Simon Delestre relance Hermes Ryan des Hayettes (Hugo Gesmeray) en compétition lors du jumping de Bordeaux. Le petit crack alezan médaillé de bronze en individuel aux championnats d'Europe d'Aix-la-Chapelle avait dû être remplacé juste avant le début des Jeux Olympiques alors qu'il s'était blessé dans son boxe. Un accident improbable qui aura écarté le champion des terrains de concours durant 8 mois.

"Ryan fera son retour à Bordeaux en sautant les petites épreuves. Nous verrons ensuite comment les choses évoluent. Il sautera peut-être son premier Grand Prix si tout se passe bien à 's Hertogenbosh mais pas avant en tout cas. Mon objectif est qu'il soit prêt dès le début de la saison extérieure. Aujourd'hui, je pense qu'il est vraiment prêt mais pour revenir au sommet de sa forme, il faut compter un mois et demi alors je préfère qu'il reprenne la compétition maintenant plutôt que d'attendre le début de la saison extérieure où nous ne pourrions dès lors être compétitif que lorsque celle-ci serait déjà bien entamée. Je ne compte par contre pas sur lui pour la finale de la coupe du monde qui arrivera trop tôt. Pour les Etats-Unis, je ne sais pas encore qui j'opterai. Ce sera soit Chadino, soit Qlassic Bois Margot, soit Chesall. Ce qui est sûr, c'est que je ferai mon programme avec un seul cheval car trois années j'ai essayé avec deux chevaux et cela ne s'est jamais révélé concluant. J'ai hâte de retrouver Ryan car c'est vraiment un cheval à part mais je suis très heureux d'avoir un piquet aussi étoffé où l'explosion de Chesall l'an dernier a pallié la défection de Ryan. Il a été absent des concours durant 8 mois, c'est quasiment une saison ... et je suis toujours numéro 5 mondial ! Mes ambitions pour cette année sont toujours les mêmes que l'an dernier : faire le mieux possible, défendre des points au raking mondial et participer au championnat d'Europe." réagira Simon Delestre.

L’étalon Selle Français Quartz Rouge (Ultimo van Ter Moude x Qredo de Paulstra) n’évoluera plus sous la selle de Jérôme Hurel. Le puissant alezan vient en effet d’intégrer les écuries de Philippe Rozier à qui la famille Smaga ont décidé de confier leur protéger. Second des coupes des nations de La Baule, Rotterdam, Calgary et Sopot, 3ème du Grand Prix de Dinard et membre de l’équipe de France lors des championnats d’Europe en 2015, le couple avait ensuite connu une année 2016 plus compliquée. L’étalon possède une génétique intéressante puisque sa mère est une sœur utérine du performer Cincaba Rouge alors que sa grand-mère est une propre sœur d’un des monuments du Selle Français, Papillon Rouge, mais il avait également un parcours un peu atypique puisque sa propriétaire était également sa groom sur chaque concours, ce qui ne sera désormais plus le cas.

« Quartz Rouge est arrivé chez moi hier. Nous avons sauté quelques obstacles et j’ai eu un très bon sentiment. J’ai été agréablement surpris par sa légèreté que ce soit dans sa locomotion ou sa manière de sauter ce qui ne transpire pas spécialement lorsqu’on le regarde. Il rentre désormais complètement dans mon système. J’ai toujours été très proche de mes propriétaires et c’est une chose qui a plu à la famille Smaga qui continuera de suivre son cheval sur les terrains de concours même si ma groom s’occupera de Quartz comme des autres chevaux. Nous ferons nos débuts en compétition lors de la tournée de Vilamoura.» réagira le champion Olympique par équipe qui prépare également l’avenir avec l’achat de plusieurs jeunes chevaux dont la championne de France des 6 ans, Aurore de la Rose (Felton du Mont alias Charles de Gaulle x Narcos II) qui évoluait jusqu’ici sous la selle de Max Thirouin.

Le nouvel environnement de Quartz Rouge est aussi un énorme changement pour ses propriétaires qui voient leur protégé quitter les écuries familiales du poney Club du Vieil Orne. « C’est une décision qui n’est jamais facile à prendre. Nous avons travaillé avec Jérôme Hurel durant 15 ans et nous avons été très heureux du travail qu’il a effectué. Il montait Quartz Rouge depuis ses 4 ans et il a effectué un véritable travail sur lui. Nous avons connu des moments magnifiques ensemble et il n’est pas question d’oublier tout cela. C'est une page qui se tourne. Quartz n’est plus ressorti en concours depuis les Longines Masters de Paris, il a pris du repos loin des terrains de concours comme il le fait chaque année et nous avons pris le temps de la réflexion. En allant chez Philippe Rozier, le cheval reste dans la région, cela nous permettra d’aller le voir et même si je serai moins présente car jusqu’à présent, j’avais fait le choix de suivre notre cheval, je vais désormais être plus disponible pour le poney club et accompagner les enfants en concours. Mais je resterai disponible si Philippe a des questions et vice-versa. Le tout est d’avoir un bon relationnel et de partager de bons moments. » réagira Deborah Smaga.

La première vente aux enchères Zangersheide de l'année était réservée à des chevaux de 3 et 4 ans sautant en liberté. Les résultats sont au rendez-vous puisque le top price Cosmos Z (Chellano Alpha Z x Artos Z x Carthago) dont la grand-mère est la jument de Grand Prix Cherry Z évoluera désormais sous les couleurs de la famille Vets de Zuuthoeve qui ont également fait l'acquisition de On My Own van 't Nief Geel (Carrera VDL x Fantastique) lors de la vente du BWP pour compléter leur catalogue d'étalons.
La Suédoise Annika Axelsson qui vient de vendre Toulini Olympic, fils de la crack olympique Vienna Olympic et de Toulouse aux stal Tops a fait l'acquisition de Chakilly Z (Chacco Blue x Cardento) pour 33.000 euros alors que la famille Bourgeois continue ses investissements puisque le haras de Montchevreuil a fait l'acquisition de l'étalon approuvé Albufeira (Aktion Pur x Carthago) pour 19.000 euros après avoir acquis en Hollande le week-end dernier de la jument de 5 ans Honey More WV (Bamako de Muze x Corland) pour 170.000 euros.

Les prochaines ventes de en ligne de Zangersheide se tiendront du 19 au 21 fevrier avec la vente de juments d’élevage et d'embryons puis du 19 au 21 mars avec des étalons de 3 ans (approuvés et non-approuvés) sélectionnés lors des expertises de Deauville et Lanaken.

Z Online

Le Grand Prix d'Oliva reporté dimanche à cause des conditions climatiques dantesques a été remporté par Marc Bettinger sur Barino (Larino) devant l'italien Emanuele Massimiliano Bianchi sur Zycalin W (Berlin) alors que le Français Nicolas Deseuzes repart sur les chapeaux de roue pour la saison extérieure avec sa fidèle Quilane de Lezeaux (Grenat de Grez) alors que pas moins de 19 cavaliers avaient rejoint le barrage.

"Barino est arrivé chez moi il y a près d'un an. J'ai pris mon temps avec lui car il n'avait pas beaucoup d'expérience mais aujourd'hui, il fait de très bonnes choses. C'est un cheval amusant car il aime être le centre d'intérêt et il a un caractère très joueur. Je l'aime beaucoup." réagira le vainqueur.

Beau succès pour ET Auction. Après des ventes d'embryons chaque semaine, ET Auction est revenu avec une nouvelle version toujours plus dynamique menée par Valentijn De Brabander et Bjorn van Bunder qui ont décidé d'organiser désormais plusieurs ventes réparties sur l'année consacrées à des embryons.
La première vente aura été un joli succès avec un top price à 26.000 euros pour l'embryon de Malito de Rêve avec la crack, gagnante du Grand Prix de Calgary, Candy (Nabab de Rêve), elle-même issue de la célèbre souche de Big Ben. Un autre embryon de Malito de Rêve issu d'une fille de Diamanthina vh Ruytershof s'est vendu 12.000 euros, comme un produit de son propre frère Emerald vh Ruytershof dont la grand-mère est la propre soeur de Big Star. 12.000 euros, c'est aussi le prix qu'il fallait mettre pour un embryon de la jument de Grand Prix Withney vd Dwerse Hagen alors qu'il fallait enchérir jusqu'à 19.000 euros pour un Baloubet du Rouet issu d'une demi soeur du crack Taloubet Z.

"Nous sommes très heureux après cette première vente car peu de ventes peuvent se targuer d'un tel pourcentage d'embryons vendus. Ici, seuls deux embryons n'ont pas trouvé d'acquéreur. C'est sûr que l'on n'a pas vu de véritable bataille le dernier jour de la vente car le samedi, nous proposions aux gens que les enchères faites deux jours avant la clôture se feraient sans frais de comissions. Du coup, les prix sont directement montés le samedi faisant par ailleurs quelques heureux ayant directement atteint le prix d'adjudication. Nous comptons bien remettre l'opération en route au mois de mars puisque nous organiserons de nouveau une vente en même temps que la troisième phase de l'expertise du BWP. La plupart des embryons resteront en Belgique même si deux verront le jour en Allemagne et trois en Italie." expiquera Bjorn van Bunder.

Les prix de ventes

A 19 ans, Ogano Sitte (Darco x Avontuur) a repris son bâton de pèlerin et va s'installer en Allemagne dans les écuries Bockmann. Après quelques saisons en France, l'étalon sBs avait repris ses quartiers à Pipaix en 2016. Il s'offre un nouveau défi en s'installant dans les prestigieuses écuries Bockmann. Il sera rapidement rejoint par un autre Belge également approuvé au sBs Bentley vd Heffinck (Upsilon vd Heffinck) mais aussi par le jeune et très prometteur 7 ans Canvaro (Cannavarros x Con Air x Caretino). Formé en République Tchèque où il a déjà plusieurs fils admis, ce magnifique Holsteiner évoluera une ou deux saisons sous la selle de Gilbert Bockmann avant de rejoindre l’un des grands espoirs allemands Markus Brinkmann dont le père est désormais propriétaire du joli gris. Ces trois étalons d’obstacles se retrouveront aux côtés du fer de lance de la station de monte, Fiderstanz et Floriscount.

« C’est une belle opportunité pour nous, Ogano est déjà parti plusieurs saisons en France mais jamais en Allemagne. Depuis deux saisons, le vétérinaire Christoph Rowold s’occupe de sa distribution en Allemagne et c’est donc sous son impulsion qu’Ogano rejoint les écuries Bockmann où il travaille désormais pour la saison de monte. Il restera néanmoins disponible en Belgique et dans le nord de la France puisque grâce à Hippo Express, sa semence pourra être disponible dans la journée. A 19 ans, il est en pleine santé, c’était donc le moment de le faire. » expliquera Marc Vanlangendonck, son co-propriétaire avec son éleveur Daniel Boudrenghien.

L'élevage de Mariposa a perdu son fondateur. Herman de Brabander est décédé dimanche. Il était le cousin de Joris de Brabander de l'élevage de Muze et était également vétérinaire mais "généraliste" comme il aimait le dire.
C'est chez lui que Flora, Hermes, Cantor, Duc et tant d'autres ont vu le jour. Un élevage qui sera perpétué grâce à son fils, Koen.

Les montures de tête de la cavalière Stephex Jonna Ekberg vont s'envoler aux USA vers leurs nouveaux cavaliers. Air Pia VG Z (Air Jordan) qui avait permis à la suédoise de faire sa place au plus haut niveau en participant notamment au Grand Prix d'Aix la Chapelle évoluera désormais sous la selle d'une élève de McLain Ward alors que le grand gagnant international Freestyler (Lord Z) rejoint quant à lui les écuries de Missy Clark's.
Stephan Conter a néanmoins déjà confié à la jeune amazone Cassini Bay (Cassini I) qui évoluait en Grand Prix*** sous la selle de l'italien Nicola Rodinetti et devrait rapidement permettre à Jonna Ekberg de regoûter au haut niveau.

Invaincue lors de tout le meeting d’hiver à Vincennes, Bellissima France permet à Matthieu Abrivard de remporter un 4ème prix du Cornulier après ses trois victoires consécutives (2004,2005 et 2006) avec Jag de Bellouet qui pourrait servir de modèle à cette jument de 6 ans qui a encore de belles années devant elle. C’est aussi et avant tout une magnifique histoire familiale car la jument est entrainée par le père de Matthieu Abrivard alors que son épouse, qui est désormais maman avec lui de deux enfants, a elle-même terminé plusieurs fois seconde de l’épreuve reine montée. Le Cornulier est une véritable histoire de famille puisqu’on retrouve sur la troisième marche du podium Bilibili sous la selle d’Alexandre Abrivard, qui n’est autre que le cousin du vainqueur alors que l'étalon est aussi entrainé par son père … le frère de celui Matthieu. Entre eux, Tornade du Digeon s’intercale aux commandes d’Eric Raffin. Bellissima France aura réussi une course tactique en restant en milieu de peloton durant une grande partie de la course avant de faire une remontée magnifique pour clôturer avec une ligne droite sans contestation.

En obstacle, si Oliva aura dû se résoudre à annuler ses journées de concours de jeudi, samedi et dimanche suite aux conditions météorologiques, Marc Houtzager s’est imposé à Drachten dans le Grand Prix*** avec Sterrehof´s Calimero (Quidam de Revel) en devançant l’Allemand Felix Hassman sur l’étalon Cayenne Wz (Claudio) et le Suisse Adrian Schmid sur le sbs Alcazar Sitte (Rexar du Houssoit (Rexar du Houssoit), dont la mère n’est autre qu’une sœur utérine de Callas Sitte Z et d'Atlantic du Seigneur.

Grégory Wathelet s’impose dans l’étape de coupe du monde de Leipzig avec Corée (ex de Hus ; par Cornet Obolensky). La première grande victoire pour ce couple promis à un grand avenir et une jument dans laquelle son cavalier a toujours cru. Le Belge devance Kevin Staut sur Rêveur de Hurtebise (Kashmir van’t Schuttershof) bien installé en tête du classement coupe du monde à trois étapes de la fin de la saison. Le jeune Allemand Niklas Krieg prend quant à lui la troisième place avec Carella (Clearway) devant le kaiser, Ludger Beerbaum sur Casello (Casall).

« Je suis évidemment très heureux. A Genève, la jument s’était blessée en bouche et ici, le premier jour, elle s’était de nouveau très très légèrement blessée tellement elle est sensible. J’avais donc décidé de la monter au paddock avec son mors mais de repasser en hackamore juste avant d’entrer en piste mais elle sautait tellement bien au paddock et j’avais un tel sentiment que j’ai demandé à Rolf-Goran Bengtsson ce qu’il en pensait. Il m’a dit de faire encore deux sauts avec elle puis nous avons décidé de laisser le mors d’autant que j’ai quand même plus de contrôle. Ici, au barrage, on voit que la jument a encore progressé ces derniers mois. A Liège, le barrage ne lui convenait pas mais depuis elle a encore appris. Ici, le barrage lui convenait parfaitement avec des demi-tours mais après des verticaux puis toutes nos distances sont bien venues car il suffit qu’on soit obligé de reprendre une fois et on se retrouve 4ème à ce niveau. J’avais espéré me qualifier un peu plus tôt mais finalement je n’ai eu que deux opportunités d’aller en coupe du monde avant Malines. Nous avons marqué des points sur nos 4 étapes même si avant, c’était des « petits points ». Aujourd’hui, le plus gros du travail est fait ! Au départ, j’avais pensé faire Malines avec Eldorado pour avoir un autre cheval qualifié au cas où … mais suite à un changement de règlement … j’avais dû m’engager avec Corée. Aujourd’hui, la priorité pour Eldorado, c’est Hong-Kong alors il ira à Zurich la semaine prochaine mais c’est Corée qui sautera encore la coupe du monde alors que Forlap DC sautera l’étape de Bordeaux car je pense qu’il est prêt et il pourra être la doublure de Corée au cas où ! Cette finale de coupe du monde, c’est mon objectif de l’année. Mon programme en fonction de cette finale ne changera pas si ce n’est que Corée descendra certainement avec moi au Sunshine Tour et que nous devrons peut-être nous organiser pour participer à un dernier concours avant la finale. Je m’adapterai en fonction d’elle … mais d’abord, il nous faut encore gagner quelques points pour être sûr d’y participer et ne pas échouer si près du but.
Je suis évidemment ravi de cette victoire en Allemagne pour ma propriétaire qui est Allemande… mais surtout car elle a toujours cru dans la jument comme moi depuis le début ! J’ai juste rigolé avec elle en lui demandant si je pouvais être sûr que la jument restait bien chez moi car lors de ma dernière victoire en coupe du monde, mon cheval était parti directement chez Marcus Ehning (ndlr à qui elle confie également des chevaux) alors je voulais être sûr que ce ne soit pas le cas cette fois (rires). C’est sûr qu’avec un tel piquet, on peut nourrir quelques ambitions. J’ai trois chevaux d’âge pour tourner en Grand Prix cinq étoiles sans compter Desteny vh Dennehof qui a sauté magnifique ce week-end et revient en grande forme car lui aussi peut être compétitif en 5* sans compter mes nombreux jeunes. Je peux compter non seulement sur des propriétaires formidables qui ne me mettent aucune pression et en plus, quasiment la totalité de mon piquet n’est désormais plus à vendre ! Maintenant, le ranking n’a jamais été une obsession. C’est sûr que l’objectif, c’est de se maintenir dans le top 30 pour avoir accès aux beaux concours, le reste, on verra. Nous en sommes encore très loin aujourd’hui mais si l’opportunité se présente de pouvoir participer de nouveau à la finale du top 10 à Genève, ce serait magnifique. J’ai rarement eu une telle écurie dans ma carrière. C’est difficile de dire ça aujourd’hui alors que nous venons de gagner une étape de coupe du monde, ce qui est quand même formidable … mais Corée n’est pas encore à maturité. Je ne peux pas dire qu’elle n’est pas prête mais elle peut encore s’améliorer sur de nombreux points. Je ne l’ai pas encore parfaitement comme je le voudrais … même si je sais que c’est une jument tellement sensible que je ne l’aurai jamais tout à fait parfaitement … mais on peut encore améliorer le contrôle par le dressage ce qui lui permettra d’aller encore plus vite au barrage. Elle doit aussi encore prendre de l’expérience pour s’économiser car c’est une jument tellement respectueuse avec tellement de qualités qu’elle saute encore de manière très spectaculaire … mais ce n’est pas nécessaire. Elle doit donc s’aguerrir et s’endurcir dans le but de participer à un championnat. Elle fait des efforts inutiles en forçant pour rien ce qui pourrait engendrer une blessure ou juste de la fatigue. Nous avons donc encore du travail …. Mais je suis évidemment très heureux aujourd’hui. » réagira le vainqueur.

Ils auront été 43 à recevoir le feu vert pour la troisième phase qui se déroulera à Hulsterlo du 16 au 18 mars.
Plus tard dans l'après-midi, c'est l'élevage d'O d'Herman Claessens qui s'est mis en évidence lors de la vente aux enchères. Le top price revenant à Origi d'O (Diamant de Semilly x Toulon) qui sera acquis 80.000 euros pour la station de monte Volz au Holstein alors que le demi-frère du nouvel étalon Elite du BWP Hos d'O, Ohnicio d'O (Bisquet Balou C x Cumano) est acquis par le VDL Stud pour 61.000 euros.
Obsession vd Drie Linden (Thunder vd Zuuthoeve x Brownboy) a pris la direction de chez Roshoeve pour 78.000 euros.

candidats pour la 3ème phase

63 étalons continuent leur route pour le dernier jour de la seconde phase du BWP à Lier au terme d'une très longue journée consacrée uniquement au saut en liberté.
Le BWP aura également sacré cinq nouveaux étalons en tant qu'ambassadeurs à savoir : Emerald van 't Ruytershof, Malito de Reve, Apple Juice, Tolano van 't Riethof et Bentley vd Heffinck.

Les 63 étalons repris pour samedi

photo Oslo van't Paradijs (Vigo d'Arsouille x Kashmir van't Schuttershof).

Ces 21 et 22 janvier, les haras de Pursang ouvrent leurs portes en Normandie. Une possibilité unique de pouvoir pénétrer dans les plus prestigieux haras privés français pour y rencontrer quelques chevaux hors-norme à l'image de la star incontestée sur le territoire français Le Havre (Noverre & Marie Rheinberg, Surako ) dont le prix de saillie est fixé à 60.000 euros HT mais aussi le représentant de l'Aga Khan Siyouni (Pivotal) référence parmi les étalons stationnés en France ainsi que Shalaa (Invincible Spirit ) qui saillit à 27.500 euros HT et aura le privilège d'être l'élu pour la crack Trêve cette année. On pourra également approcher pas moins de treize étalons qui n'ont jamais fait la monte en France ou débutent tout simplement leur carrière au haras.
Au total, ce sont pas moins de 23 haras qui ouvrent leurs portes le temps d'un week-end.

www.laroutedesetalons.com

Dernière course qualificative pour le prix d’Amérique qui plus est en l’absence de nombreux ténors puisque Bold Eagle et Timoko avaient décidé de faire l’impasse sur cette course alors qu’Anna Mix, déjà qualifiée après sa victoire dans le prix de Bretagne, avait préféré se rendre en Suède pour peaufiner sa préparation alors que d’autres auront fait l’impasse avant le prix du Cornulier, la plus grande course de l’année montée qui se déroulera ce dimanche.
Une course qui aura vu rapidement l’élimination de plusieurs têtes de série parties à la faute à l’image de Charly du Noyer et Bolero Love alors qu’Amiral Sacha suivra également perdant toutes leurs chances de disputer la belle. Pour son grand retour, Up and Quick, vainqueur du prix d’Amérique 2015 est également disqualifié à l’entrée de la dernière ligne droite alors que la course est menée tambour battant par Call Me Keeper (Pine Chip) mais Briac Dark (Prince Gede) attaque le leader en plaçant une magnifique accélération pour s’imposer après avoir été contraint de se retrouver en troisième épaisseur pour remonter le peloton. Il prendra le meilleur sur Call Me Keeper à la plus grande joie de son propriétaire Guy Barou, alors que la surprise viendra de Wild Honey (Cantab Hall) qui courrait pour la première fois à Vincennes et prend d’emblée la troisième place … dernière place qualificative pour le Prix d’Amérique alors que Lionel finit beau 4ème après une belle course sans avoir trop forcé. Une véritable consécration pour l’entraineur Daniel Reden qui place trois de ses élèves dans les 4 premiers laissant la victoire à l’élève de Thierry Duvaldestin.
On connait donc treize des 18 qualifiés pour la grande course du 29 janvier prochain à l’issue des qualificatives. Les 5 derniers candidats seront repêchés selon leurs gains.

Les qualifiés pour le Prix d'Amérique 2017

photo Scoopdyga.com

Après Los Angeles et Paris, la série Longines Masters poursuit son voyage jusqu’en Asie, à Hong Kong, où la deuxième saison se clôturera sur un week-end qui se promet riche en émotions, du 10 au 12 février prochain, à AsiaWorld-Expo.
Evénement d’exception, le Longines Masters de Hong Kong est devenu, après cinq années d’existence, le rendez-vous incontournable du calendrier culturel et social et promet une expérience unique où le meilleur du sport s’associe harmonieusement au meilleur de l’art de vivre, du luxe et du divertissement.

Cette année encore, les meilleurs cavaliers mondiaux s’y donneront rendez-vous, et retrouveront la star locale, Jacqueline Lai. Membre du Hong Kong Jockey Club Equestrian Team et Championne nationale de Chine en 2009, la cavalière avait fait trembler les gradins de l’édition 2016 à chacune de ses apparitions sur la piste. Soutenue par tout un public, elle sera assurément la cavalière à suivre tout au long du week-end.

Trois jours qui se promettent riches en sport, avec des nouveautés faisant leur apparition au programme.

Session 1 & 2 - Dès le vendredi et la soirée d’ouverture, les couleurs locales seront mises à l’honneur avec le partenaire fondateur de l’événement, le Hong Kong Jockey Club. Celui-ci présentera le Hong Kong Jockey Club Trophy, temps fort de la soirée pour les cavaliers Masters, suivi de la très populaire « HKJC Race of the Riders ». Pour sa troisième édition, l’épreuve unique en son genre rassemble les star jockeys de Hong Kong avec quatre des meilleurs cavaliers internationaux pour un spectaculaire relais sur un parcours de saut d’obstacles. Joao Moreira, « the Magic Man », remettra son titre en jeu face à l’Irlandais Neil Callan et les locaux Derek Leung et Vincent Ho. Une chance pour ces jockeys de démontrer leurs qualités de cavaliers sur une piste de saut d’obstacles pour un défi qui enflamme le public, se prenant au jeu et n’hésitant pas à ovationner chacun des passages.

Session 3 & 4 - Lors de la deuxième journée, un coup de projecteur sera donné sur les jeunes cavaliers, l’avenir des sports équestres en Asie, grâce à une épreuve inédite, le Hong Kong Junior Challenge. Les jeunes cavaliers locaux membres du Junior Equestrian Training Squad (JETS) mis en place depuis 2008 par le Hong Kong Jockey Club, auront ainsi l’occasion de fouler l’une des plus belles pistes du circuit international indoor et de prouver à leur public leurs qualités d’étoiles montantes de la discipline. L’épreuve, barème A sans chronomètre, sera jugée et commentée par la championne australienne Edwina Tops-Alexander qui, après avoir noté chaque participant, donnera le classement final.

Ils laisseront place en début de soirée à l’une des épreuves les plus flamboyantes des Longines Masters, le Longines Speed Challenge, véritable championnat du monde de vitesse indoor sur trois continents. Caractérisée par un tracé inchangé d’une étape à l’autre, dessiné cette année par le Maestro italien Uliano Vezzani, le Longines Speed Challenge est à la fois palpitant et spectaculaire, et une opportunité unique pour un cavalier d’en connaître chaque foulée et chaque difficulté, et de s’améliorer d’une étape à l’autre. Deuxième à Los Angeles et vainqueur à Paris après un parcours qu’il juge « compliqué sur la première partie », Kevin Staut, médaillé d’or par équipe à Rio l’été dernier, sera sans aucun doute le cavalier le plus attendu à Hong Kong, face à Bertram Allen, tenant du titre. Une soirée exceptionnelle, pleine de rebondissements, qui se prolongera par un spectacle de l’artiste équestre Santi Serra, suivi du concert exclusif d’Alice on the Roof dans le Village Prestige.

Session 5 - Pour la troisième et dernière journée de compétition, les cavaliers Masters donneront le ton dans la matinée avec une épreuve de vitesse, en préparation pour l’épreuve reine du week-end qui se courra plus tard dans l’après-midi. La piste sera ensuite laissée aux JETS pour le Hong Kong Jockey Club Junior Trophy, une chance pour ces jeunes cavaliers de participer à un réel Grand Prix en deux manches et de profiter de la chaleur de leur public qui ne manquera pas d’ovationner chacun d’entre eux.

Ensuite, place au très prisé Longines Grand Prix. L’épreuve reine du week-end, de niveau olympique avec ses obstacles à 1,60m, elle est sans conteste la plus appréciée pour ses caractéristiques de perfection et de difficultés sportives, imaginée par Uliano Vezzani. L’année dernière, l’Allemand Marco Kutscher avait marqué l’histoire des Longines Masters, en devenant le premier cavalier à s’emparer du Super Bonus de 250 000 € grâce à ses victoires à Los Angeles et Hong Kong. Cette année, et après sa victoire à Paris, c’est le cavalier Belge Grégory Wathelet qui est en lice pour le Grand Slam Bonus de un million d’euros, qu’il décrochera s’il s’impose également à Hong Kong et Los Angeles. Il ne sera pas la seule star mondiale à défendre ses chances, puisque pour l’heure, les numéros 1 et 2 du classement FEI Longines ont d’ores et déjà confirmé leur présence, tout comme d’autres têtes d’affiches. Il est certain que l’étape finale de la saison 2 réserve bien de formidables moments à vivre.

Après son succès à Los Angeles, Santi Serra, le célèbre chuchoteur espagnol, sera également du voyage à Hong-Kong. Il y présentera, entre les épreuves et en soirée, des performances artistiques méticuleusement chorégraphiées qui mettront en avant la beauté naturelle et la grâce innée des chevaux.

Autour du paddock, le Village Prestige est un « événement dans l’événement » et un lieu de spectacle à part entière pour une multitude de marques, telle Longines, les designers de mode les plus en vue, les offres premium de restauration et dégustations de vins fins et champagnes.

Une fois les compétitions terminées, la soirée débute avec des DJs set live et un concert exclusif très attendu de l’étoile montante belge, Alice On The Roof le samedi soir. Après avoir emporté le public du Longines Masters de Paris dans son univers pop-rock, Alice On The Roof compte bien mettre Hong Kong à ses pieds.

Parmi les nouveautés cette année, l’espace « Equestrian Experience » a été conçu pour les passionnées d’équitation, mais aussi pour les nouveaux visiteurs qui souhaitent découvrir les dernières collections de matériel équestre, et en apprendre plus sur l’univers équestre.

Une nouvelle « Kids Area » a été conçue pour éveiller l’intérêt de la nouvelle génération aux sports équestres, notamment avec une course de mini obstacles et d’autres jeux autour du thème de l’équitation.

Chaque étape des Longines Masters est l’un des rendez-vous les plus prisés des sports équestres dans le monde, et Hong Kong ne faillit pas à cette réputation. Tous les éléments sportifs, lifestyle, et de spectacle y sont réunis pour clôturer la saison 2 des Longines Masters en beauté. Le rendez-vous qu’il ne faut pas manquer en ce week-end du 10 au 12 février 2017.