désormais numéro deux mondial Kent Farrington.
Première victoire en Grand Prix 5* pour l'ultra efficace Coriaan van Klapscheut. © Mackenzie Clark / MLSJ
À tout juste neuf ans, le bai, encore inconnu en début d’année, n’en finit plus de faire parler de lui. Il aurait d’ailleurs pu empocher la mise à Toronto, mais une faute concédée au barrage l’en a privé. Avec un chronomètre de 38’’60, il s’était pourtant montré plus rapide que les 39’’08 affichées par le lauréat du jour. En avril, à Lexington, Descartes Santa Rosa, représentant du stud-book des chevaux de sport mexicains (CCDM), avait conquis la première place d’une épreuve de même niveau.
Quel avènement à seulement neuf ans pour Descartes Santa Rosa ! © Mackenzie Clark / MLSJ
La seule autre paire qualifiée pour le barrage, formée par Ilan Bluman et la compétitive Acajou, est troisième. Les deux complices ont concédé quatre points sur leur second parcours et coupé la ligne d’arrivée en 39’’67.
Le Colombien Ilan Bluman et sa toute bonne Acajou sont troisièmes de cette épreuve. © Mackenzie Clark / MLSJ
Avec un point de temps encaissé dans l’acte initial, Conor Swail et Tony Stormanns décrochent un bel accessit, en occupant les rangs quatre et cinq aux rênes de Casturano et Donjon d’Asschaut, un fils de Vigo Cécé et frère utérin du tout bon Little Magic d’Asschaut, plus vu en piste depuis la blessure qu’il avait contractée lors du barrage de l’étape de la Coupe du monde d’Upper Marlboro.
Gerrit Nieberg et Ib Queen en domination à Münster
S’il a récemment vu son meilleur complice, Ping Pong van de Lentamel, partir vers d’autres horizons et rejoindre la selle de Denis Lynch, Gerrit Nieberg ne se laisse pas abattre. L’Allemand peut ainsi compter sur sa géniale Kalocia, alias Ib Queen, pour lui permettre de continuer à empocher de beaux succès. Et cela a bien été le cas, la semaine dernière, dans le cadre du CSI 4* de Münster, en Allemagne. Non content de s’être imposé dans l’épreuve à barrage à 1,55m du samedi, le duo a récidivé dimanche 6 septembre dans le Grand Prix ! “Ib Queen progresse de façon fantastique. Depuis le départ de Ping Pong van de Lentamel, elle a pris sa place et je suis convaincu qu’elle sera à la hauteur”, a confié le sympathique Germanique, qui a inscrit son nom dans l’histoire du saut d’obstacles en décrochant le Grand Prix d’Aix-la-Chapelle en 2022. “Tous mes chevaux ont brillamment sauté ce week-end. Je suis vraiment très content. Gagner ce Grand Prix était assurément l’un de mes objectifs. J’avais déjà essayé à plusieurs reprises, mais sans succès. Décrocher cette victoire ici, devant mon public, était vraiment exceptionnel.”
Gerrit Nieberg et Ib Queen ont pris du galon à Münster ! © Johanna Milse / Turnier Der Sieger
Pour s’offrir son plus beau succès, la KWPN par Quasimodo s’est défaite de ses trois adversaires direct grâce à un chronomètre de 42’’17, que personne n’est parvenu à améliorer. Double sans-faute et aussi très rapide, Nadja Peter Steiner et son bien nommé Clearround Il Mondo, qui ne manque pas de potentiel, se sont contentés du deuxième rang, laissant la victoire leur échapper pour quatorze centièmes. En signant eux aussi un double zéro, sans prise de risque excessive, Koen Vereecke et Merryweather vt Leeuwerikenhof sécurisent la troisième place. À quatorze ans, la fille d’Emerald van’t Ruytershof enregistre son meilleur résultat en Grand Prix.
Nadja Peter Steiner et Clearround Il Mondo ont frôlé la victoire dans ce Grand Prix 4*. © Johanna Milse / Turnier Der Sieger
Avec huit points sur son second parcours, Stefan Engbers est quatrième aux rênes de son fidèle Baju, tandis que Salim Ahmed Al Suwaidi, Humaid Abdulla Khalifa Al Muhairi et Maximilian Lill, cinq, six et septièmes sur Flonflon, Foncetti vd Heffinck et Casallco’s George PS n’ont pas accédé à la finale au chronomètre après avoir été piégés par le temps dans l’acte initial.
Ce Grand Prix 4* a également permis à de nouveaux couples de faire plus ample connaissance, comme pour ceux formés par Julien Anquetin et Dali d’Elle, qui s’était mise en évidence avec Clément Fortin ces derniers mois, et Eoin McMahon et Let’s Cream, alias Eleven, l’époustouflante habituelle partenaire de son épouse Wilma McMahon. Omar Abdul Al Marzooqi a quant à lui pris les commandes de BBS McGregor durant la convalescence de son habituel pilote, Abdullah Mohd Al Marri. Les trois paires ont quitté la piste avec une faute. De son côté, Marcus Ehning engageait pour la première fois depuis janvier 2024 son merveilleux Stargold dans une épreuve à 1,60m ! Malgré deux fautes, concédées sur la palanque et la barre de spa, ce résultat, qui a valu de nombreuses caresses au fils de Stakkato Gold, relance l’espoir de le voir à nouveau briller au plus haut niveau. Pour rappel, le bai, lauréat du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle en 2023, est désormais âgé de quinze ans.
Oliver Fletcher et la Belgique aux honneurs à Avenches
Support de la finale du circuit des Coupes des nations Longines de la Fédération équestre européenne (EEF), le CSIO 4* d’Avenches a été le théâtre d’une victoire collective de la Belgique. Dimanche 6 septembre, l’équipe de Filip Lacus, qui mêlait expérience, jeunesse et promesses, s’est imposée au terme des deux manches de la compétition. Impeccables en seconde, Roy van Beek, Katja Haep et Jeroen Appelen, associés à leurs respectifs Charleston - H, Romy FZ et King CJS, ont permis de conserver le score de leur collectif à douze unités ! Dans l’acte initial, Mathieu Bourdeaud’Hui et son génial Oscar The Homage avaient également enregistré un clear round, le seul du quatuor dans cette première mi-temps.
La Belgique s'est imposée dans la finale du circuit EEF des Coupes des nations. © EEF
Jusqu’au dernier instant, la victoire aurait pu revenir à la Suède, mais les deux fautes échappées en toute fin de parcours par Marcus Westergren et Airco de l’Esprit ont laissé les Scandinaves en deuxième position. Pourtant, Amanda Landebald et son exceptionnel Springfield 21 avaient bouclé l’un des deux seuls doubles zéro de l’épreuve, l’autre ayant été l’œuvre de Cyril Bouvard et Diva du Rozel pour la France, cinquième.
L’Autriche monte sur la troisième marche du podium avec un score cumulé de vingt points. Sans leur leader Max Kühner, Christoph Obernauer, Theresa Sutterlüty et Katharina Rhomberg ont chacun réussi un parcours parfait avec les plus ou moins expérimentés Kleons Renegade, Kensington et Cuma 5, tandis que Bianca Babanitz et Dakato, à la peine en première manche, sont parvenus à se relever en seconde, concédant toutefois huit points.
Deux jours plus tôt, vendredi 4 septembre, God Save The King résonnait en l’honneur des champions d’Europe Jeunes Cavaliers de 2024, Oliver Fletcher et Willie Wonka LVS, alias Hello William. Associés depuis plus de sept ans, cinquièmes de l’étape du Longines Global Champions Tour de Londres en 2023, les deux complices ont conquis leur plus belle victoire en Grand Prix grâce à un double sans-faute bouclé en 39’’80. Expérimentée, la paire a devancé deux jeunes duos : ceux formés par Marc Houtzager et Mereusa, neuf ans seulement, et par Holly Smith et Nike van het Singraven. Toujours très audacieuse, la Britannique disputait son cinquième Grand Prix 4* avec son fils d’Andiamo Semilly âgé de seulement… huit ans ! Comme à Harthill début juillet, et malgré quatre points au barrage, le généreux KWPN s’est classé troisième. Si ces résultats laissent présager un bel avenir, il ne reste plus qu’à espérer que le bai ne traverse pas le haut niveau comme une étoile filante…
Ultra rapide sur Verdi van’t Laerhof, Bryan Smits aurait pu s’imposer avec son chronomètre de 36’’99, mais a mis deux barres à terre. Il se range de fait en quatrième position, devant Brecht Goossens, éliminé avec Alaska. Pénalisés par le temps dans l’acte initial de ce Grand Prix, les Hongrois Tamás Mráz et Péter Szuhai signent un joli tir groupé aux rênes des talentueux Clueso et Corbluecenta, six et septièmes.
Photo à la Une : Gerrit Nieberg et Kalocia, alias Ib Queen, ont confirmé leur belle entente en s’imposant dans le Grand Prix 4* de Münster. © Johanna Milse / Turnier Der Sieger
