Henrik von Eckermann semble inarrêtable. Depuis août 2022, le Suédois règne sans partage sur le classement mondial Longines des cavaliers de saut d’obstacles, mis à jour chaque mois par la Fédération équestre internationale (FEI). Cela fait désormais vingt-neuf mois que le quadra domine ses pairs. Et il vient, en ce mois de décembre, d’égaler le record de son ancien mentor : Ludger Beerbaum. Au cœur d’un Top 10 globalement stable, Steve Guerdat et Ben Maher restent les deux premiers dauphins d’Henrik von Eckermann.
S’il a occupé la place de numéro un mondial durant trente-huit mois au total, Ludger Beerbaum a dominé le classement mensuel édité par la Fédération équestre internationale (FEI) vingt-neuf mois consécutivement. L’Allemand, jusqu’alors seul détenteur de ce record de longévité, vient d’être rejoint par l’un de ses anciens disciples : Henrik von Eckermann. Malgré un mois de novembre sans résultat suffisant pour lui permettre de marquer des points et enregistrer de nouveaux points sur l’année coulante prise en compte dans le calcul des totaux de chaque cavalier, son avance est telle qu’elle lui suffit pour conserver une bonne avance sur ses dauphins. Le Scandinave de quarante-trois ans, double champion du monde en titre, vainqueur des deux dernières finales de la Coupe du monde Longines et champion d’Europe par équipe en titre, poursuit son chemin sur une autoroute où rien ne semble pouvoir l'arrêter. Avec ses 3435 points, Henrik von Eckermann peut envisager sereinement le début d’année, d’autant plus que décembre devrait aussi marquer le retour de son crack King Edward Ress aux affaires, après plus d’un mois d’absence sur les pistes internationales.
King Edward Ress devrait reprendre le chemin de la compétition en décembre. © Dirk Caremans / Hippo Foto
À quelques jours du fabuleux CHI de Genève qu’il affectionne tant, Steve Guerdat conserve lui aussi son rang. Le Suisse est deuxième, avec 3124 unités à son compteur. Il a engrangé un nouveau résultat à Stuttgart, où il a remporté pour la première fois de sa carrière les German Masters, une épreuve en deux manches à 1,55m, avec sa vice-championne olympique Dynamix de Bélhème. L’Helvète peut aussi se réjouir des progrès d’autres de ses montures, dont le très en forme Albführen’s*Iashin Sitte, qui réalise une saison remarquable, ou encore de Lancelotta, septième de son premier Grand Prix de la Coupe du monde, qui n’était, par ailleurs, que sa quatrième épreuve de ce niveau avec son cavalier actuel.
Steve Guerdat peut compter sur un piquet de chevaux de qualité, dont fait partie Lancelotta. © Sharon Vandeput / Hippo Foto
Avec 2982 points, Ben Maher complète le trio de tête. Le Britannique a pu compter sur son talentueux et démonstratif Point Break pour signer la seule performance capable d’améliorer son total. L’étalon SWB s’est, en effet, hissé au deuxième rang de l’étape de la Coupe du monde de Vérone. Du reste, le Britannique, fraîchement devenu papa pour la deuxième fois, n’a participé qu’au CSI 5* de Riyad, dont les épreuves ne comptent pas pour le classement mondial. L'événement était l'ultime rendez-vous du Longines Global Champions Tour, auquel son homologue Steve Guerdat ne participe plus depuis des années, mais dont les rendez-vous de la saison régulière comptent, à raison d'une épreuve par jour, eux, dans le décompte de la FEI.
Point Break ne cesse de confirmer tout son talent sous la selle de Ben Maher. © Scoopdyga
Kent Farrington, vainqueur d’un Grand Prix 4* avec Greya le week-end dernier, confirme sa quatrième position. Il devance désormais Max Kühner, Richard Vogel, Christian Kukuk et McLain Ward, tous en hausse d’un rang en raison de la dégringolade de Julien Epaillard. Le meilleur cavalier tricolore du monde chute de cinq rangs en décembre et est désormais dixième. Il faut dire que le Normand a connu, ces dernières années, des saisons fastes, que son piquet actuel, affaibli par le départ de Dubaï du Cèdre à l’automne, ne lui permet pas de réitérer. Cela étant, l’écart reste très mince entre le six et le dixième rangs, tous les cavaliers se tenant en moins de cent points, soit plus ou moins l’équivalent d’une victoire en Grand Prix 4* ou dans une épreuve à 1,50m.
Martin Fuchs réintègre quant à lui le Top 10 au neuvième rang, mais trop tard pour espérer participer au prestigieux Top Ten Rolex IJRC sur la piste de Palexpo, vendredi 13 décembre. Conor Swail, à l’inverse, le quitte et pointe désormais en onzième position.
En décembre, Tiffany Foster reprend son titre de meilleure cavalière du monde et est vingt-deuxième. Elle gagne deux places et intervertit sa position du mois dernier avec sa compatriote, Erynn Ballard, vingt-quatrième. Les deux Canadiennes sont suivies par Lillie Keenan, Laura Kraut et Kendra Claricia Brinkop, vingt-neuf, trente et trente-cinquièmes, ainsi que Sophie Hinners, qui fait son entrée dans le Top 50.
Le classement mondial complet.
Photo à la Une : Henrik von Eckermann garde son brassard de numéro un mondial en décembree. © Dirk Caremans / Hippo Foto
