Prestigieux rendez-vous américain, le CSI 5* de Bridgehampton s’est achevé sur un Grand Prix relevé et disputé. Malgré une liste agrémentée de paires redoutables, seules deux se sont affrontées en duel au barrage. L’expérience a primé, laissant les honneurs à Daniel Bluman et son puissant Ladriano, en pleine forme du haut de ses quinze ans et toujours préservé par son cavalier. Deuxième, Adrienne Sternlicht n’a pas démérité avec Faquitol-S, qui a débuté à ce niveau en avril dernier seulement. Associé à Contara 3, Luis Fernando Larrazabal a complété le top 3.
Il y avait du beau monde au CSI 5* de Bridgehampton, dans l’Etat de New-York, le week-end dernier. McLain Ward, qui a célébré une dernière fois sa reine HH Azur Garden’s Horses quelques heures avant le Grand Prix, Rodrigo Pessoa, Darragh Kenny, Tiffany Forster, Nayel Nassar ou encore Jessica Springsteen. Bien qu’associés à Callas, vue à la finale de la Coupe du monde d’Omaha au printemps dernier et gagnante en Grand Prix 5*, Major Tom, né Nieldeska van de Rhamdia Hoeve, extrêmement régulier cet été en Europe, Chic Chic, un habitué des remises des Prix, Northern Light, né Northern Comme Plot, lauréat du Grand Prix 5* de Langley en mai, Springfield 21, révélation de la dernière saison indoor avec Thomas Ryan, et Don Juan van de Donkhoeve, récent vainqueur du Grand Prix 5* de Londres, ces six cavaliers ont échoué à se qualifier pour le barrage. Et ils n’ont pas été les seuls puisque parmi les trente-neuf couples engagés seuls deux se sont frayé un chemin vers une finale au chronomètre.
Ainsi, Daniel Bluman, juché sur son fidèle Ladriano, et Adrienne Sternlicht, associée pour l’occasion à Faquitol-S, se sont affrontés dans un duel pour la victoire. Au jeu de la vitesse, l’expérience accumulée au fil des années par l’Israélien et son immense fils de Lawito, couplée à un état de forme parfaitement maîtrisé, ont primé. Cette saison, Ladriano, quinze ans, a pris le départ de seize (!) épreuves internationales, dont une Coupe des nations, à Prague, et une finale de la Coupe du monde. “Ladriano est un vétéran. Il était au rendez-vous et s’est senti parfaitement bien dans l’épreuve qualificative. J’apprécie lorsque les parcours ne donnent pas lieu à trop de sans-faute. Ladriano est un grand cheval et je dois prendre beaucoup de risques pour gagner. Alors, j’étais encore plus motivé de ne voir qu’Adrienne signer un sans-faute avant moi. Elle a déroulé un tour magnifique et je me suis simplement concentré sur ce que je devais faire. J’ai dû aller très vite au tour initial, de sorte à ce que je puisse tout de même finir deuxième si je faisais tomber une barre. Ladriano est un cheval spécial. Dans toute sa carrière, il a rarement commis plus d’une faute. J’étais très confiant et reconnaissant envers lui aujourd’hui.”
Daniel Bluman et Ladriano ne se montrent en piste qu'à de rares occasions. © Randolph PR / The Hampton Classic Horse Show
À l’inverse, la talentueuse Adrienne Sternlicht, qui a notamment goûté au plus haut niveau grâce à la génialissime Cristalline, absente des terrains de compétition depuis les Mondiaux de Herning, ne monte Faquitol-S que depuis décembre 2022. Bien qu’âgé de treize ans, le hongre n’a pris part à son premier Grand Prix 5* qu’en avril dernier ! “Faquitol est le seul cheval avec qui j’ai évolué à ce niveau cette année”, a expliqué l’amazone américaine, pénalisée d’une faute au barrage, qui l’a reléguée au deuxième rang. “J’ai l’impression qu’il continue de se bonifier. C’est très gratifiant pour moi de le voir progresser. Cela me donne confiance en moi, parce que j’ai cru en lui dès le début. Je suis ravie pour lui et mon équipe. Le parcours m’a semblé délicat partout. Alan (Wade, ndlr) est un maître en matière de construction de parcours, notamment parce que chaque obstacle joue un rôle précis. C’est un grand témoignage envers ses tracés.”
La joie et la reconnaissance d'Adrienne Sternlicht envers Faquitol-S. © Randolph PR / The Hampton Classic Horse Show
Grâce à un excellent chronomètre lors de l’acte initial et malgré une faute, le Vénézuélien Luis Fernando Larrazabal est parvenu à doubler Kent Farrington et Toulayna van het Bloesemhof, récents vainqueurs du Grand Prix 5* de Rockwood, pour se hisser au troisième rang avec Condara 3. La fille de Conthargos a ainsi enregistré le meilleur résultat de sa jeune carrière. “C’était mon jour de chance de réaliser le parcours le plus rapide à quatre points !”, a réagi Luis Fernando Larrazabal. “Normalement, on ne finit pas sur le podium avec une barre au compteur. Je suis très reconnaissant de ma chance aujourd’hui, et vraiment heureux avec ma jument. Je savais qu’elle pouvait le faire dès la première fois que je me suis assis sur son dos. C’est une jument spéciale, qui a toujours envie de sauter. J’ai suivi mon plan, et même si elle était un peu excitée pour aborder le dernier obstacle du parcours, je suis ravi de sa performance.”
Photo de famille pour Luis Fernando Larrazabal. © Randolph PR / The Hampton Classic Horse Show
Photo à la Une : La joie de Daniel Bluman après une nouvelle victoire de son précieux Ladriano. © Randolph PR / The Hampton Classic Horse Show
Toutes les épreuves du CSI 5* de Bridgehampton sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.