Les chevaux sont arrivés à Hong-Kong pour la 5ème édition des Longines Masters.

Victoire belge dans l'étape de coupe du monde de Bordeaux grâce à Pieter Devos qui s'impose sur Espoir (Surcouf de Revel) avec plus d'une seconde et demi d'avance sur Marcus Ehning qui retrouve toute la plénitude de son étalon Cornado NRW (Cornet Obolensky) alors que l'espagnol Manuel Fernandez Saro monte sur la troisième marche du podium avec Cannavaro 9 (Cornet Obolensky) au terme d'un barrage à 10 partants.

Pendant ce temps à Sharjah, Henrik von Eckermann s'est imposé dans l'étape de coupe du monde avec Chacanno (Chacco Blue) devant Emmanuele Gaudiano sur Caspar (Berlin) devant trois autres produits de Chacco Blue : Cha cha Cha avec Abdullah Humaid Al Muhairi (3ème), Crazy Quick avec Abdullah al Sharbatly (4ème) et Chaccomo avec Luiz Felipe De Azevedo (5ème).

L’étalon Selle Français Qlassic Bois Margot (L’arc de Triomphe x Galoubet A) se consacrera à la monte cette saison. Le fidèle compagnon de Simon Delestre, vice-Champion du Monde par équipe, qui a accumulé jusqu’à présent 1.300.000 euros de gains sera stationné en Normandie avant de normalement faire son retour sur les terrains de concours par la suite. Issu de la célèbre souche de Rochet Rouge, l’étalon de la famille Bonnet a déjà marqué les esprits sur les terrains de concours avec Eldorado d’Elle (Qlassic Bois Margot x Richebourg), champion de France des 3 ans en 2017 et Dumbo des Biches (Qlassic bois Margot x Allegreto), champion de France des 2 ans en 2015 sans oublier Vice-Championnes des 3 ans 2017 et 2016 : Eredita du Jardin (Qlassic Bois Margot x Trésor de Cheux) et Diva du Léon (Qlassic Bois Margot x Quaprice) ou encore l’étalon admis en Hollande Equus Tame (Qlassic Bois Margot x Quaprice) alors que parmi ses premiers produits, l’étalon approuvé à zangersheide Qidimieux Boismargot Z (Qlassic Bois Margot x Quaprice) et Qopilot Batilly Z (Qlassic Bois Margot x Cabdula du Tillard) finaliste à Lanaken à 7 ans évoluent tous deux sur le circuit international.

Il fallait avoir des nerfs solides pour cette 97ème édition du prix d'Amérique plus ouvert que jamais. La tension était à son comble avec de très nombreux faux-départs dont ceux des favoris Bold Eagle et Propulsion mais finalement la course a bien eu lieu et tous les favoris auront joué leur rôle ... et le duel tant attendu entre les fils de Ready Cash a tenu ses promesses, car si Bird Parker s'effacera dans le dernier virage, la lutte au sommet entre Bold Eagle et son cadet suédois Readly Express aura bien lieu. On pense d'abord au troisième sacre consécutif du crack français qui prend l'ascendant sur son rival mais comme lors de ses dernières courses, le crack de Franck Nivard relâche son effort avant la ligne et se fait coiffer par Bjorn Goop qui remporte son premier prix d'Amérique. Une passation de pouvoir ? Un somptueux duel en tout cas alors que le trotteur américain Propulsion complète le podium.

Après la fermeture d'Equidia Life, son commentateur vedette Kamel Boudra rebondit sur SFR Sport … en emmenant l’équitation avec lui ! Dès le jumping de Bordeaux où il sera présent non seulement pour le saut d’obstacles mais également l’attelage et le cross indoor, SFR diffusera désormais en direct les épreuves de coupe du monde ainsi que la grande finale qui aura lieu à Paris cette année avant d’en faire de même avec les coupes des nations. Les habitués d’Equidia pourront également retrouver leurs habitudes puisque la chaine proposera également un replay le dimanche soir … ainsi qu’un magazine d’une heure le lundi soir consacré aux sports équestres. SFR annonce la couverture de pas moins de 50 évènements équestres sur l’année 2018, un retour par la grande porte avec un sacré défi en perspective pour Kamel Boudra.

« Lors de l’annonce de la fermeture d’Equidia, je n’avais rien, aucun plan B. Quand je me suis exprimé à travers les médias ou les réseaux sociaux, c’était vraiment avec ce que j’avais sur le cœur et sans aucun calcul. Ma prise de position était totalement indépendante et c’est l’émotion qui m’a fait dire ces choses. Aujourd’hui, je suis vraiment heureux. J’ai eu d’autres opportunités mais j’ai vraiment pris des risques car je voulais aller au bout des choses et me battre pour l’équitation. La direction de SFR Sport s’est directement montrée très intéressée. Cela a pris un peu de temps car ils ont voulu réorganiser toutes leurs chaines pour offrir à l’équitation une place de choix. De plus, cela amène le monde du cheval dans un grand groupe et sur des médias plus généralistes. SFR est un grand groupe qui possède également les droits pour la Champions' League de football pour la France. Le rédacteur en chef des sports, M. Salvaudon est à la tête d’une équipe très impressionnante.

Pour ma part, je vais dans un premier temps me concentrer sur le développement des chevaux sur SFR3 mais mon ambition est de véritablement rentrer dans le groupe. Je n’ai jamais caché que j’adore la radio et, même si je quitte désormais également RTL, j’espère pouvoir intégrer à terme RMC Sport. Le but est de créer une véritablement synergie dans le groupe qui va continuer à se développer puisque dans les prochains mois, les chaines seront dissociées de l’opérateur et pourront être accessible à tous. » réagira Kamel Boudra.

La Famille Neyrat est active pour la saison de monte 2018. Après Romanov, Cornet's Stern et Plot Blue, c'est au tour de l'étalon KWPN Warrant (Numero Uno x Nimmerdor) de faire son arrivée en France. A 15 ans, Warrant fait son retour en Europe pour se consacrer à l'élevage. Frère utérin de la crack VDL Oranta, il a lui-même évolué au plus haut niveau avec de nombreuses coupes des nations à son actif pour la Hollande sous la selle de Henk van de Pol avant de poursuivre sa route aux USA.

Sa production s'est déjà fait remarquer notamment avec Garant, champion du monde des 5 ans 2016 et désormais dans les écuries de Beezie Madden.

24 entiers ont changé de main lors de la vente du BWP pour un prix moyen de 27.000 euros. Le top price revient à Picasso vd Zwartbleshoeve (Cornet Obolensky x Zidane) adjugé 72.000 euros alors que deux entiers seront adjugés pour 48.000 euros : Pifte vh Houtemhof (Iron Man vd Padenborre x Cicero Z) qui rejoindra les stal vd Zuuthoeve et Pommerol de Muze (Emerald vh Ruytershof x Kannan) qui rejoindra le VDL Stud.

Phoenix VGW (Iron Man vd Padenborre x Contender) aura quant à lui été adjugé 41.000 euros alors que Panther Jvh (Le Blue Diamond van't Ruytshof x Toulon) sera adjugé à 44.000 euros.

Le Longines Masters de Hong Kong, étape asiatique de la série Longines Masters Paris-Hong Kong -New York, ouvrira les portes de sa sixième édition dans moins d'un mois, avec comme grandenouveauté cette année : la première édition de l'Asia Horse Week qui rassemblera déjà 60 représentants des fédérations équestres majeures, les grandes écuries de la région Asie-Pacifique, ainsi que les acteurs clés de la filière équestre mondiale. Avec le Hong Kong Jockey Club (HKJC) comme Partenaire Fondateur, ce nouvel événement aura lieu du 8 au 11 février à l'AsiaWorld-Expo dans le cadre du Longines Masters de Hong Kong.

Etape asiatique de la série sur trois continents, le Longines Masters de Hong Kong accueillera bienentendu le meilleur du sport avec les épreuves incontournables tels que : le Longines Grand Prix, de niveau olympique et comptant pour le Grand Slam Indoor - le Longines Speed Challenge, véritablechampionnat du monde de vitesse à Paris, Hong Kong et New-York - les immanquables du rendez-vous asiatique : le Masters One HKJC Trophy à 1,50m en deux manches gagnantes, la HKJC Race of the Riders qui allie les meilleurs jockeys aux meilleurs cavaliers dans un relai par équipe légendaire mais aussi, pour la seconde année consécutive, les épreuves destinées à la jeune génération asiatique soutenue par le Hong Kong Jockey Club : les JETS (Junior Equestrian Training Squad) Challenge et Trophy, permettant d'accéder à l'expérience Longines Masters.

Lors d'une conférence de presse qui s'est tenue aujourd'hui au cœur de l'hippodrome Hongkongais Happy Valley, Christophe Ameeuw, PDG d'EEM et Fondateur de la série a annoncé en détail le programme de ses deux événements dont le Hong Kong Jockey Club est Partenaire Fondateur.

Le PDG du Hong Kong Jockey Club, Winfried Engelbrecht-Bresges, a décrit l’Asia Horse Week comme une nouvelle référence pour les sports équestre en Asie et le développement du sport dans sa globalité. « En tant que Partenaire Fondateur du Longines Masters de Hong Kong, nous sommes ravis d’encourager et de rendre possible la première édition parmi de nombreuses – nous l’espérons – de ce nouveau rendez-vous équestre mondial », dit-il. « Pour les fédérations et les centre équestres prometteurs, elle va leur fournir un véritable panorama du plus haut niveau des sports équestres. Pour les fédérations déjà bien établies, cela va ouvrir une fenêtre majeure sur le développement rapide du monde équestre asiatique, tout particulièrement avec Tokyo qui accueillera les épreuves équestres des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2020. »

Christophe Ameeuw, PDG d’EEM, la société créatrice, propriétaire et organisatrice des Longines Mastes et de l’Asia Horse Week, a confié que la création de l’Asia Horse Week incarnait l’aspiration d’EEM à développer les sports équestres dans cette région à forte croissance. « Elle sert à la fois de cadre au Longines Masters de Hong Kong et de plateforme de réseautage pour le monde équestre, grâce aux intervenants des principales fédérations équestres européennes et asiatiques ainsi qu’aux experts de l’industrie partageant leurs idées sur divers sujets équestres »

L’opportunité d’élargir l’intérêt local dans les sports équestres a été vivement souligné par le Président de la Fédération Equestre de Hong Kong, Michael Lee, qui a rappelé que l’équipe de la Fédération espérait pouvoir échanger des points de vue avec ses homologues du monde entier et discuter de stratégies pour développer davantage le sport en Asie. « Ces six dernières années, les Longines Masters ont eu un impact plus que significatif sur la construction d’un intérêt local pour l’équitation et les compétitions équestres à Hong Kong ».

Raphael Le Masne de Chermont, Président de l’Asia Horse Week, a noté que ce nouveau rendez-vous capitaliserait sur les synergies du Longines Masters de Hong Kong et renforcerait son attractivité pour les visiteurs de la région d’Asie pacifique. « Cela va rassembler les acteurs clés, experts, cavaliers et influenceurs des nations équestres matures et des marchés émergents d’Asie pour rapprocher les intérêts, l’expertise et les opportunités d’affaires entre la région et le reste du monde. »

Deux cavalières du Hong Kong Jockey Club, Jacqueline Lai et Clarissa Lyra, vont représenter Hong Kongau Longines Masters. Jacqueline Lai, qui a progressé au sein de l'équipe depuis la « Junior Squad », a remporté des médailles pour Hong Kong aux Asian Games de 2010 et aux National Games de 2013, alors que Clarissa Lyra, elle aussi passée par l'équipe junior, a remporté une médaille aux derniers National Games, en 2017.
Les 10 et 11 février, les membres des « JETS » (Junior Equestrian Training Squad) du HKJC pourrontprouver leurs capacités dans le HKJC Junior Challenge et le HKJC Junior Trophy pendant le LonginesMasters.

Les grands moments de la journée d’ouverture du Longines Masters de Hong Kong, vendredi 9 février, seront le HKJC Trophy, une épreuve Masters One ouverte aux meilleurs cavaliers au monde, et la très attendue HKJC Race of the Riders, une course en relais dans laquelle quatre des meilleurs jockeys du continent asiatique - Neil Callan, Vincent Ho, Derek Leung et le champion en titre Joao Moreira – seront chacun partenaire d’un des meilleurs cavaliers du plus haut niveau international. La conférence de presse d’aujourd’hui a également présenté le tirage au sort pour cet événement unique et très attendu : Callan fera équipe avec Simon Delestre, Ho avec Clarissa Lyra, Leug avec Jacqueline Lai et Moreira avec Reed Kessler.

Comme autre moyen de promouvoir les sports équestres auprès de la communauté locale, le Hong Kong Jockey Club offre à nouveau à près de 1600 étudiants et élèves locaux ainsi qu’à des résidents moins privilégiés l’opportunité d’assister à la compétition.