Gerrit Nieberg et son talentueux Ping Pong van de Lantamel n’étaient visiblement pas rassasié après avoir décroché leur première victoire en Grand Prix 4* la semaine dernière. Toujours sur la piste de Vejer de la Frontera, où se déroule le Sunshine Tour, l’Allemand et son fils d’Emerald van’t Ruytershof ont doublé la mise en s’offrant une nouvelle épreuve de même niveau. De son côté, Frank Schuttert a dominé un triplé néerlandais à Opglabbeek avec sa fidèle Isis. Retour sur les épreuves reines de ces deux CSI 4*.
Et de deux ! Sous le soleil espagnol de Vejer de la Frontera, Gerrit Nieberg et son brillant Ping Pong van de Lentamel sont un peu comme dans leur jardin. Une semaine jour pour jour après leur première victoire en Grand Prix 4*, les deux complices en ont remis une couche, dimanche 16 février, en s’offrant une nouvelle première place. Et l’Allemand et son fils d’Emerald van’t Ruytershof n’ont laissé aucune chance à leurs adversaires, infligeant plus de deux secondes de retard à leurs dauphins.
“J’ai encore du mal à y croire ! Ping Pong est un cheval simplement incroyable et il l’a encore prouvé aujourd’hui avec la façon dont il a sauté. Nous étions les derniers du barrage et j’ai vu qu’il y avait une possibilité à saisir. J’avais un super sentiment, comme la semaine dernière. J’ai encore tout tenté et cela a payé ! J’espère qu’il sera à nouveau qualifié pour le Grand Prix la semaine prochaine, et si tel est le cas, nous donnerons encore le meilleur”, a réagi Gerrit Nieberg, qui a définitivement retrouvé un complice de premier ordre après la vente de son cher Ben 431 début 2024 et le départ du non moins talentueux Blues d’Aveline de ses écuries quelques semaines plus tard. “Ping Pong est un cheval spécial, notamment en raison de sa robe, mais surtout parce qu’il ne fait que progresser et grandir à ce niveau”, disait-il également une semaine auparavant. Doté d’une expérience toute relative avant d’entamer 2025, nul doute que la pépite de l’élevage de Hulde aan de Bok en a gagné une bonne dose ces deux dernières semaines !
Gerrit Nieberg a de quoi lever les bras après sa deuxième victoire consécutive en Grand Prix 4* avec Ping Pong van de Lentamel. © Mackenzie Clark / Sunshine Tour
Arrivés à destination en 40’’31 et alors en tête des opérations, le Belge Roy van Beek et son fils de Casallco Cavoiro - H, neuvièmes la semaine passée, se sont inclinés pour occuper le neuvième rang. L’étalon de dix ans est, tout comme Com’On*Stanley, gagnant du Grand Prix 5* de Hong Kong, un petit-fils du regretté Calido I et a enregistré la meilleure performance de sa jeune carrière.
En signant le seul autre double sans-faute de l’après-midi, Riccardo Pisani et Chatolinue PS, associés depuis décembre seulement, complètent le tiercé gagnant. Le bai est un fils de Chacco Lover et petit-fils de Stakkatol. Derrière l’Italien et son Oldenbourg, Billy Twomey, Antonia Andersson, Pénélope Leprevost et Alexis Goulet ont chacun accusé une faute au barrage avec Jumping Jack van de Kalevallei, un fils de Kannan issu de la souche de Kashmir van Schuttershof, Bella PS, qui défend la même famille maternelle que le jeune retraité Ladriano, Ehning Flamingo et Jason R, frère utérin de l’ultra compétitif Geneve R. Huitième, après avoir quitté la piste avec huit points lors de son second parcours, Alix Ragot a complété un joli tir groupé français en compagnie de son fidèle KS Carat, alias QH Sole Mio Santo Antonio.
Triplé néerlandais en Belgique
Habitué des pistes d’Opglabbeek, Frank Schuttert a foncé vers la victoire, dimanche 16 février, dans le Grand Prix 4* de l’événement belge. Le Néerlandais était juché sur Isis, une toute bonne fille de Cardento, taillée pour la vitesse. En décembre 2023, la KWPN, désormais âgée de douze ans, avait déjà offert une victoire au même niveau à son cavalier, du côté de Poznan. En Belgique, la petite fille de Lupicor a dominé, grâce à son chronomètre de 34’’61 au barrage, deux sérieux concurrents.
Frank Schuttert et son agile Isis se sont imposés pour la deuxième fois à ce niveau. © Sportfot
Très en vue depuis quelques semaines, Kaspar R, le nouveau crack de Harrie Smolders, a confirmé, s’il le fallait encore, tout son talent. Fils d’Eldorado vd Zeshoek et petit-fils de Baloubet du Rouet, le cousin du puissant Grandorado TN est passé à un rien du premier succès majeur de sa jeune carrière. À tout juste dix ans, le hongre a coupé la ligne d’arrivée en 34’’79, s’offrant une très belle deuxième place… comme lors du championnat de Bâle et d’une autre épreuve en deux manches à 1,55m courue à Leipzig. Le plaisant bai serait-il en train de marcher sur les traces de Monaco ? Harrie Smolders ne serait certainement pas contre !
Le tout bon Kaspar R, cousin de Grandorado, confirme et progresse de semaine en semaine avec Harrie Smolders. © Sportfot
Un peu moins rapide en 36’’03, Willem Greve a joué avec les cartes dont il dispose, pour l’heure, avec son tout jeune Laretto, un autre KWPN, âgé, lui, de neuf ans. Une semaine après avoir affronté sa toute première épreuve à 1,60m à l’occasion du CSI 5*-W de Bordeaux, le fils d’Adagio de Talma semble avoir gagné en maturité, en attestent ses deux parcours parfaits à Opglabbeek.
Vaincu par le cousin de son cheval de tête, Willem Greve a toutefois toutes les raisons d'être satisfait des prestations de son jeune Laretto. © Sportfot
Grâce à un double zéro chacun, Patrick Stühlmeyer et Thomas de Wit ont occupé les quatre et cinquième places. L’Allemand avait sellé Clemens 72, un fils de Chacco-Blue issu d’une solide lignée maternelle, et le Belge Tools DW, un produit de Toulon. Également barragistes, Jules van Hoydonck et Annelies Vorsselmans ont renversé une barre sur Minte vd Bisschop, une fille de Plot Blue, et C. Kulottie W, par Comme Il Faut. Titulaire du chronomètre le plus rapide du barrage avec le Selle Français Calypso de Beaufour, qu’il monte depuis août dernier seulement, l’Irlandais Michael Duffy a finalement terminé huitième, après deux fautes.
Photo à la Une : Gerrit Nieberg et son fils d’Emerald van’t Ruytershof en action. © Mackenzie Clark / Sunshine Tour
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