Disputer ses premiers Grands Prix 5* à Bordeaux il y a deux semaines a donné des idées à Zascha Nygaard Lill. En selle sur sa géniale Primavera, une jument de onze ans par Mylord Carthago, la Danoise a remporté son premier Grand Prix 4* ce week-end du côté d’Opglabbeek. Pendant ce temps, aux Emirats arabes unis, Michael Pender ponctuait son week-end de rêve par une seconde victoire, cette fois dans l’épreuve reine du CSI 5*-W de Charjah, en compagnie de son très compétitif HHS Calais.
Formidable à Bordeaux, où elle avait tapé dans l’œil de bon nombre d’experts, Primavera a transformé l’essai dimanche 18 février, dans le Grand Prix 4* d’Opglabbeek. Sous la selle de la Danoise Zascha Nygaard Lill, qui la monte sur la scène internationale depuis 2021, en alternance avec Agostina Llano et Andreas Kreuzer, la fille de Mylord Carthago, qui n’en finit décidément plus de briller à travers sa production, a mis toutes ses qualités à profit pour boucler le meilleur double sans-faute de l’après-midi en Belgique, avec un chronomètre de 34’’55 au barrage.
Née un jour d’avril 2013 en Allemagne, au sein de l’élevage et du centre équestre Elstertal, Primavera réunit le meilleur de Mylord Carthago et Cornet Obolensky, né Windows vh Costersveld. Pennsylvania GE, la mère de Primavera, est une petite-fille de Lando elle aussi élevée en Bavière, à Wolfersdorf, chez la famille Jahn, et issue d’une lignée maternelle plutôt modeste. Cela n’enlève en rien le talent de sa troisième descendante. D’ailleurs, Primavera compte, depuis moins d’un an, une propre sœur, nommée Peace GE ! Formée par l’Allemande Judith Thönes, avec qui elle avait pris part aux championnats du monde de Lanaken à cinq et six ans, la grise, enregistrée au stud-book DSP, évolue désormais vers les sommets en même temps que sa cavalière. Âgée de trente et un ans, Zascha Nygaard Lill a disputé ses premiers Grands Prix 5*... il y a deux semaines, à Bordeaux ! Avant cela, la Danoise avait foulé la piste des Européens de Riesenbeck, en 2021 avec Quinn 33, et disputé une autre échéance continentale, cette fois à poney, en 2009, de laquelle elle était repartie avec une médaille d’or par équipe. Autant dire que sa victoire à Opglabbeek est pleine de sens et tombe à point nommé en cette année olympique. Si les rangs du clan danois tendent à se densifier, la jeune et talentueuse amazone pourrait aussi avoir son mot à dire, d’autant qu’elle a récemment pris les rênes de Conterno-Blue PS, un ancien complice de son coéquipier Andreas Schou, qui en est toujours propriétaire, capable d’évoluer au plus haut niveau.
Zascha Nygaard Lill avait de bonnes raisons d'avoir le sourire lors du tour d'honneur du Grand Prix 4* d'Opglabbeek organisé en parallèle de la présentation des étalons du catalogue Zangersheide. © Sportfot
Avec presque une seconde de retard sur les lauréates, Valentin Besnard et sa prometteuse Diamantina Beaufour n’ont pas démérité. Le Français et sa fille de Diamant de Semilly ont réalisé deux parcours sans-faute et arrêté la montre en 35’’52 au barrage. La bai foncée, plus délicate et sensible que sa propre sœur, Dynastie de Beaufour, brillante sous sa selle en 2023 puis vendue à la famille Rein et confiée à Beth Underhill, semble arriver à maturité. Une nouvelle fois, le Normand prouve toute sa capacité à guider des chevaux vers le haut niveau, comme il l’avait déjà fait avec Dairzel Duverie, Beau Gosse du Park ou Dynastie de Beaufour donc. Quatrième de son troisième Grand Prix 4*, fin novembre à Rouen, la petite-fille de Cassini I n’est pas loin du but et pourrait bien défiler en tête d’un tour d’honneur très prochainement à ce niveau ou, qui sait, à celui du dessus.
Diamantina Beaufour ne cesse de progresser ces derniers mois et a enregistré sa plus belle performance sur la piste belge. © Sportfot
Après huit mois d’absence et un retour progressif en décembre dernier, le génial Grandorado TN, né G.Eldoradus, a bel et bien retrouvé toutes ses capacités. D’une régularité exemplaire en 2022, celui qui aurait dû disputer les Mondiaux de Herning sans une blessure malheureuse de son cavalier disputait à Opglabbeek son premier Grand Prix et son premier parcours à 1,55m depuis mars 2023 et sa participation au Saut Hermès. Pas déboussolé pour un sou, le fils d’Eldorado vd Zeschoek a assuré un double zéro conclu en 35’’91. De quoi donner le sourire au sympathique Willem Greve qui pourra compter cette saison sur deux cracks : Grandorado et Highway M TN, propulsé sur le devant de la scène durant la convalescence de son voisin d’écurie. Une très bonne nouvelle également pour le clan néerlandais, un peu en souffrance aux Européens de Milan et qui aura à cœur de faire bonne figure cette année.
Après une année blanche ou presque en 2023, Grandorado TN a retrouvé le haut de tableau ! © Sportfot
L’Allemande Jana Wargers et le Belge Jeroen de Winter ont complété le Top 5 grâce à deux prestations sans fausse note, réalisées grâce à la complicité de Clash Royale pour la première et Paulien Dwerse Hagen pour le second. Également qualifiés pour le barrage, Ann Carton-Grootjans et Michael Jung ont pris les six et septième rangs sur Judine van de Kapel et Fischer*Duopower, après avoir concédé respectivement une faute et abandonné lors de la finale au chronomètre.
HHS Calais retrouve sa superbe aux Emirats
Auteur d’un début d’année 2023 bluffant, puis forfait pour les Européens de Milan et aligné au départ d’un seul CSI 5* entre août dernier et début février, le très compétitif HHS Calais a retrouvé le chemin de la victoire. Toujours sous la selle du jeune Michael Pender, l’atypique bai, fleuron de ce que fait de mieux l’élevage irlandais et ses cavaliers formateurs, s’est offert le Grand Prix CSI 5*-W de Charjah, une semaine après avoir contribué (0+8) à la deuxième place de l’Irlande lors de la première étape de la Ligue des nations Longines, à Abou Dabi. Déjà lauréat de la qualificative de vendredi, le fils de Cavalier Royal né chez Tom Brennan a mis tout le monde d’accord dimanche 18 février, en bouclant deux parcours parfaits.
Michael Pender et HHS Calais, ici à Prague. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Menacé par les treize autres couples qui se sont joint à la fête pour la finale au chronomètre, le duo irlandais a finalement coupé la ligne d’arrivée juste à temps, en 50’’39 pour célébrer sa treizième victoire individuelle, la dixième en Grand Prix et la troisième dans l’épreuve reine d’un CSI 5*. Le hongre ISH de treize ans a devancé de quelques centièmes Celine Schoonbroodt- De Azevedo et sa toute bonne Déesse des Embruns, une autre représentante de l’excellente génération de chevaux née en 2013. Décidément rayonnantes aux Emirats, les deux complices, lauréates d’un Grand Prix CSI 4*-W à Abou Dabi la veille de Noël, ont enregistré leur plus belle performance.
Toujours aux avant-postes, l’Irlande s’est aussi intercalée en troisième position, par l’intermédiaire de Shane Breen et Scarteen, attachant hongre de onze ans par Cardento. Particulièrement compétitif jusqu’à 1,50m, le gris, formé par sa propriétaire autrichienne Marianne Schindele, a franchi la ligne d’arrivée en 50’’70 et un score vierge.
Derrière, le Top 8 a été partagé entre les représentants de l’Arabie Saoudite et ceux du pays hôte. Aux rangs quatre et cinq, les Saoudiens ont pris l’avantage. Grâce à Spacecake, excellente recrue enrôlée l’hiver dernier parmi de nombreux autres transferts et ancienne complice d’Ellen Whitaker, Khaled Almobty a devancé d’un peu plus d’une seconde son collègue et compatriote Ramzy Al Duhami, qui avait sellé Untouchable 32, une jument encore peu expérimentée et qu’il monte depuis début 2023. Six, sept et huitième, Salim Ahmed Al Suwaidi, Salim Khamis Al Suwaidi et Abdullah Humaid Al Muhairi, associés à leurs respectifs Foncetti vd Heffinck, Zadora et Chacolu confirme la montée en puissance de l’effectif émirati, sur lequel il faudra assurément compter cette année. Les six autres barragistes ont tous concédé huit points ou plus lors de leur second parcours.
Photo à la Une : Zascha Nygaard Lill et sa brillante Primavera ont remporté leur plus belle victoire à Opglabbeek. Sportfot
Les épreuves des CSI 4* d’Opglabbeek et CSI 5*-W de Charjah sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
