Gilles Thomas et Qalista DN confirment dans le Grand Prix 4* de Maastricht
Qalista DN avait déjà impressionné cette saison sur le circuit extérieur, pour sa première année au plus haut niveau. La fille d’Emerald van’t Ruytershof de neuf ans semble bien lancée pour en faire autant cet hiver en indoor. Après son triomphe à New York en septembre, la complice de Gilles Thomas a mis tout le monde d’accord dans l’épreuve reine du CSI 4* de Maastricht. Derrière elle, pas même le lauréat du Grand Prix 5* d’Hambourg, Dourkhan Hero, n’est parvenu à approcher son chronomètre à moins d’une seconde. L’étalon de Christian Ahlmann termine deuxième ex aequo avec la géniale et compétitive Hulde G, qui a arrêté la montre avec un temps identique sous la selle de Robert Murphy. Du côté de Monterrey, où se jouait un autre CSI 4*, le Grand Prix est tombé dans l’escarcelle de Nicolas Pizarro et Pia Contra, seul duo à avoir réalisé un clear round dans cette épreuve peu fréquentée.
Alors que son frère utérin, l’olympique Delux van T&L, s’apprête à faire son grand retour au niveau 5*, dix-huit mois après sa dernière apparition à ce niveau, Qalista DN n’en finit plus de lui faire de l’ombre. Quatrième du temps fort du CSI 5* de Ramatuelle, troisième de celui de Valkenswaard et deuxième de celui de Rome, mais aussi lauréate de l’étape du Longines Global Champions Tour (LGCT) de New York, l’alezane vient d’ajouter le Grand Prix du CSI 4* de Maastricht à son palmarès. À seulement neuf ans, la fille d’Emerald van’t Ruytershof s’affirme incontestablement comme une véritable star. Et cela ne déplait pas à son cavalier, Gilles Thomas, à qui tout semble sourire cette saison. Entre la confirmation d’Ermitage Kalone au plus haut niveau - marquée par une victoire dans l’épreuve reine du Longines Paris Eiffel Jumping, une médaille d’or par équipe et une autre de bronze en individuel aux Européens de La Corogne -, son entrée dans le Top 10 mondial et son triomphe au classement général du LGCT, le Diable Rouge de vingt-sept ans est sur un nuage. Et avec sa brillante partenaire de neuf ans, sans oublier sa conscrite Qiara de Kalvarie, cela semble bien parti pour durer.
“Gagner est toujours spécial, mais encore plus ici, à Maastricht. Ce concours fait partie de notre calendrier depuis des années et je suis ravi d’ajouter ce Grand Prix à mon palmarès !”, s’est réjoui Gilles Thomas, affirmant que tout le mérite de cette victoire revenait à sa formidable partenaire. “Qalista a seulement neuf ans et une expérience relative. Il s’agissait de son premier concours indoor après sa bonne saison extérieure. Qu’elle s’impose d’entrée est incroyable ! Elle est joyeuse, pétillante et a un mental de battante. Elle saute encore mieux au barrage, quand je lui laisse davantage de liberté et qu’elle peut aller plus vite. Elle est fantastique, une jument de rêve à avoir dans les écuries !”
Nouvelles démonstrations pour Qalista DN et Gilles Thomas, cette fois à Maastricht. © Sharon Vandeput / Hippo Foto
Au barrage, derrière ce duo… de rêve, premier à trouver les clefs du clear round au tour initial dans un Grand Prix très relevé, tout le monde a échoué. Uns à uns, les quatre autres duos qualifiés pour affronter le tracé raccourci ont vu leurs espoirs s’envoler. Denis Lynch a d’abord assuré un double zéro sur Cascorrado, alias Chicago. Âgé de neuf ans, cet étalon gris découvre le très haut niveau depuis peu. Il a ainsi disputé ses premiers parcours à 1,60m lors du LGCT de Rome et bouclé son premier Grand Prix 5* avec une faute au même endroit. Fils de Cascadello I et petit-fils de Corrado I, comme son nom originel l’indiquait avant qu’il soit changé, le Holsteiner partage la même grand-mère que Lambrasco, inoubliable gagnant du mythique Grand Prix d’Aix-la-Chapelle en 2011 avec Janne-Friederike Meyer-Zimmerman. Il est aussi un très proche frère utérin de Casillas van de Helle, champion d’Europe Jeunes Cavaliers par équipes puis classé jusqu’à 1,55m avec Kevin Jochems, dont le père, Casall, est son aussi son grand-père paternel. Avec celui qui pourrait devenir son futur crack, Denis Lynch a coupé les cellules en 42’’44, bien loin des 35’’49 affichées juste avant par Gilles Thomas et Qalista DN.
La Norvégienne Jenny Krogsaeter et son puissant Laurier, pensionnaire des écuries Philippaerts et ancien complice de Ludo, entre autres, sont allés un peu plus vite mais se sont contentés de la quatrième place finale, juste devant Denis Lynch et Chicago. Il a fallu attendre le passage des deux derniers prétendants à la victoire, Robert Murphy sur Hulde G et Christian Ahlmann associé à Dourkhan Hero pour voir le temps de référence être… à peine approché. En effet, le Britannique et l’Allemand ont tous deux arrêté la montre en 36’’51, soit à plus d’une seconde de la tête ! Avec la complicité de sa compétitive Hulde G, dont le programme sportif est toujours pensé avec le plus grand soin, le disciple de Jos Lansink termine donc ex aequo avec le couple vainqueur du Grand Prix 5* de Hambourg 2025. Pas mal, non ?
Pour cinq tous petits centièmes de dépassement de temps, Johnny Pals a été privé de barrage à domicile avec Zarkava Hero. Tous deux devancent toutefois les parcours pénalisés d’une faute de Michael Greeve, Marcus Ehning, Katrin Eckermann, Thibault Philippaerts, Hessel Hoekstra et Oda Charlotte Lyngvaer sur Commissar Pezi, Coolio 42, Iron Dames*Casa Blue PS, le très en forme Pittman v/h Lilleveld, deuxième du Grand Prix de New York, Comthago VDL et Carabella vd Neyen.
Nicolas Pizarro et Pia Contra prennent leur revanche à Monterrey
Après la fin de sa tournée de CSI 5*, le Mexique accueillait la semaine dernière un CSI 4*. Sur le terrain de Monterrey, qui l’avait vu terminer deuxième six jours plus tôt, Nicolas Pizarro a pris sa revanche, samedi 8 novembre. Associé à sa fidèle Pia Contra, une fille de Conthargos qui fêtera son quinzième anniversaire en 2026, le local a été le seul à réussir un sans-faute dans cette épreuve ayant réuni seulement vingt-quatre couples, dont dix-huit ont franchi la ligne d’arrivée. Déjà lauréate de deux Grands Prix internationaux, de niveau 2 et 3*, la petite-fille de Chacco-Blue a mis à profit son expérience européenne pour venir à bout de ses opposants du jour.
Nicolas Pizarro et Pia Contra ont notamment foulé la piste d'Aix-la-Chapelle, comme ici en 2023. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Grâce aux deux plus rapides des cinq parcours à quatre points, l’Argentin Juan Bautista Pidutti Hortas et le Chilien Samuel Parot ont complété le tiercé gagnant aux rênes de Ninvaro PS et Chrystal Blue. Le premier, un fils de Nintender, est issu d’une lignée maternelle Selle Français, tandis que le second, un descendant de l’incontournable Chacco-Blue, trouve son origine dans la Stamm 6434 du Holstein, une lignée notamment utilisée par l’affixe de Béthune. L’un comme l’autre sont nés au sein du gigantesque Gestüt Lewitz de Paul Schockemöhle de deux filles de Calvaro.
Les résultats complets et les vidéos.
Photo à la Une : Mais quelle année pour la brillante Qalista DN, neuf ans seulement ! © Sharon Vandeput / Hippo Foto
