“J’ai eu la chance de monter beaucoup de très bons chevaux. Ils ont tous leurs qualités et leurs points forts, mais je crois que Major Tom est le plus complet de tous.” Par ces mots, prononcés en 2023, Rodrigo Pessoa souligne l’exceptionnel partenaire qu’est Major Tom. Né Nielsdaka van de Rhamdiahoeve, au cœur de l’élevage de feu Armand van Gijsel, celui qui fut aussi un temps appelé Jammy Dodger, n’a jamais laissé indifférent. Excellent sauteur en liberté, l’alezan passe quelques mois entre les mains de Joris de Brabander, qui le cède à Greg Broderick. L’Irlandais, certain du talent du BWP, le laisse toutefois partir et Alex Hempleman savoure les premiers parcours internationaux de ce crack en devenir. Le Britannique le monte jusqu’à six ans, puis passe le relais à Michael Duffy, avant que Rodrigo Pessoa ne sécurise cette pépite. Très rapidement, le fils de Vagabond de la Pomme fait sensation avec son cavalier Brésilien. En 2023, le couple signe des doubles zéro dans les Coupes des nations de Saint-Gall et La Baule, termine cinquième du Grand Prix Rolex de l’Officiel de France puis quatrième du Majeur d’Aix-la-Chapelle et huitième à Dinard, avant d’aider le Brésil à décrocher sa qualification olympique à Barcelone. L’année suivante est plus terne, même si la paire dispute les Jeux olympiques de Paris - en individuel seulement, les Auriverde ayant subi une élimination à la suite d’une trace de sang repéré sur le flanc de Nimrod de Muze, le partenaire de Pedro Veniss - mais abandonne en finale. Courte, cette saison s’achève toutefois par une première victoire en Grand Prix 5*, à Upper Marlboro, pour le hongre. En 2025, la chance ne tourne pas toujours en la faveur de Major Tom, même s’il s’octroie la deuxième place du très difficile Grand Prix 5* Rolex de Dublin. D’octobre de cette même année à juin 2026, l’alezan reste écarté des pistes internationales, avant de retrouver tout son brillant durant l’été, juste avant les championnats du monde d’Aix-la-Chapelle…

Photos : © Mélina Massias