“La seule bonne raison pour moi de ne pas être aux écuries est d’accompagner Untouched LB en concours !”, Lena Bieler (2/2)

 Qui ne rêverait pas que son tout premier poulain soit classé en Grand Prix 5* à seulement neuf ans ? Pour Lena Bieler, cela est devenu réalité, en début d’année, sous la verrière du Grand Palais. Son fabuleux Untouched LB, issu de la première génération du phénomène United Touch S, a terminé quatrième de l’épreuve reine du concours parisien avant de poursuivre sa prise d’expérience dans les mois suivants. En septembre, le duo terminait troisième des Sires of the World de Lanaken, deux semaines avant de prendre la septième place du temps fort du Longines Global Champions Tour de Rome. Pour Lena Bieler, cette réussite est la récompense d’une résilience qui force le respect et d’une passion flamboyante. Retour sur le destin de cette sympathique éleveuse, indissociable de son si cher “Uno”, dont elle est toujours co-propriétaire.

La première partie de cet article est à (re)lire ici.

À l’automne de ses deux ans, Untouched LB est présenté une première fois à l’approbation du stud-book Westphalien en Allemagne… et renvoyé chez lui. “Lorsque les équipes vétérinaires ont pris sa température sur place, elle était à peine trop élevée. Uno était en pleine forme et complètement normal, mais par rapport aux autres chevaux, on m’a dit de rentrer chez moi. Pour un jeune étalon, qui venait de trotter et faire le show à l’extérieur, cette anomalie ne me semblait pas inquiétante, mais c’est ainsi”, relate Lena Bieler, son éleveuse, qui profite de ce coup du sort pour s’atteler au débourrage de son trésor. Une étape “facile”, se souvient-elle. “Lors de sa deuxième séance de saut, il changeait déjà de pied tout seul. Il a un vrai équilibre naturel, dont hérite ses produits. Tous ses descendants de quatre ans changent de pied comme lui ! Il a beaucoup à transmettre à l’élevage, car toutes ses qualités sont naturelles. Il est en bonne santé, respectueux, joli et a des moyens.” 

Untouched LB, ici âgé de deux ans, a très vite montré de sacrées qualités ! © Collection privée

Rêvant évidemment d’utiliser son étalon au sein de son propre élevage, Lena persiste et emmène son Uno en Belgique, où le stud-book Zangersheide organise une expertise pour les étalons de trois ans, en mars 2019. Là-bas, le fils du jeune United Touch S est autorisé à sauter… et fait sensation ! “Une souche basse inexistante mais sans doute le meilleur cheval de cette expertise. Une réactivité parfaite, une grosse bascule et de gros moyens. Le meilleur sauteur du week-end”, résume alors Julien Counet dans les colonnes de Studforlife. 

Untouched LB au saut en liberté de l'expertise de Zangersheide en 2019. © Julien Counet / Studforlife

Ce commentaire n’échappe pas à Lena, confortée dans le futur brillant qui attend son étalon. “À Zangersheide, il a franchi les premiers obstacles de façon très naturelle, puis lorsque les barres sont montées, il a sauté du tonnerre ! Sa lignée maternelle n’est peut-être pas la plus fournie, mais il a un frère utérin qui a sauté jusqu’à 1,50m aux Etats-Unis (Explosive TV, par Eldorado de Hus, ndlr) et un autre, Diamant Touched LB (cinq ans, par Diamant de Semilly, ndlr), qui est étalon. Je l’ai vendu un bon prix après son approbation, car je ne peux pas garder tous mes chevaux. Il est super prometteur et s’est montré fort à son avantage en Belgique lors des compétitions réservées aux étalons. Et il commence aussi sa carrière de reproducteur. Cascada ne toisait qu’1,62m. Elle était très respectueuse et pleine de sang, mais avait besoin de taille et de moyens”, ajoute l’éleveuse. 

Au-delà de phrases élogieuses dans la presse, quelques grands noms du milieu, dont Paul Schockemöhle et Judy-Ann Melchior montrent leur intérêt pour le bai. Mais sa propriétaire et naisseuse n’est pas prête à le laisser partir et préfère être aux premières loges pour profiter de son doux hennissement chaque matin à Gronau, tout près de la frontière néerlandaise. 

“Jeune, Untouched était d’une rare intelligence”

Après avoir donné ses premières expériences sous la selle à Uno, Lena se rapproche d’Alexander Ofner pour poursuivre son éducation, notamment en compétition. “Tout n’a pas toujours été tout rose avec Uno lorsque j’ai commencé avec lui. Il avait beaucoup de tempérament et était aussi d’une rare intelligence”, rappelle la jeune femme. “Mais il a toujours été mon cheval de cœur. Le voir chaque matin en arrivant aux écuries était un vrai bonheur. Il ne manquait jamais une occasion de me faire rire ! Alexander Ofner m’a beaucoup aidé avec lui. Il l’aimait vraiment beaucoup et je ne peux pas assez le remercier pour tout ce qu’il a fait. Au départ, cela n’a pas été si simple, mais il avait un vrai sentiment pour ce cheval. Il a fait un super travail et l’a beaucoup fait progresser en deux ans et demi.” À mesure de son évolution, Untouched LB séduit de plus en plus d’experts, mais son ange gardienne garde sa ligne directrice. “J’ai toujours décliné les offres. Certes, je n’étais personne, mais mon instinct me disait d’attendre le bon cavalier, un excellent cavalier. Il montrait tant de facilités ! Et lorsqu’il lui arrivait de commettre des erreurs, ce qui était rare, il apprenait toujours de celles-ci. En plus de cela, je voyais ses premiers poulains grandir et montrer beaucoup de qualités”, renchérit-elle. 

Untouched LB a été formé par Alexander Ofner, avec qui son éleveuse collabore toujours pour ses autres jeunes chevaux. © Sportfot

Finalement, durant l’été 2024, Untouched LB apparaît sous la selle d’un nouveau cavalier : Christian Ahlmann. Séduite par la maison Zangersheide et par le palmarès de sa tête d’affiche internationale, Lena cède la moitié de son crack au haras belge, par l’intermédiaire de Judy-Ann Melchior. Si voir son meilleur ami prendre la direction pour une nouvelle écurie n’a pas été simple pour la jeune éleveuse, sa décision a été largement récompensée en un peu plus d’un an. Toujours aussi éprise de sa merveille, Lena ne manque pas de lui rendre visite autant que possible, à la maison mais aussi en concours, même si cela signifie assurer un poulinage à plus de 23 heures puis prendre la route deux ou trois heures plus tard pour la rejoindre à plusieurs centaines de kilomètres, au beau milieu de la France ou ailleurs !

Depuis un peu plus d'un an, le fils de United Touch S a intégré le piquet de Christian Ahlmann. © Sportfot

Une descendance prometteuse

Si Uno vogue désormais vers les sommets de son sport, son éleveuse et co-propriétaire, continue de perpétuer ses gènes. Évidemment, l’idée de reproduire ce croisement magique entre United Touch S et Cascada V l’a tentée, mais celui-ci n’a pas abouti, la faute à une semence trop peu fertile à cette époque. Rare sœur utérine d’Untouched LB, Claerchen LB (Coupe de Coeur) a, elle, pris la suite de sa mère, disparue en 2024, à l’élevage. Surtout, le jeune champion a donné plus d’une trentaine de poulains à l’Allemande, à partir de diverses lignées. 

Le mariage entre le courant de sang de United Touch S et celui de Cornet Obolensky semble intéressant. Si la production du premier cité reste encore toute jeune, plusieurs de ses descendants se distinguent déjà en compétition. C’est le cas de Union Jack PS et Unlimited O, deux petits-fils de Comme Il Faut. Tous deux sont âgés de huit ans et ont concouru jusqu’à 1,45m cette saison, respectivement aux rênes Marc Boes et Niels Kersten. Tornado vd Bisschop, issu du même croisement entre United Touch S et une fille de Comme Il Faut, est quant à lui approuvé à la reproduction. Le pedigree d’Untouched LB fait aussi écho à celui d’un certain Unbelievable. Fils d’Untouchable 27, le grand-père de United Touch S, et petit-fils de Cornet Obolensky, le puissant et talentueux bai était un grand espoir d’Andreas Schou, qui l’a cédé à Géraldine Straumann. Malheureusement, le Holsteiner est convalescent depuis décembre 2023 et n’a pas pu exprimer son plein potentiel. De quoi, malgré tout, donner encore davantage de crédit au potentiel de reproducteur d’Untouched LB. D’ailleurs, quelques précurseurs ne s’y sont pas trompés, à l’image de Laure et Frédéric Aimez, qui lui ont confié Iyna de Belhème (Paddock du Plessis), une fille de la crack Dynamix de Bélhème (Snaïke de Blondel x Cornet Obolensky), l’an dernier.

Les premiers poulains d'Untouched LB nés chez Lena Bieler. © Collection privée

“En plus de ses poulains et de Diamant Touched LB, j’ai aussi un fils d’Untouched LB sur une mère Nabab de Rêve x Action-Breaker, Use Somebody LB, qui est approuvé. Untouched LB donne des chevaux très modernes, avec de très jolies têtes, beaucoup de sang, des moyens, du respect et extrêmement intelligents. Sur les juments imposantes, il apporte de la légèreté et du chic, et il donne sa grande galopade aux petites juments, tout en leur apportant un peu de taille. Je pense qu’il peut être utile à plein de types de juments ! Je dois dire que je crois beaucoup en ses poulains. Les plus âgés sont désormais montés et nous donnent un très bon sentiment. Les bilans radiographiques sont également excellents, ce qui est important lorsqu’on souhaite vendre des chevaux ! Je crois qu’il a tout”, assure Lena, avec les yeux de l’amour. 

Sous l’impulsion de son cher Uno, la jeune femme a repensé tout son fonctionnement et son élevage. Après avoir fait congeler la semence du bai, au terme d’un processus long et exigeant, elle décide de l’utiliser… en frais ! “La première année, le temps que la semence congelée soit prête, je n’avais plus qu’une jument qui n’était pas encore gestante. Je me suis ensuite rendu compte que ce n’était pas si facile de travailler en congelé, alors j’ai décidé de suivre une formation pour apprendre à prélever les étalons et à inséminer les juments moi-même. Pendant deux ou trois mois, je faisais une heure et demie de route pour assister à ces cours ! À la suite de cela, j’ai acheté un mannequin sur eBay et je l’ai installé dans mes écuries. J’ai créé tout ce qui me fallait, dont un laboratoire, et j’insémine désormais mes juments moi-même”, révèle l’éleveuse. 

Lena Bieler n'est jamais loin de son meilleur ami, Untouched LB. © Sportfot

L’avenir devant soi

Depuis l’aboutissement de son projet, Lena a largement fait évoluer ses écuries. Comptant toujours quelques poneys à monter et valoriser, elle accueille désormais une vingtaine de locataires dans ses quatre-vingts boxes et décompte une soixante de chevaux à sa charge, entre ses juments d’élevage et les produits de son Untouched LB. Jusqu’à présent, la jeune éleveuse n’a pas eu recours au transfert d’embryons, les frais inhérents à la technique restant coûteux pour le commun des mortels. “Je suis vraiment partie de rien”, rappelle la trentenaire. “Le transfert d’embryons était trop onéreux pour moi. Je ne pouvais pas le faire. Et puis il faut avoir une porteuse pour le faire… Je trouve aussi intéressant que les poulains grandissent auprès de leurs mères biologiques. Cela leur permet de s’imprégner de leurs caractères. J’avais mon propre étalon, que je pouvais prélever, ce qui facilitait également ma démarche.” 

De deux poulinières au départ, Lena est progressivement passée à trois, puis quatre, jusqu’à une quinzaine de poulains par an pour son propre compte, et quelques-uns mis au monde puis élevés pour d’autres propriétaires. “Je gère tout de A à Z, du prélèvement à la naissance. J’adore cette partie de mon métier : voir les poulains évoluer, grandir, etc. Mais cela représente aussi beaucoup de travail. Malgré tout, j’ai vraiment envie d’apprendre encore plus, notamment à faire les échographies. Malheureusement, sauf à être vétérinaire, cela n’est pas possible en Allemagne. D’autant que maintenant, je n’ai plus que de la semence congelée d’Untouched LB… Aller en clinique à chaque fois est coûteux”, expose-t-elle également.

Cette saison, à seulement neuf ans, Untouched LB a engrangé une grande expérience. © Sportfot

Fondant beaucoup d’espoirs en Never Touched LB (Nixon van’t Meulenhof), qu’elle considère être l’une des meilleures descendantes de Cascada V, avec Untouched et Diamond Touch, Lena s’est, cette année, toutefois laissé tenter par le transfert d’embryon en croisant sa précieuse baie avec Ermitage Kalone. En parallèle, elle mise aussi sur ses jeunes juments, comme Unlimited Love LB (Untouched LB x Eldorado vd Zeshoek), mariée à Darry Lou.

De fait, cette jument de trois ans, enregistrée au stud-book Zangersheide, commencera sa carrière sous la selle sportive plus tardivement. Un temps supplémentaire avant de plonger dans le grand bain que Lena accepte volontiers de prendre. D’ailleurs, Untouched LB a très peu concouru à quatre ans, mais “il a été extrêmement rapide dans son apprentissage”, pointe-t-elle. “En décembre 2024, il sautait sa première épreuve à 1,55m, puis en mars 2025, il affrontait son premier parcours à 1,60m. C’était un grand pas en avant pour lui. Je pense qu'il est aussi important de donner du temps aux jeunes chevaux au départ. Je pense que le fait que je les débourre moi-même est aussi un atout. Mes chevaux me connaissent depuis toujours et notre lien de confiance est différent.”

Après un break à la fin de l'été, l'excellent bai a retrouvé tout son brillant et s'est classé septième du Grand Prix 5* de Rome. © Sportfot

Des montagnes russes émotionnelles

La relation unique qui unit Lena à son premier poulain est toujours intacte, même si elle est désormais vécue d’une manière différente. “Lorsque j’ai signé le contrat de vente d’Untouched, j’étais en pleurs”, avoue-t-elle. Heureusement, la trentenaire semble trouver chez Judy-Ann Melchior et Christian Ahlmann les professionnels et passionnés qu’elle cherchait. “Pour moi, Judy-Ann est une superwoman, une très grande femme, qui gère un énorme business. J’avais peur de céder la moitié d’Uno et de ne plus avoir mon mot à dire sur rien. Cette année, j’ai vécu de véritables montagnes russes émotionnelles. J’étais heureuse pour cette chance qui s’offrait à moi, mais terriblement triste de le voir quitter les écuries… Mais je pense qu’il s’agissait de la meilleure option. À mes yeux, Christian est un excellent cavalier. Il m’a d’ailleurs proposé de venir monter et m’occuper d’Uno lorsqu’il est absent. J’espère pouvoir apprendre de Judy-Ann et lui. Je les admire beaucoup”, sourit l’Allemande.

Des journées comme celles vécues par Lena à Paris, Lanaken ou Rome, tous les éleveurs en rêvent. Elles permettent d’oublier les tracas du quotidien, les longues journées passées à alterner les tâches habituelles, entre parcelles à clôturer, jeunes chevaux à éduquer, poulinière à veiller et autres joyeusetés, et faire le plein d’énergie et de motivation. “Les chevaux, les chiens et les animaux en général nous donnent tellement. Ils sont toujours honnêtes, et si on les traite bien, ils nous le rendent. Avec les gens, on ne peut jamais vraiment savoir…”, constate la dynamique femme de cheval de trente-sept ans. “Je vis un rêve. Tout cela me semble un peu irréel. Je suis vraiment reconnaissante de vivre tout cela. Je suis très fière d’Uno. J’essaye de donner le meilleur de moi-même chaque jour, de continuer à apprendre, encore et encore. Je vis tout cela avec mes chevaux ; ce n’est pas un métier pour moi, mais ce que j’aime faire. La seule bonne raison pour moi de ne pas être à la maison est d’accompagner Uno en concours ! Sinon, je n’ai pas pris de vacances depuis dix ans. J’adore être chez moi.” 

Lena Bieler restera toujours la plus grande fan d'Untouched LB, son premier poulain ! © Sportfot

Photo à la Une : Auprès d'Untouched LB, son premier poulain, Lena Bieler, trente-sept ans, vit un rêve éveillé. © Sportfot