En forme olympique, Charlotte Jacobs bat Kent Farrington à Traverse City
Outre-Atlantique, deux Grands Prix 4* se jouaient dans la nuit de samedi à dimanche. Du côté de Traverse City, un joli duel a opposé Charlotte Jacobs à Kent Farrington. Tous deux juchés sur des filles de Colestus, les Américains se sont livrés une belle bataille et l’élève a finalement dépassé le maître en imposant Korbach van de Renger face à Contina 47, alias Greya, gagnante de la dernière finale de la Coupe du monde ! Une performance de plus à mettre au compteur de Charlotte Jacobs, dans une forme exceptionnelle ces dernières semaines. Du côté d’Ocala, les honneurs sont revenus au maître des lieux, Aaron Vale, qui a enregistré sa neuvième victoire internationale de l’année au cœur du gigantesque World Equestrian Center. Le trente et unième mondial avait sellé son tout bon Selle Français Helios de la Cour, neuf ans seulement.
Décidément, Charlotte Jacobs n’en finit plus de rayonner, et ce aux quatre coins de la planète. Lauréate du deuxième Grand Prix 4* de sa carrière fin mai à Devon aux rênes Korbach van de Renger, autrice de deux parcours à quatre points dans la Coupe des nations du CSIO 5* de Saint-Gall puis neuvième du Grand Prix associé avec le démonstratif Playboy JT, et de nouveau aux avant-postes dans l’épreuve reine d’un CSI 3* organisé à Traverse City la semaine dernière avec sa fidèle Rincoola Milsean, l’Américaine a récidivé samedi 27 juin. Toujours à Travers City, dans le Michigan, l’amazone de trente et un ans a une nouvelle fois imposé Korbach van de Renger. Si la concurrence n’était pas celle du Grand Prix Rolex d’Aix-la-Chapelle, elle restait redoutable. Le numéro un mondial était de la partie et avait même sellé pour l’occasion sa meilleure complice, la véloce Contina 47, alias Greya. Gagnante de la finale de la Coupe du monde Longines de Fort Worth au printemps, la grise est l’une, si ce n’est la meilleure jument du monde. Pourtant, la belle… s’est inclinée ! Pour trente et un centièmes de retard, elle et son cavalier, qui a récemment annoncé renoncer aux prochains championnats du monde, ont terminé deuxièmes ! Mais le kid de Chicago sera sans doute ravi de ce résultat, la victoire étant revenue… à son élève !
“Kent est mon entraîneur. Il m’a donné de précieux conseils et m’a dit que je pouvais le battre”, a révélé Charlotte Jacobs. “Greya se prépare pour des Grands Prix plus importants, alors je pense que cette épreuve était une sorte de préparation pour elle. [...] J’ai essayé d’enlever autant de foulées que possible et d’aller aussi vite que possible. Tout s’est aligné et mon cheval était parfaitement avec moi. C’était mon jour !” Et d’ajouter : “Je suis aux anges. J’ai un piquet de chevaux exceptionnel. Il s’agit de la deuxième victoire en trois Grands Prix de Korbach. Il nous a vraiment impressionné ces derniers temps. Il franchit de nouveaux paliers et devient de plus en plus rapide. Je suis ravie.”
Ivet Foniokova, qui prend soin des montures de Charlotte Jacobs, a aussi été mise à l'honneur à Williamsburg. © Natalie Suto Photography / Traverse City
Avec ce succès, Colestus était le père de ce Grand Prix ! En effet, ses deux seuls produits engagés dans cette épreuve ont pris d’assaut les deux premières places. Une belle réussite pour l’ancien complice de Ludger Beerbaum dont les meilleurs produits semblent encore être à venir. Sur ses trois-cent-vingt-sept descendants nés en 2018 et après et enregistrés sur la base de données Horsetelex, cinquante-neuf sautent 1,45m et plus.
Derrière les chronomètres de 35’’50 et 35’’81 de Charlotte Jacobs et Kent Farrington, Shane Sweetnam s’est contenté du troisième rang après avoir arrêté la montre en 36’’14 sur Pegina vd Bisschop, une jument qu’il monte seulement depuis le mois de mars. Âgée de onze ans, cette fille de Comme Il Faut et petite-fille de Darco a enregistré l’un de ses plus beaux résultats après s’être imposée dans une épreuve à barrage à 1,55m lors d’un CSI 4* à Devon, fin mai.
Quatrièmes, Ashley Vogel et Otis Blue, huitième du Grand Prix Rolex du CSIO 5* de Dublin en 2024 avec… Shane Sweetnam, ont bouclé le dernier double sans-faute de cette épreuve. Les deux complices en ont terminé en 37’’03, confirmant ainsi leur bonne forme. Cette année, l’Américaine et son gris, issu de la même souche que le regretté Cicero van Paemel, ont déjà terminé deuxièmes et quatrièmes d’épreuves de même niveau, à Ocala en février et Traverse City il y a quinze jours.
Dans ce Grand Prix, Shane Sweetnam n’est pas passé loin de partager le podium avec sa fille, Olivia. Pas encore majeure, la jeune américaine sautait déjà son cinquième Grand Prix 4* avec son fidèle Epic, un hongre AES par Billy Mexico. Et elle a obtenu son… quatrième classement en se hissant au cinquième rang, malgré une faute au barrage ! La suite du classement est complétée par Lindsay Archer, associée à Qadim de Regor, un fils de Bamako de Muze et Malia de Regor, Charlotte Bettendorf, qui sautait son premier Grand Prix 4* depuis juillet 2023 et après avoir purgé sa longue suspension pour ne pas avoir communiqué sa localisation à l’Agence luxembourgeoise antidopage à trois reprises, avec Good Luck de Beaufour, ainsi que par Charlise Casas, qui misait sur l’ancienne complice de Kent Farrington, Kanny-Fee, déjà deuxième d’un autre Grand Prix 4* tenu à Traverse City mi-juin. Les deux premières cavalières citées ont lâché deux fautes au barrage, tandis que la troisième a quitté la piste avec douze points au compteur.
Aaron Vale une fois de plus intraitable à Ocala !
À Ocala, Aaron Vale est décidément dans son jardin. Depuis le début de l’année, ce ne sont pas une, ni deux, ni même trois victoires que l’Américain a empoché en Floride, mais bien… neuf ! La dernière en date, il l’a conquise samedi 27 juin, dans un Grand Prix 4*. En selle sur le prometteur Selle Français Helios du Moulin, qui affrontait ce niveau d’épreuve pour la deuxième fois de sa jeune carrière, le trente et unième mondial n’a laissé aucune chance à ses adversaires. En coupant la ligne d’arrivée en 41’’74 avec son gris, il a infligé plus de deux secondes de débours à son dauphin, l’Autrichien Peter Petschenig.
“Je savais qu’il y avait des cavaliers rapides à venir après moi, car l’ordre de départ avait été établi à l’inverse du classement de la qualificative. Certains des meilleurs partaient donc en dernier”, a décrypté l’heureux lauréat après son succès. “Mais j’ai suivi mon plan. [...] Il y a deux endroits où j’aurais peut-être pu faire une foulée de moins. Seul Luis (Sabino Goncalves, ndlr) est parvenu à le faire, mais il a concédé une faute sur le dernier. Finalement, ma stratégie a payé !”
Aaron Vale et Hélios du Moulin en action à Ocala. © Andrew Ryback Photography / WEC
Maniable, habile et coopératif, Hélios du Moulin a été le deuxième grand artisan de cette victoire, qui a dû donner le sourire à André-Marie Massin, son éleveur. Né dans le Nord, du croisement entre Untouchable 27 et Quirana, une descendante de Quidam de Revel, le hongre a été formé en France par Thibaut Bazire. Extrêmement régulier à cinq ans, le gris a sauté quelques épreuves réservées aux chevaux de sept ans avant de quitter l’Hexagone. Depuis 2025, il évolue aux rênes d’Aaron Vale et poursuit sa montée en puissance. “Helios est un petit cheval, mais c’est un battant”, a salué le cavalier originaire de cinquante-huit ans. “Il se donne toujours à fond ! Ce soir, ce n’était pas le parcours le plus impressionnant pour un Grand Prix 4*. [...] Mais malgré tout, ce cheval arrive à se faufiler à travers ces parcours et, en sortie de piste, on se dit ‘wow, ce n’était pas si difficile’ ! (rires) C’est un super petit cheval, qui a un super groupe de co-propriétaires à mes côtés. Il est génial !”
À neuf ans, le fils d'Untouchable 27 révèle un peu plus son potentiel à chaque sortie. © Andrew Ryback Photography / WEC
Peter Petschenig, deuxième, était juché sur Ennebel van het Posthuijs, dix-sept ans. Cette KWPN est une nièce de l’étalon Balou 400, alias Sylvain, père de huit produits parmi lesquels figure un certain… Ben 431, gagnant du Grand Prix Rolex d’Aix-la-Chapelle en 2022 ! Le 6 juin dernier, elle s’offrait une victoire dans un Grand Prix 2* à Tryon tandis que sa deuxième place à Traverse City égale son meilleur résultat en carrière, obtenu à Grimaud en 2019 avec le Brésilien Eduardo Pereira de Menezes. Le tiercé gagnant a été complété par l’ancien complétiste Brian Cournane. L’Américain était accompagné d’Artic JT, un frère utérin du tout bon Playboy JT de Charlotte Jacobs !
En signant elle aussi un double zéro, Chloé D. Reid, quatrième, enchaîne un énième classement en Grand Prix avec son spectaculaire Crossover 4, descendant de Cascadello I. Elle est suivie par Luis Sabino Goncalves, plus rapide que tout le monde avec l’ultra compétitif Scoop de Septon, mais piégé par le dernier obstacle du barrage. En 40’’70, le Portugais avait pourtant amélioré le chronomètre des vainqueurs du jour de plus d’une seconde. Avec une faute chacun, Richard Spooner, Sharn L. Wordley et Wilton J. Porter sont six, sept et huitièmes aux rênes de Lyjanair, Brin d’Or de Haute Melen et Kentucky N.
Photo à la Une : Charlotte Jacobs a devancé son coach, le numéro un mondial Kent Farrington, dans le barrage du Grand Prix 4* de Traverse City ! © Natalie Suto Photography / Traverse City
Les épreuves des CSI 4* de Traverse City et Ocala sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
