Richard Vogel et United Touch S ont choisi le CHI Longines d’Equita Lyon pour disputer la deuxième étape de la Coupe du monde Longines de leur carrière… et empocher leur deuxième victoire ! Dans un barrage particulièrement serré, les deux Allemands ont tiré leur épingle du jeu pour seize centièmes, supplantant Harrie Smolders et Monaco, une énième fois deuxièmes d’un rendez-vous 5*, ainsi qu’Eduardo Alvarez Aznar et Legend.
Un peu moins de deux ans après leur premier triomphe dans une étape de la Coupe du monde Longines, Richard Vogel et United Touch S sont bien loin des quasi-inconnus qu’ils étaient. Ces deux-là ont ébloui la planète équestre, de Stuttgart à Genève, en passant par Wellington ou encore Barcelone. Dimanche 3 novembre, au terme d’une épreuve ultra serrée - les cinq premiers couples ayant achevé leur barrage dans la même seconde -, le duo germanique a remporté son quatrième Grand Prix 5*, le troisième sur une piste intérieure.
“Je pense que ce barrage n’aurait pas pu être plus serré ! C’était haletant. Cela prouve à quel point notre sport est disputé. Les quatre cavaliers derrière moi auraient aussi pu gagner. Cela me rend donc d’autant plus heureux de m’être imposé aujourd’hui. Mon cheval a sauté de façon incroyable dès le premier parcours. Je pense que ce qui le rend unique est de pouvoir faire des demi-tours aussi serrés que celui que j’ai fait pour aborder le deuxième obstacle du barrage. Comme il était difficile d’enlever des foulées dans les lignes aujourd’hui, même pour un cheval avec une amplitude comme la sienne, j’ai essayé de gagner du temps en début de parcours, tout espérant que cela soit suffisant”, a réagi l’heureux lauréat en conférence de presse. Expatrié outre-Atlantique depuis le CSIO 5* de Barcelone, Richard Vogel a fait confiance à sa chère groom, Felicia Walin, pour veiller sur son précieux oiseau. “Exactement comme avant Barcelone, j’ai très peu monté United Touch ces dernières semaines. J’ai laissé le soin à ma groom de s’occuper de lui. Elle fait du super travail et le mérite lui revient. D’ailleurs, cela en devient presque effrayant ! Moins je monte United, mieux il saute ! J’espère que ce n’est pas en raison du temps que je ne passe pas avec lui, mais plutôt à celui que Felicia passe avec lui”, a souri l’Allemand.
Richard Vogel et United Touch S ont célébré les trente ans d'Equita Lyon avec la manière. © Mélina Massias
Grâce à un tracé osé et toute la force de son complice, décidément très à l’aise en indoor et une nouvelle fois préservé tout au long du week-end, avec une seule sortie sur la piste principale du CHI de Lyon, Richard Vogel a empoché la mise. L’actuel numéro dix mondial a anéanti tous les espoirs de Harrie Smolders, resté en tête une fraction de seconde avec Monaco. Éternel Poulidor, le Néerlandais, déjà deuxième du Grand Prix Longines vendredi soir avec ce même complice, semblait toutefois ravi. “Monaco veut être deuxième”, a-t-il plaisanté, pour fêter sa dixième deuxième place avec son bai en Grand Prix 5* ! “Il a encore été formidable et a sauté de façon extraordinaire tout le week-end. Je n’aurais pas pu espérer mieux. Il y avait un plateau de très haut niveau aujourd’hui : je ne peux qu’être fier de mon résultat et reconnaissant de pouvoir toujours monter Monaco à ce niveau.” Plutôt préservé ces derniers mois, le Holsteiner de quinze ans, toujours propriété de Jennifer Gates, était aussi brillant que toujours sur la piste de Lyon et a dû donner de sacrées sensations à son plus fidèle cavalier.
Harrie Smolders et Monaco ont, une nouvelle fois, terminé deuxièmes ! © Mélina Massias
Le vent en poupe avec son vétéran Rokfeller de Pleville*Bois Margot, Eduardo Alvarez Aznar s’est glissé à une honorable troisième place, cette fois avec le démonstratif Legend, treize ans. Le fils d’Ogano Sitte, qui lui a transmis sa robe caractéristique, a signé l’une, si ce n’est la meilleure prestation de sa carrière à ce niveau, son meilleur résultat en date étant une deuxième place, acquise lors de l’un des multiples Grands Prix 5* organisé à Grimaud en 2021. L’Espagnol, peu expansif, s’est dit ravi de son résultat, qui s’est joué à… moins de trente centièmes. Les chronomètres des trois couples sur les podiums ont été les suivants : 37’’36, 37’’52 et 37’’62 ! Et ceux de Julien Anquetin, quatrième, et Grégory Wathelet, cinquième, n’étaient guère plus lents. Le premier, en selle sur un Blood Diamond du Pont des grands jours, a stoppé le temps en 37’’64, tandis que le second, vainqueur sortant avec son puissant Bond Jamesbond de Hay, l’a arrêté en 37’’88.
Le photogénique Legend a montré tout son talent avec Eduardo Alvarez Aznar et lui a offert son premier podium dans l'étape de la Coupe du monde de Lyon. © Mélina Massias
Avec deux doubles sans-faute bouclés en 40’’08 et 40’’15, Cédric Hurel et Pieter Devos ont pris un bel accessit sur Fantasio Floreval et Casual DV, produit de l’élevage maison du belge. Huitième, Max Kühner a été le plus rapide avec Elektric Blue P. Toujours en rodage dans l’exercice de la vitesse, qu’il avait décidé de perfectionner en vue des Jeux olympiques de Paris, l’Autrichien a fait mieux que Richard Vogel et United Touch S sur ce point, mais a concédé une faute. Pour Lorenzo de Luca, une distance difficile sur l’oxer numéro deux a déréglé son excellent Denver de Talma, qui n’a pu éviter une seconde faute, mais continue son apprentissage et sa progression à ce niveau de compétition, qu’il n’a découvert qu’en début d’année. Marlon Modolo Zanotelli et GB Diamantina, une jument brésilienne qui, à douze ans, témoigne d’une très maigre expérience internationale, ont terminé dixième, après trois fautes au barrage.
Jeanne Sadran, Gilles Thomas, Steve Guerdat et Jana Wargers ont, quant à eux, fait les frais du chronomètre très juste imposé par Grégory Bodo, terminant avec un ou deux points de temps sur Dexter de Kerglenn, Ermitage Kalone, Dynamix de Bélhème et Dorette, née Dollar Girl.
Grégory Wathelet, vainqueur de l’étape d’Oslo, reprend les commandes du classement général de ligue d’Europe occidentale et devance Yuri Mansur, Kevin Staut, Steve Guerdat, Harrie Smolders et Peder Fredricson, qui ont fait, grosso modo, la moitié du chemin vers une potentielle finale printanière à Bâle.
Les résultats complets.
Le classement général provisoire complet de la ligue d’Europe occidentale.
Photo à la Une : United Touch S, nouveau roi Lyon. © Mélina Massias
Les épreuves du CHI Longines d'Equita Lyon sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
