High Star Hero, Quaker Brimbelles, Heartlove de Pleville et Corbie V.V. triomphent à Wellington, Charjah, Vejer de la Frontera et Ocala
Dynastie de Beaufour continue d’écrire l’histoire à Wellington, la souche du Chateau brille à l’international, La Marseillaise résonne à Vejer de la Frontera… Le week-end dernier fut riche sportivement. Deux des quatre (!) Grands Prix 5* programmés la semaine passée, ceux de Wellington et Charjah, ont souri à McLain Ward et Abdel Saïd, aux rênes de High Star Hero et Quaker Brimbelles. Du côté des CSI 4*, les épreuves reines de ceux joués à Vejer de la Frontera et Ocala sont tombées dans les escarcelles de Mathieu Billot et Heartlove de Pleville ainsi que de Daniel Bluman et Corbie V.V. Retour sur les faits marquants de ces quatre Grands Prix, et sur une programmation abracadabrantesque au CSI 5* de Charjah…
Et de deux ! McLain Ward et High Star Hero, représentant du très en vogue I Am Moerhoeve’s Star, alias Zazu, ont décroché leur deuxième victoire en Grand Prix 5*, samedi 21 février dans la nuit de Wellington. Le duo a réussi le meilleur double sans-faute de la soirée, après s’être qualifié pour un barrage à cinq. Depuis plusieurs semaines, la progression et la constance du bien nommé High Star Hero impressionnent. Le bai enchaîne les performances et affirme sa place au plus haut niveau. À treize ans, il semble être au sommet de son art. Le SBS, petit-fils de Darco et arrière-petit-fils de Rinnetou, vue aux championnats d’Europe de Gijon en 1993 et à la finale de la Coupe du monde de Göteborg la même année aux rênes de Piet Raijmakers, pourrait même devenir une option pour son cavalier pour les championnats du monde d’Aix-la-Chapelle.
“Tous les barragistes étaient des cavaliers très rapides, avec des chevaux qui le sont tout autant. Je savais qu’ils allaient prendre tous les risques pour s’imposer”, a commenté McLain Ward. “J’ai dû faire ce qui me semblait être le plan gagnant et mon cheval a répondu de manière merveilleuse. Ces six derniers mois, il a extrêmement bien sauté : je ne peux rien demander de plus ! Ce soir, cela s’est joué à des millièmes de seconde. C’était une compétition phénoménale, et, une fois de temps en temps, on termine en tête ! Le début d’année a été difficile (en raison du décès d’Imperial HBF des suites de coliques, ndlr). Mon équipe s’est unie, a baissé la tête et fait front. La situation a été pénible à vivre, et je suis fier d’eux, de mon cheval et de ramener la victoire ce soir.”
McLain Ward et High Star Hero sont inarrêtables depuis quelques mois ! © Sportfot
Dans un barrage disputé, High Star Hero a pris l’avantage avec son chronomètre de 39’’14 et n’a devancé que de quelques centièmes l’excellent Landon de Nyze, né Crack de Nyze. L’alezan, anciennement associé à Kent Farrington et doublement médaillé aux Jeux panaméricains de Santiago en 2023, semble avoir retrouvé tout son brillant et surtout son meilleur niveau aux côtés de Mark Bluman, le cousin de Daniel Bluman. Avant-dernier à tenter sa chance sur le tracé raccourci mis en place par Anthony D’Ambrosio, le duo a bien tenté d’aller plus vite que McLain Ward et High Star Hero, mais s’est arrêté en 39’’71. “Je ne concours pas pour être deuxième. J’étais donc un peu déçu de moi, mais pas de mon cheval ! J’aurais pu prendre plus de risques pour aborder la combinaison. Je l’avais fait jeudi dans l’épreuve qualificative, mais je n’avais pas pu éviter une faute, donc j’ai été prudent cette fois-ci”, a décrypté Mark Bluman. “Je viens de Colombie et il n’y a pas vraiment de culture équestre là-bas. Être assis ici, avec des gens que je regardais monter à cheval lorsque j’étais jeune, représente énormément pour moi. Je n’ai jamais monté un cheval comme Landon dans ma vie. Les choses se mettent enfin en place. Avoir un cheval comme lui est exceptionnel.”
Deuxième, le Crack Landon de Nyze retrouve toute sa vista avec Mark Bluman. © Sportfot
Juste avant la paire mi belge-mi colombienne, celle formée par les deux Irlandais Shane Sweetnam et CSF James Kann Cruz avait coupé la ligne d’arrivée en 39’’91. Une nouvelle fois double sans-faute et classé, le fils de Kannan n’en finit plus de collectionner les places d’honneur avec son pilote et n’est pas passé loin de la pole position. “James Kann Cruz n’a plus renversé de barre en Grand Prix 5* depuis août, ce qui est insensé ! Je suis béni d’avoir un cheval si bon. Il adore son travail. J’ai pris un risque sur l’antépénultième obstacle au barrage, et si j’en avais pris un autre sur le suivant, je pense que je serai assis à la place de McLain ce soir. Le cheval était suffisamment rapide, mais pas son cavalier !”
CSF James Kann Cruz fait partie des chevaux les plus réguliers des derniers mois. © Sportfot
Il faut dire que McLain Ward et High Star Hero avaient ouvert le barrage de la meilleure des manières. Les deux compères ont ainsi fait craquer Richard Vogel et Gangster Montdesir, pourtant nettement plus rapides que tout le monde. L’Allemand et son ultra compétitif Selle Français, qui ont remporté leur premier Grand Prix 5* le mois dernier, ont en effet rallié l’arrivée en 37’’34, soit avec presque plus de deux secondes d’avance sur le trio de tête ! Malgré sa quatrième place, la paire confirme à quel point elle est redoutable… et devrait encore plus le devenir dans les mois à venir avec l’expérience.
Cinquième avec une faute au barrage, Nina Mallevaey continue malgré tout d’écrire l’histoire avec son exceptionnelle Dynastie de Beaufour. Les deux complices enchaînent ainsi un dixième Top 5 consécutif en Grand Prix 5* (!) et figure ainsi parmi les onze couples à avoir aligné dix parcours parfaits ou plus d’affilée à 1,60m depuis 2010, selon les excellentes statistiques d’Equiratings. Un fait remarquable, qui place la fille de Diamant de Semilly, dont un proche collatéral terminait troisième du Grand Prix 5* de Doha quelques heures plus tôt, à égalité avec Point Break, Comme Il Faut, What A Quick Star R, alias Big Star, H&M*All In de Vinck mais aussi Casall. Excusez du peu !
Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour ont enchaîné leur dixième Top 5 en Grand Prix 5* le week-end dernier à Wellington. © Sportfot
Avec trois points de temps dépassé, Zoé Hank Conter est restée aux portes du barrage. Elle termine sixième aux côtés de sa pétillante H5*Chaccophanie.
La souche du Château, de Saint-Lô à Ocala
Intarissable. La souche du Château continue de faire des ravages, à l’élevage et sur la scène internationale. Alors qu’Itoki de Riverland*GFE remportait la nuit des jeunes sires à Saint-Lô, Corbie V.V., autre représentante de la lignée développée en partie par Jean Grandjean, triomphait dans le Grand Prix 4* d’Ocala, samedi 21 février. “Corbie a beaucoup de personnalité. Elle n’est pas facile à monter, mais elle a un talent incroyable. J’essaye juste de ne pas la gêner, tout en lui indiquant la meilleure route à suivre, afin qu’elle puisse battre ces autres chevaux qui sont si rapides !”, a souri Daniel Bluman, qui a ainsi placé un second membre de la famille sous le feu des projecteurs le week-end dernier.
Avec cette nouvelle victoire de Corbie V.V., Daniel Bluman a encore braqué les projecteurs sur l'élevage d'Evelyne et Colin Van Vreckom. © Andrew Ryback / World Equestrian Center
En bouclant son parcours en 37’’17, la fille de Windows vh Costersveld, alias Cornet Obolensky, et petite-fille de Chacco-Blue, a mis tout le monde d’accord. En effet, jusqu’alors, Kent Farrington tenait la corde de l’épreuve en 37’’42. Battu sur le fil, le numéro deux mondial peut toutefois se réjouir des immenses progrès accomplis par Descartes Santa Rosa, sa nouvelle arme secrète. Arrivé au sein de son piquet en toute fin d’année dernière, le mâle d’origine mexicaine a fait des pas de géant. Lauréat de son premier Grand Prix national en janvier sur cette même piste, le petit-fils de Clarimo a frappé fort pour son tout premier Grand Prix 4*. De quoi ravir son pilote américain. “Nous avons participé à des épreuves intermédiaires, afin de donner de l’expérience à Descartes. C’est un sauteur spectaculaire, mais il vient juste d’avoir neuf ans, donc il a peu d’expérience. C’est son premier [Grand Prix] 4* et je ne pense pas qu’il ait couru un au niveau 3*. Il a fait de bons progrès en très peu de temps. Je suis très, très fier de lui et ravi de notre résultat.”
Quelle progression pour Descartes Santa Rosa, neuf ans seulement et associé au numéro deux mondial depuis quelques semaines à peine. © Andrew Ryback / World Equestrian Center
Arrivé dans la même seconde que ses deux bourreaux du soir, Brian Moggre a prouvé qu’il n’est jamais bien loin. Aux rênes de son si cher et fidèle Urmel 117, alias MTM*Vivre Le Rêve, dix-sept ans, l’Américain a bouclé deux prestations impeccables et arrêté la montre en 37’’67 au barrage. “Il continue de donner le meilleur de lui-même”, s’est ému l’ancien complice du fabuleux Cornet’s Balou, alias Balou du Reventon. 
À dix-sept ans, Urmel, alias MTM Vivre Le Rêve, continue de faire rêver Brian Moggre. © Andrew Ryback / World Equestrian Center
Le dernier double zéro de la soirée a été l’œuvre d’un couple d’exception, celui formé par André Thieme et Carelia, alias DSP Chakaria, championne d’Europe en 2021 et gagnante du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle en 2024. Après une longue pause pour blessure, l’olympique alezane semble retrouver progressivement son meilleur niveau, toujours sous la selle de son binôme allemand. La suite du classement a été complétée par les deux parcours à quatre points de Jelmer Hoekstra et Daniel Coyle. Le premier enregistre un nouveau classement avec son très régulier et en forme Lordy-P, un descendant de… Grandorado, vainqueur de son premier Grand Prix 5* à l’occasion de l’étape de la Coupe du monde de Göteborg. La paire, qui avait le deuxième chronomètre le plus rapide de la soirée, à un centième de celui des lauréats, n’a pu éviter une faute. Le second, lui, a essuyé un refus de la Hongroise Daydream 141 après une prise de risque osée sur le double de verticaux. L’Irlandais, qui a récemment annoncé la mise à la retraite de Chavantele, alias Legacy, devance son voisin d’écurie, Vaclav Stannek, privé de barrage pour deux points de temps dépassé sur First Knight VT, alias Quintin. L’Américain Sean Jacob subit le même sort pour trois secondes de trop avec Sterrehof’s*Edinus et termine huitième.
La Marseillaise à Vejer de la Frontera
Deuxième la semaine passée, Mathieu Billot a pris sa revanche à Vejer de la Frontera, dimanche 22 février. Le Français s’est, en effet, imposé dans un nouveau Grand Prix 4* du Sunshine Tour, aux rênes de son fort prometteur Heartlove de Pleville, un fils de Carijno*HDC âgé de neuf ans et issu de la souche de Bourrée, matrone de l’élevage des indissociables Annick et du regretté André Chenu. Dans une épreuve particulièrement sélective, le Tricolore et son Selle Français se sont d’abord qualifiés pour un barrage à trois, avant de concéder une faute au barrage. Mais, en imprimant le tempo le plus rapide lors de celui-ci, la victoire leur est malgré tout revenue.
Mathieu Billot et Heartlove de Pleville ont transformé l'essai à Vejer de la Frontera, après s'être inclinés au barrage la semaine passée. © Mackenzie Clark / Sunshine Tour
Les deux Espagnols Pilar Lucrecia Cordon et Julio Arias Cueva, associés à leurs respectifs Pica Pica, une fille de Pilgrim et petite-fille d’Abeltus, lui conférant un pedigree hors des sentiers les plus connus, et Filou du Manoir, un Selle Français Originel par Salto de l’Isle né chez Marc Rube, ont concédé quatre et huit points dans ce même barrage.
Deux cavaliers Belges occupent les rangs quatre et cinq. Il s’agit de Gilles Thomas et le très en vogue Roy van Beek. Le premier a échappé un point de temps dans l’acte initial du Grand Prix avec son tout jeune Happy Landais. L’étalon de neuf ans, fraîchement entré au catalogue de France Etalons, est, lui aussi un Selle Français Originel et est issu de la même lignée maternelle qu’Une Étoile Landaise, ancienne partenaire d’Eden Leprevost-Blin-Lebreton et Michel Robert, entre autres. Happy Landais, élevé par Luc Roger, disputait son premier Grand Prix à ce niveau. Derrière lui, Cavoiro - H, par Casallco, aligne un nouveau classement, après avoir terminé quatrième une semaine plus tôt. Assurément, les Diables Rouges devront compter sur le hongre de onze ans et son jeune pilote.
Week-end lucratif pour Abdel Saïd à Charjah
Un petit tour à Doha, un petit tour à Charjah, un classement et une victoire. Abdel Saïd a encore une fois couru deux lièvres à la fois le week-end dernier. Dixième au Qatar samedi, le Belge a caracolé en tête aux Emirats arabes unis, dimanche 22 février, avec Quaker Brimbelles. Annoncé à 1,55m, ce Grand Prix 5* a réuni quarante paires, après une semaine de compétition éreintante, tant pour les grooms que pour les montures auxquelles ils dédient souvent leurs vies, notamment marquée par une compétition secondaire ayant débuté à… 23h50 vendredi, alors même que la Fédération équestre internationale stipule qu’aucune épreuve ne doit terminer après 23 heures, sauf avec son approbation préalable. Ce prérequis figure d’ailleurs dans le programme du CSI 5* de Charjah… Cherchez l’erreur.
Programmée à 20 heures, le Grand Prix de ce CSI 5* s’est, qui plus est, joué en deux manches. Grâce à un double zéro bouclé en 50’’18, les lauréats du soir ont devancé l’Allemande Sophie Hinners, associée à Iron Dames*Kaleni Jo SV, ainsi que l’Ukrainien René Tebbel, qui s’est hissé au troisième rang avec Paulus-L, récemment vendu à Aleksandr Onishchenko après avoir été entièrement formé par Frédéric Vernaet. Un retour gagnant pour René Tebbel, plus vu au départ d’une épreuve 5* depuis le CSIO d’Abou Dabi en 2019, conclu par un abandon dans le Grand Prix.
Shane Breen, Antonia Pettersson Häggström, Laura Renwick et Shk. Ali Jmal Nasr Al Nuami ont également bouclés des doubles sans-faute avec les très en forme BP Artic Blue et Qartoon van de Plataan, le jeune Marseille, déjà gagnant d’un Grand Prix 4* à seulement huit ans en juillet dernier, et Cobalt vd Bisschop, qui rend un bel hommage à son père, Cicero van Paemel, dont la disparition a été annoncée lundi 23 février.
Classés douze et treizième, João Castro Victor et Abdelrahman Ikram n’ont pas accédé à la seconde manche avec le spectaculaire Cashpaid J&F et le très bien né Tokio VG, frère utérin des étalons Leandro et Querido VG, celle-ci n’étant ouverte qu’aux auteurs de clear rounds.
Photo à la Une : McLain Ward et High Star ont encore joué les Héros, cette fois dans le Grand Prix 5* de Wellington. © Sportfot
Les épreuves des CSI 5* de Wellington et Charjah et 4* de Vejer de la Frontera et Ocala sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
