Sous la selle d’André Thieme, Paule S s’offre son plus beau succès individuel dans le Grand Prix du CSIO 5* d’Ocala
À douze ans, le longiligne et bouillonnant Paule S d’André Thieme a remporté son premier Grand Prix 5*. Le bai a profité du CSIO d’Ocala pour s’offrir le plus beau succès de sa carrière, après avoir brillé au niveau 4* et en Coupes des nations ces dernières saisons. En bouclant le double sans-faute le plus rapide de la soirée en Floride, le duo a privé Christian Kukuk d’un doublé dans cette épreuve qu’il avait décrochée en 2025 aux rênes de Just Be Gentle. Cette fois, le champion olympique de Paris misait sur Fantasia de Wy, une jument Selle Français née chez Grégory Cottard et qui a fait des pas de géants depuis le début de l’année. Le drapeau tricolore a aussi été porté sur le podium par Nina Mallevaey, troisième avec Nikka vd Bisschop.
Au World Equestrian Center, André Thieme règne souvent en maître, notamment avec Paule S. Déjà lauréat d’un Grand Prix 4* sur cette même piste en février 2025, le couple a cette fois conquis sa plus belle victoire, à l’occasion du temps fort individuel du CSIO 5* d’Ocala, jeudi 20 mars. “Je voulais vraiment gagner”, a confié l’Allemand, qui passe ses hivers en Floride depuis vingt-six ans. “Lorsque j’ai vu Christian (Kukuk, ndlr), je savais que [le battre] serait très compliqué. J’ai été classé dans chacun des Grands Prix que j’ai sautés ici cet hiver et, à chaque fois, je n’ai pas pris assez de risques aux barrages. Je me suis dit ‘ok, c’est le dernier Grand Prix de la saison à Ocala’, j’ai pris ce risque supplémentaire et cela a payé ! Il y a quelques années, je me demandais si Paule S allait avoir la bonne mentalité pour gravir les échelons, car il a toujours eu la force, la technique et tout ce qu’il faut pour le niveau 5*. Il a vraiment, vraiment beaucoup de sang et il y a une limite très fine [entre le fait qu’elle soit générale] ou qu’il soit trop fou, trop chaud et trop fort. Il a la puissance de cinq chevaux ! Mais maintenant, il a remporté plein de Coupes des nations 5* et s’est montré en réussite partout autour du monde. Ce n’est pas le premier Grand Prix important qu’il remporte et je dois donc lui rendre hommage. Je suis très heureux pour lui.”
En bouclant son barrage en 41’’85, la paire a donc doublé celle formée par Christian Kukuk, vainqueur sortant de ce Grand Prix, et sa nouvelle pépite, Fantasia de Wy, née chez... Grégory Cottard du croisement entre Armitages Boy son ancienne gloire Pepyt’des Elfs ! Après des débuts discrets ensemble en 2025, le champion olympique de Paris et sa Selle Français se sont séparés, pour mieux se retrouver cette année. En quelques parcours à peine, les deux partenaires ont fait un bond de géant, si bien que leur première victoire en Grand Prix 5* aurait pu avoir lieu ce jeudi. Leur chronomètre de 42’’14 leur a finalement valu une deuxième place fort prometteuse. De quoi sans doute inspirer le frère utérin de Fantasia de Wy, Hold Up de Valeme (Thaïs de Pégase), qui a bouclé son premier Grand Prix 3* à neuf ans début mars sous la selle de… Grégory Cottard, après avoir obtenu à ses côtés déjà ses premières victoires en Grands Prix 2*.
Quelle montée en puissance pour Fantasia de Wy, une jument née chez Grégory Cottard et fille de son ancienne gloire Pepyt'des Elfs ! © Andrew Ryback Photography / World Equestrian Center
Toujours sur son nuage, Nina Mallevaey s’est de nouveau invitée sur le podium d’un Grand Prix 5*, cette fois avec la complicité de sa championne de France en titre, Nikka vd Bisschop. La fille d’Emerald van’t Ruytershof, au départ des Jeux olympiques de Paris avec Erynn Ballard et des championnats d’Europe de La Corogne avec la Tricolore, semble retrouver tout son brillant après quelques semaines à s’être consacrée à des épreuves moins importantes. Avec un chronomètre de 42’’49, la paire s’est hissée en troisième position, juste devant le très en forme Aaron Vale. Associé à son Carissimo 25, qu’il montera à la finale de la Coupe du monde de Fort Worth, au Texas, en avril, l’Américain a signé la meilleure performance des siens à domicile. Enchaînant les performances ces derniers temps, le quinquagénaire restait sur une victoire en Grand Prix 4* sur la sublime piste en herbe de Live Oak International la semaine passée avec Cayetano, alias Gray’s Inn.
Nina Mallevaey se hisse sur un énième podium en Grand Prix 5*, cette fois avec Nikka vd Bisschop, sa championne de France en titre. © Andrew Ryback Photography / World Equestrian Center
La cinquième place est revenue à un autre duo qui monte, celui de Natalie Dean et Été de la Mûre, alias Mr Boombastic. Associés l’un à l’autre depuis l’automne dernier, les deux complices semblent s’être bien trouvés ! Pour leur premier Grand Prix 5* ensemble, l’amazone américaine et le propre frère du brillant Enjoy de la Mûre ne pouvaient guère rêver mieux qu’un double sans-faute et un Top 5. De quoi augurer de très beaux résultats pour la suite de leur aventure.
Autrices d’une première manche remarquable d’aisance sur les barres, malgré un équilibre perfectible dans les courbes, Sanne Thijssen et Cupcake ont frôlé la victoire. La Néerlandaise et sa fille de Chacco-Blue, qui avaient démarré la saison hivernale par une victoire dans le Grand Prix de la Coupe du monde d’Oslo, ont coupé la ligne d’arrivée en 41’’45, soit le chronomètre le plus rapide du barrage, mais ne sont pas parvenues à laisser toutes les barres sur leurs taquets et ont concédé quatre points… sur le dernier obstacle du tracé raccourci ! Sixièmes, toutes deux devancent Barbara Schnieper et Canice, qui ont quitté la piste sur le même score après leur second parcours. La Westphalienne de treize ans permet tout de même à son père, le très en vogue Cascadello I, de hisser ses deux produits engagés dans ce Grand Prix, qui n’a pas compté d’autres finales, dans le Top 6 !
Bertram Allen et Jack Whitaker auraient aussi pu jouer la victoire avec leurs Pacino Amiro et Jack JL, mais ont été piégés par le chronomètre imposé par Alan Wade et ses équipes lors de l’acte initial.
Photo à la Une : Comme dans leur jardin à Ocala, André Thieme et Paule S ont remporté leur premier Grand Prix 5*. © Andrew Ryback Photography / WEC
Les épreuves du CSIO 5* d’Ocala sont à voir et revoir sur Clipmyhorse.tv.
