Scott Brash se rapproche de Kent Farrington au classement mondial, qui scelle les invités de la finale du Top Ten

En novembre, l’intérêt du classement mondial est triple. En plus de désigner le numéro un pour le mois à venir, il établit également la liste des heureux invités pour la finale du Top Ten Rolex IJRC et celle des nations qualifiées pour la prochaine saison de la Ligue des nations Longines. Toujours en tête des opérations générales, Kent Farrington voit toutefois Scott Brash revenir à ses trousses. De quoi promettre une belle bataille dans les prochaines semaines.

L'identité des dix cavaliers qui prendront le départ de la prestigieuse finale du Top Ten Rolex IJRC est connue. Toujours tête de série numéro une du classement mondial Longines édité chaque mois par la Fédération équestre internationale (FEI), Kent Farrington ne ratera pas l’événement. L’Américain sera d’ailleurs le seul de ses compatriotes à traverser l’Atlantique à l’occasion de l’un des plus beaux concours de l’année. En effet, Laura Kraut, stable au huitième rang et toujours meilleure cavalière du monde, a décliné l’invitation. Vacante, sa place aurait dû profiter à McLain Ward, onzième. Mais, manquant de densité dans son piquet de chevaux, l'Étatsunien a, lui aussi, renoncé ! Derrière lui, Abdel Saïd, douzième, ne remplit pas les conditions d’accès à cette finale toujours très disputée, qui stipulent que chaque cavalier invité doit être membre de l’IJRC, le Club des cavaliers de saut d’obstacles, depuis au moins deux années consécutives. Conséquence ? Steve Guerdat devrait en être ! Alors que le Suisse connaît une saison difficile, marquée par de longues périodes de convalescence pour soigner des problèmes de dos, son grand retour pourrait bien avoir lieu devant les siens, à Palexpo. De quoi réjouir tout un peuple ! Pour rappel, le champion olympique de Londres n’est plus apparu sur la scène internationale depuis début septembre et sa troisième place dans le Grand Prix du CSIO 5* de Calgary.

Steve Guerdat pourrait retrouver son public et le sport qu'il aime tant en décembre, à Genève. © Mélina Massias

Scott Brash grimpe, grimpe, grimpe

Si sa folle série de victoires en Grands Prix s’est arrêtée, Kent Farrington a tout de même signé de beaux résultats en octobre. Sa troisième place dans le Grand Prix du CSI 5* de Tryon ainsi que sa victoire dans celui du CSI 3* d’Armenia, respectivement acquises aux rênes de Contina 47, alias Greya, et Horafina lui permettent de porter son total à 3.417 points ce mois-ci, contre 3.527 il y a trente jours. Si le kid de Chicago maintient le cap assez aisément, il voit son avance fondre. Alors que quatre cent dix-neuf unités le séparaient de son dauphin en octobre, elles ne sont plus qu’au nombre de quatre-vingt-quinze en novembre ! Surtout, l’identité du numéro deux mondial change et un joyau de la couronne en chasse un autre. Ainsi, Scott Brash poursuit sa folle galopade. L’Ecossais, seul vainqueur du Rolex Grand Chelem de saut d’obstacles, vit une saison de rêve, probablement sa meilleure ces dix dernières années. Vainqueur de six Grands Prix 5* avec trois chevaux différents, doublement médaillé d’argent aux championnats d’Europe de La Corogne et très compétitif à chacune de ses sorties en 2025, l’ancien numéro un mondial pourrait bien retrouver son brassard dans les mois à venir si sa forme olympique se poursuit. Il a enregistré des performances suffisantes pour faire gonfler son total à Barcelone, où il a décroché le temps fort individuel de l’événement espagnol, mais aussi offert à l’Union Jack la victoire dans la finale de la Ligue des nations Longines après un barrage gagnant face à l’Irlande. Entamée en octobre, l’étape du Longines Global Champions Tour de Riyad lui a permis de compléter sa moisson, grâce à deux victoires à 1,55m avec la géniale Hello*Folie de Nantuel et 1,50m aux côtés de son fidèle Jerenmias van het Hulstenhof, alias Hello Jefferson, qui l’accompagnaient déjà à Barcelone au début du mois.

Et si Scott Brash retrouvait le rang de numéro un mondial d'ici 2026 ? © Sportfot

Désormais devancé par son ami et compatriote, Ben Maher est troisième de la hiérarchie mondiale. L’Anglais gagne quelques points, mais pas assez pour conserver son rang de premier dauphin, d’autant qu’il a perdu ceux que lui conférait sa victoire avec Point Break dans les Equita Masters de Lyon en 2024. Il a toutefois pu s’appuyer sur sa bonne performance en finale de la Ligue des nations (4+0) sur Enjeu de Grisien, également deuxième du Grand Prix secondaire de Lyon, et la troisième place de Faltic HB dans le temps fort du CSI 5*-W de Washington.

Dans un nouveau rôle au sein du piquet de Ben Maher, Enjeu de Grisien répond parfaitement présent. © Mélina Massias

Alors que Christian Kukuk conserve son quatrième rang, Gilles Thomas gagne une place. Le Belge continue sa saison exceptionnelle, marqué par deux médailles européennes, deux victoires en Grands Prix 5*, un triomphe au classement général du Longines Global Champions Tour et l’avènement de nouvelles perles, dont Qalista DN. Et si le public genevois le voyait aussi triompher pour sa première finale du Top Ten Rolex IJRC en décembre ?

Richard Vogel échange sa position avec le Diable Rouge. L’Allemand est sixième, devant Harrie Smolders, toujours aussi régulier. Neuvième, Daniel Coyle sera le seul irlandais de la finale du Top Ten, tandis que Julien Epaillard défendra, lui, les couleurs de la France. Le Normand s’est arraché pour obtenir son ticket. Encore un brin pessimiste à Lyon, sa deuxième place dans le Grand Prix de la Coupe du monde avec Fringan de Vesquerie a notamment assuré sa place parmi les dix meilleurs cavaliers du monde.

Julien Epaillard a trouvé sa nouvelle star en Fringan de Vesquerie. © Mélina Massias

La Suède ne disputera pas la Ligue des nations en 2026

En plus de l'habituelle hiérarchie mondiale et de son support de qualification pour la finale du Top Ten, le classement mondial de novembre définissait aussi quelles équipes concourront sur le circuit de la Ligue des nations Longines en 2026. Selon le classement mondial des nations, qui s’appuie sur les résultats des cinq meilleurs cavaliers par pays, dont un âgé de moins de vingt-cinq ans au moins, les Etats-Unis, la Belgique, l’Irlande, l’Allemagne, la France, la Grande-Bretagne, les Pays-Bas, l’Italie la Suisse et le Brésil suivront les étapes du circuit jusqu’à Barcelone. La Suède, dont l’ancien leader de longue date, Henrik von Eckermann, continue sa dégringolade au classement mondial, cède ainsi sa place aux Auriverdes. Une aubaine à l’aube des championnats du monde d’Aix-la-Chapelle.

Le classement mondial complet.

Photo à la Une : Toujours à son aise à Genève, Kent Farrington sera l'homme à battre. © Mélina Massias