En infligeant plus de trois secondes de retard à leurs plus proches rivaux, Victor Bettendorf et Foxy de la Roque se sont offert le Grand Prix 5* de Rome, étape du Longines Global Champions Tour. En forme olympique depuis plusieurs semaines, le Luxembourgeois et sa fille d’Armitages Boy ont brillé de mille feux en Italie et ont supplanté des adversaires de taille : Simon Delestre, aux rênes de I Amelusina R 51 ainsi que Janne Friederike Meyer-Zimmerman, qui avait sellé son grand Messi van’t Ruytershof.
Quel week-end pour l’élevage de la Roque ! Après le titre de championne de France décrochée par Igy de la Roque à Fontainebleau chez les juments de six ans, son aînée de trois ans, Foxy de la Roque, a brillamment remporté son premier Grand Prix 5*, dimanche 1er septembre, à Rome, sous la selle de Victor Bettendorf. “C’est un rêve devenu réalité de concourir avec ces cavaliers, sur ces concours. Je vais avoir besoin de quelques jours pour prendre pleinement conscience de cette victoire ! En voyant le plateau, j’étais déjà heureux d’être qualifié pour le Grand Prix, alors, je ne rêvais même pas de la victoire. Foxy a pris part à sa première épreuve comptant pour le classement mondial en août dernier. Depuis, elle ne fait que progresser. Avec elle, j’ai l’impression que ce n’est qu’une balade de santé ! Je rentre en piste et je m’amuse ; c’est la raison pour laquelle on pratique ce sport, c’est incroyable”, s’est ému le sympathique Luxembourgeois, lauréat de son deuxième Grand Prix 5*, un an et demi après son premier succès à ce niveau, enregistré à Paris avec Mister Tac des Fusains, en mars 2023.
Quel moment pour Foxy de la Roque et son cavalier, Victor Bettendorf. © Sportfot
À tout juste neuf ans, Foxy de la Roque s’est imposée pour la première fois à ce niveau. La fille d’Armitages Boy et Samba de la Roque, par Kannan, sur la souche de Royaltie III qui a fait les belles heures de l’élevage de Nantuel, est sensationnelle depuis quelques mois. En très peu de temps, la Selle Français, née chez Alexandrine Bonnet-Dian et Michel Hécart, s’est taillé un nouveau costume parfaitement à sa taille. Dans les Grands Prix 3* de Gassin puis 4* de La Corogne, la belle avait déjà été la meilleure. La dernière marche qui la séparait du gratin mondial a été franchie haut la main ce week-end. En plus du Grand Prix, quatorzième étape du Longines Global Champions Tour, Foxy de la Roque s’était offert une autre première place, la veille, dans la seconde manche de la Global Champions League. What else?
L'incroyable Foxy de la Roque dans ses œuvres. © LGCT
Supersonique, Foxy de la Roque a stoppé la montre en 34’’07, infligeant… plus de trois secondes et demie de retard à son plus proche rival ! Une victoire plus que méritée, donc. Deuxième, comme la veille avec Dexter Fontenis, Simon Delestre s’est battu avec ses armes sur son médaillé de bronze olympique I Amelusina R 51, pas encore prêt à rivaliser dans l’exercice de la vitesse, mais assurément sorti grandi de son expérience olympique à Versailles. “J’avais le sentiment que je pouvais aller plus vite que Janne, mais aussi que Victor serait plus rapide que moi”, a analysé Simon Delestre. “J’ai essayé de tenter ma chance, tout en assurant le sans-faute. Amelusina est en super forme et ira à Rabat, où j’espère décrocher le dernier ticket pour le Super Grand Prix !”
Médaillés de bronze par équipes aux Jeux olympiques de Paris, Simon Delestre et I Amelusina R 51 ont terminé deuxièmes du Grand Prix 5* de Rome. © Sportfot
De retour au sommet de son art depuis quelques semaines, Messi van’t Ruytershof, déjà vainqueur des Grands Prix 5* de Cannes en 2024 et de l’étape de la Coupe du monde de La Corogne en 2022, s’est rangé au troisième rang après un sage double sans-faute bouclé par son amazone, Janne Friederike Meyer-Zimmerman. L’Allemande et son fils de Plot Blue aux prestigieuses origines ont été les derniers des six barragistes à conserver leur score vierge. “Je suis tellement heureuse, que puis-je dire ? Il y avait un peu de stratégie aujourd’hui, puisqu’il n’y avait eu aucun sans-faute avant moi. Alors, j’ai assuré le sans-faute”, a expliqué la cavalière germanique.
Bonheur pour Janne Friederike Meyer-Zimmermann et caresses pour Messi van't Ruytershof. © Sportfot
D’ordinaire très rapide, que ce soit avec son champion olympique Checker 47 ou avec sa géniale Just Be Gentle, Christian Kukuk n’a pas abaissé le chronomètre de Victor Bettendorf et a même échappé une faute en cours de route. L’Allemand s’est classé quatrième et devrait être satisfait du comportement de son agile KWPN, qui ne cesse de prendre de l’envergure depuis quelques mois. Le disciple de Ludger Beerbaum a également repris les commandes du classement général du circuit.
La formidable Just Be Gentle. © Sportfot
De retour aux affaires, comme I Amelusina R 51, Beauville est en forme ! Si une faute au barrage l’a privée d’une potentielle… troisième place, l’attachant bai a terminé cinquième avec Maikel van der Vleuten. Également qualifié pour le barrage, Piergiorgio Bucci n’est pas parvenu à s’imposer à domicile avec Hantano, sixième. Derrière lui, les six meilleurs parcours à quatre points ont obtenu un classement. Parmi eux, Kyle Timm, encore et toujours au rendez-vous avec Casino Calvin, décidément d’une régularité à toute épreuve, ou encore Eduardo Alvarez Aznar et son vétéran Rokfeller de Pléville*Bois Margot, ou encore la Danoise Zascha Nygaard Lill, qui retrouve sa brillante Primavera en pleine forme, six mois après son dernier Grand Prix 5* et une pause loin des terrains de compétition entre février et mai.
Photo à la Une : Victor Bettendorf et sa Foxy de la Roque commencent à être habitués à défiler en tête des tours d’honneur ! © Sportfot