Si Patrick Mc Entee et Nelson Pessoa sont actuellement en Azerbaïdjan pour y régler diverses formalités, la FEI par l’intermédiaire de sa chargée en communication, Malina Gueorguiev, émet quelques doutes quant à la possibilité de ce changement de couleurs.
« Nous avons lu les déclarations de Patrick McEntee et de son entourage dans la presse. De notre côté, nous n’avons pas encore reçu à ce jour la moindre demande à ce sujet ni de la part de Patrick McEntee, ni de la fédération nationale de l’Azerbaïdjan. Aucun changement de nationalité sportive n’est valide sans l’accord officiel préalable de la FEI, qui ne peut être délivré qu’au terme d’une procédure formelle.
Depuis 2006, les règles FEI en matière de changement de nationalité sportive ont changé suite au mécontentement de plusieurs pays, dont la Belgique, lors de la constitution de l’équipe ukrainienne. Aujourd’hui, il ne suffit plus de montrer une preuve de nationalité, autrement dit un passeport. Pour les cas de nationalité acquise par naturalisation, nous exigeons des preuves légales de résidence permanente de plus deux ans ou de cinq années de résidence non consécutives dans le nouveau pays. Les documents officiels à soumettre à la FEI en appui d’une demande devront si nécessaire être certifiés et traduits de manière officielle. Une personne est employée à temps plein au sein de la FEI pour s’occuper des demandes de changement de nationalité sportive, et il faut prouver un véritable lien avec le pays dont on demande à défendre les couleurs. De plus, pour concourir sous de nouvelles couleurs, la nationalité correspondante doit avoir été acquise au 31 décembre de l’année précédente.
Par ailleurs, un délai d’attente de deux ans est imposé si le cavalier avait participé à certains types de concours (coupe du monde, coupe des nations, championnats) sous sa précédente nationalité sportive, à compter de sa dernière participation à un concours équivalent (ndlr : dans ce cas ci, la date prise en compte serait le CSI W de Malines où Patrick McEntee a participé à l’étape de Coupe du monde). Ce délai d’attente est de trois ans avant une participation aux Jeux Olympiques », nous expliquera Malina Gueorguiev
La route pour l’Azerbaïdjan semble encore longue et semée d’embûches pour notre cavalier toujours bel et bien belge …
Règles et procédures pour les changements de nationalité au 01er janvier 2010