Le week-end était chargé en événements internationaux. Outre Vérone, qui concentrait une majorité de regards sur le Vieux Continent, de beaux Grands Prix se sont joués à Monterrey, au Mexique, Maastricht, aux Pays-Bas et Toronto, au Canada. Grâce à leurs précieux Cepano Baloubet, Luigi d’Eclipse et Gemma W, Richard Vogel, Maikel van der Vleuten et Daniel Bluman se sont offert les honneurs.
Comme Ben Maher à Vérone, Richard Vogel, Maikel van der Vleuten et Daniel Bluman se sont taillé la part du lion ce week-end. L’Allemand, le Néerlandais et l’Israélien ont respectivement levé le poing dans les épreuves reines des CSI 5* de Monterrey La Silla, 4* de Maastricht et 4*-W de Toronto grâce à Cepano Baloubet, Luigi d’Eclipse et Gemma W.
Cepano Baloubet, le jeune prodige
Âgé de seulement neuf ans, Cepano Baloubet a déjà tout d’un grand. Propulsé dans la cour des grands au printemps dernier, notamment en raison du départ des excellents Caracho et Looping Luna au sein des écuries de Steve Guerdat, le vaillant petit alezan n’en finit plus de briller. Lauréat de deux compétitions de niveau 4* à 1,50m puis du dernier Grand Prix 5* de la tournée floridienne du Winter Equestrian Festival (WEF) de Wellington en avril, le fils de Chaman, ancienne gloire de Ludger Beerbaum initialement baptisée Soekot par ses naisseurs, et petit-fils de Stakkato’s Highlight a depuis ajouté… huit victoires supplémentaires à son palmarès ! À Hohenkirchen, Rome, Aix-la-Chapelle, Riesenbeck, Bruxelles et San Miguel de Allende, le hongre DSP a brillé. Il en a fait autant ce week-end, à Monterrey, où se déroulait une étape du circuit de la Major League Showjumping (MLJS), en décrochant deux succès, d’abord dans une épreuve à barrage à 1,55m, vendredi 10 novembre, puis dans le Grand Prix dominical.
Cepano Baloubet a remporté deux épreuves ce week-end à Monterrey. © Major League Showjumping
Une nouvelle fois supersonique, Cepano Baloubet, confié aux bons soins de sa groom, Felicia Wallin, a infligé plus de deux secondes de débours à sa première poursuivante, Erynn Ballard. La Canadienne avait misé sur une toute nouvelle monture : Libido van’t Hofken, un hongre de douze ans qu’elle ne monte que depuis octobre. Autant dire que tous deux ont rapidement trouvé leurs marques et qu’ils pourraient prochainement prendre leur revanche. Troisième, Grégory Wathelet s’est bien remis de sa victoire lyonnaise, puisqu’il a signé le dernier double sans-faute de ce Grand Prix mexicain, aux rênes d’Ace of Hearts, l’un de ses espoirs olympiques. L’ancien complice… d’Alexandre Ayache continue de s’endurcir à ce niveau et prouve à son cavalier qu’il peut compter sur lui.
Qualifiés eux aussi pour le barrage, Eduardo Pereira de Menezes et José Alberto Martinez Vazquez ont chacun essuyé une faute avec H5 Origi Horta, une jeune fille de Kasanova de la Pomme âgée de neuf ans, et Quinley 3. Quatre et cinquième, ils ont devancé Ioli Mytilineou, privée de finale au chronomètre pour cinquante et un centièmes de trop dans l’acte initial avec L’Artiste de Toxandra.
Triplé néerlandais à Maastricht
Alors que le dénouement du Grand Prix 5* de Monterrey n’était pas encore connu, dimanche 12 novembre, Maikel van der Vleuten, lui, défilait en tête du tour d’honneur au CSI 4* de Maastricht. À domicile, le Néerlandais a été le meilleur aux rênes du BWP Luigi d’Eclipse, un étalon de douze ans par le tout bon Catoki. Déjà vainqueur d’une épreuve réservée aux jeunes chevaux avec le Colombien Dayro Arroyave en 2018, puis de deux autres compétitions à 1,45 et 1,50m avec le Brésilien Marlon Modolo Zanotelli en avril 2022, l’étalon bai a décroché son premier succès avec Maikel van der Vleuten, et son premier Grand Prix à 1,55m.
Luigi d'Eclipse a triomphé pour la première fois dans un Grand Prix international. © Mélina Massias
Le duo a devancé d’un peu plus d’une demi seconde Willem Greve et Highway M TN, récemment sécurisé par la Fédération néerlandaise en vue des Jeux de Paris. Le Oranje et son fils d’Eldorado vd Zeshoek signaient là leur retour à la compétition après avoir contribué à la victoire de leur collectif lors de la consolante de la finale du circuit des Coupes des nations CSIO 5* à Barcelone. Le trio de tête a été complété par un autre Néerlandais, Mathijs van Asten. Associé à Sirocco, il a réalisé le troisième meilleur des six doubles zéro de l’après-midi.
Au rang des bonnes prestations, Jana Wargers a hissé Clash Royale au quatrième rang, devant deux Belges : Niels Bruynseels et Gilles Thomas. Le premier montait Origi v. Vosberg, un descendant de son ancien complice Echo van’t Spieveld, tandis que le second a une nouvelle fois brillé aux commandes du fantastique Ermitage Kalone, un fils de Catoki, comme Luigi d’Eclipse !
Gemma W ne s’arrête plus
En pleine forme depuis le début d’année, Gemma W poursuit sur sa lancée. Samedi 11 novembre, en conclusion de la journée de fête et de concours qui s’est déroulée à Toronto, au Canada, la belle grise par Luidam a fait ce qu’elle sait faire de mieux : gagner. Sous la selle de l’Israélien Daniel Bluman, qui s’attache toujours à tisser de vrais liens avec ses chevaux, n’en montant qu’assez peu sur la scène internationale afin de leur accorder un maximum d’attention, la KWPN de douze ans a empoché la mise dans cette étape de la Coupe du monde Longines, comptant pour la ligue d’Amérique du Nord. Gemma W a ainsi empoché sa sixième victoire internationale de la saison.
Nouvelle victoire au compteur de Gemma W, la partenaire de Daniel Bluman. © Simon Stafford / FEI
Pas loin du compte, Jessica Mendoza, un peu plus en retrait ces dernières années, a signé une prestation impeccable sur I-Cap CL, un fils d’I’m Special de Muze. Entièrement formé par la Britannique sur la scène internationale, le représentant du stud-book Zangersheide était aligné ce week-end au départ de son sixième parcours à 1,60m !
En forme olympique, Kent Farrington, médaillé d’argent en solo et d'or par équipe lors des Jeux panaméricains de Santiago la semaine passée, a enregistré une nouvelle performance, cette fois aux rênes de la jeune Greya, née Contina 47. La fille de Colestus a réalisé deux parcours sans fausse note, terminant à une honorable troisième place. Derrière elle, Vanessa Mannix a signé la meilleure performance canadienne à domicile grâce à Carmela. Dernier qualifié pour le barrage, René Dittmer a concédé une faute sur sa toute bonne Corsica X. Sa cinquième place lui a toutefois permis de prendre les commandes du classement général du circuit de la Coupe du monde Longines sur la ligue d’Europe occidentale.
Photo à la Une : Maikel van der Vleuten et Luigi d’Eclipse, ici à Bordeaux en début d’année, se sont imposés à Maastricht. © Mélina Massias
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