Après Stuttgart et la Corogne, Willem Greve met Göteborg à ses pieds
Willem Greve, l’homme de cet hiver, s’est adjugé l’avant dernière étape de la ligue d’Europe occidentale Longines du circuit de la Coupe du monde, à l’occasion du CSI 5*-W de Göteborg avec son fidèle Grandorado*TN. Le Néerlandais récidive une nouvelle fois avec brio, après s’être illustré à Stuttgart puis à La Corogne aux rênes de Pretty Woman van’t Paradijs. Cette troisième victoire lui permet de prendre la tête du classement général avant l’ultime rendez-vous, fixé à Helsinki. Il devance Kim Emmen sur Imagine*N.O.P., en tête durant une bonne partie du barrage, et Malin Baryard-Johnsson, aux rênes de sa vétérante H&M*Indiana.
L’avant dernière étape de la ligue d’Europe occidentale Longines du circuit de la Coupe du monde s’est tenue dimanche 22 février à Göteborg, en Suède, devant un public au rendez-vous, notamment venu soutenir la star locale Malin Baryard-Johnsson. Mais c’est finalement Willem Greve qui est reparti sous les lauriers, après avoir triomphé pour la troisième fois de la saison dans un Grand Prix du circuit hivernal de la Fédération équestre internationale (FEI) ! Un triplé gagnant Stuttgart, La Corogne puis Göteborg qui assure au vingt-quatrième mondial la première place au classement général encore provisoire, devant Julien Epaillard et Daniel Deusser.
Grandorado*TN a surclassé la concurrence en Suède. © Maxime David - MXIMD Pictures
En début d’après-midi, trente-six couples ont foulé, sur la piste ovale la plus célèbre de Scandinavie, le parcours imaginé par le chef de piste allemand Peter Schumacher. Le tracé pensé pour l’acte initial de la compétition s’est révélé fautif, avec près de seize efforts et en l’absence de certaines grandes pointures, calendrier international surbooké obligé. Cela a fait les affaires de quelques couples en quête de points pour décrocher un ticket pour la finale du circuit, prévue en avril à Fort Worth, et à d’autres de s’exercer à ce niveau d’épreuve.
Le premier sans-faute est signé par les inarrêtables Johan-Sebastian Gulliksen et Equine America*Harwich VDL, auteurs d’une saison hivernale remarquable. Ils sont rapidement suivis par Kim Emmen puis rejoints par six autres couples pour un barrage à huit. Harrie Smolders, un des grands favoris avec Monaco, mais aussi Yuri Mansur, Daniel Deusser, Eiken Sato, Malin Baryard-Johnsson et Willem Greve, respectivement sur Elano de Laubry, Otello de Guldenboom, Chadellano*JRA, H&M*Indiana et Grandorado*TN se joignent aux festivités. Malgré une belle prestation, John Whitaker, soixante-dix ans, aux commandes de Equine America*Unick du Francport, dix-huit ans, reste aux portes de cette deuxième manche en raison d’un point de temps dépassé.
Les vétérans John Whitaker et Unick du Francport, presque un siècle à eux deux, sont passés à rien du barrage. © Maxime David - MXIMD Pictures
Sept obstacles plus tard, seuls cinq des huit couples barragistes terminent avec un double score vierge. Celui de la seule rescapée des Suédois n’aura pas suffi à lui permettre de décrocher la victoire à domicile (42’’90), mais lui permet d’accéder fièrement à la troisième marche du podium grâce à sa fidèle H&M*Indiana, dix-huit ans.
À dix-huit ans, la bouillonnante H&M*Indiana est toujours aussi aérienne et fringante. © Maxime David - MXIMD Pictures
Kim Emmen, elle, aura dû attendre le dernier moment pour concéder la tête du classement (42’’65) à Willem Greve, impeccable et rapide avec Grandorado*TN (42’’19). Les deux Néerlandais confirment leur excellente forme, la première n’ayant de cesse de progresser dans l’exercice de la vitesse avec son puissant fils de Cassini Gold, et le second marchant tout bonnement sur l’eau cet hiver.
La régularité et la progression d'Imagine dans l'exercice de la vitesse ces dernières semaines impressionnent. © Maxime David - MXIMD Pictures
Après un bref détour par le salon des étalons de Saint-Lô samedi entre deux épreuves, Eiken Sato s’est glissé à la quatrième place du Grand Prix de la Coupe du monde de Göteborg avec Chadellano*JRA (43’’46). Le duo devance le dernier double sans-faute, signé par Yuri Mansur, aux rênes d’Elano de Laubry (44’’13). Harrie Smolders, huitième, concède onze points avec son fabuleux Monaco. Daniel Deusser et Otello de Guldenboom laissent, eux, à terre le dernier obstacle, les reléguant à la sixième place au mépris du chronomètre le plus rapide (40’’24).
Saison hivernale exceptionnelle pour Johan-Sebastian Gulliksen et Harwich VDL, septièmes à Göteborg. © Maxime David - MXIMD Pictures
“Je suis très heureux, aux anges même. Je suis très reconnaissant envers Grandorado*TN. C'est un cheval formidable depuis de nombreuses années et il mérite cette première place. Nous avons toujours obtenu de très bons résultats en Coupe des nations, mais remporter un Grand Prix aussi prestigieux est une victoire importante à ajouter à son palmarès”, a confié Willem Greve après avoir survolé cette épreuve. “Pour la finale, l’idée première était d’emmener Pretty Woman, mais Grandorado est également en grande forme, donc nous verrons. Nous avons maintenant deux semaines de repos dont nous allons profiter avant de réfléchir à la question le moment venu, au terme des échéances qui nous attendent.” Quelle que soit sa monture, le Néerlandais s’annonce déjà comme un concurrent redoutable dans le Texas !
Willem Greve a désormais les yeux rivés sur le Texas et pourra compter sur deux cartouches exceptionnelles. © Maxime David - MXIMD Pictures
Les résultats complets.
Le classement général provisoire complet du circuit.
Photo à la Une : Le doigt levé dans les airs, Willem Greve a savouré une troisième victoire sur le circuit de la Coupe du monde cette saison. © Maxime David - MXIMD Pictures
Les épreuves du CSI 5*-W de Göteborg sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
