À Calgary, Richard Vogel fait fi de la pluie et mène Gangster Montdésir vers un nouvel exploit
Au soleil ou sous la pluie, à midi ou à minuit, Richard Vogel multiplie les victoires. Calgary, en proie à d’importantes précipitations dimanche, n’a pas fait exception à la règle. Le numéro deux mondial a débuté sa journée par une victoire avec Phenyo van het Keyserbos dans une épreuve à 1,45m labellisée 5*, puis il a imposé, en fin de matinée, le jeune Diatasio sur des barres à 1,30m dans le CSI 2*, avant de tripler la mise, cette fois dans l’épreuve reine du week-end : le Grand Prix Rolex. Pour ce rendez-vous, l’Allemand avait sellé son fantastique Selle Français Gangster Montdésir, aligné pour la septième fois de sa carrière à ce niveau. Déjà couronné de succès à Wellington début février, le fils de Kannan a récidivé, dans des conditions pour le moins humides, la piste principale de Spruce Meadows étant gorgée d’eau. Cela n’a visiblement pas dérangé le couple, auteur du seul double zéro de l’après-midi. Katie Laurie, première à avoir déjouer tous les pièges d’Anderson Lima avec son très en forme Django II, n’est pas parvenue à doubler la mise et s’est inclinée après avoir concédé une faute au barrage.
Depuis leurs débuts, Richard Vogel et Gangster Montdésir font des étincelles. Cette fois, sur un terrain de Calgary transformé en bassin olympique en raison de fortes précipitations, les deux complices ont plutôt fait… des éclaboussures. Mais le résultat a été le même : une victoire, acquise dimanche 28 juin, dans le Grand Prix Rolex du CSI 5* de cette nouvelle semaine de compétition canadienne. Dans cette épreuve pas franchement comme les autres, où huit paires ont pris la sage et vénérable décision de ne pas s’aligner au départ pour préserver leurs montures, seules deux binômes ont accédé au barrage, Vaclav Stanek étant resté à ses portes pour un point de temps dépassé avec son généreux First Knight VT, alias Quintin. Pendant que sept duos en ont terminé, parfois tant bien que mal, avec seize points ou plus, que deux ont été éliminés et que cinq autres ont abandonné en cours de route, Katie Laurie et Richard Vogel se sont offert ce qui ressemblait à une balade de santé en première manche.
La pluie n'a pas gâché le plaisir de Richard Vogel de s'imposer dans un nouveau Grand Prix 5* avec son fabuleux Gangster Montdésir ! © Bart Onyszko / Spruce Meadows Media
La Néo-Zélandaise, déjà sacrée sur cette même piste et au même niveau il y a trois semaines avec son fidèle et très en forme Django II, a été la première à se frotter au tracé raccourci. Bien engagé, son hongre de quinze ans, dont elle a affiné la condition physique durant l’hiver, a finalement buté, poussant une barre à terre. S’il s’est montré très à son affaire, le bai a compromis ses chances de victoire avec cette faute, malgré un chronomètre honorable de 52’’61. En conférence de presse, l’amazone a souligné la bonne qualité du terrain, en dépit de la quantité d’eau qui le recouvrait.
À la suite du duo, Richard Vogel, qui a posé ses valises à Spruce Meadows entre deux compétitions en Europe, s’est avancé avec son Selle Français de dix ans. Révélé aux yeux du grand public en fin d’année dernière, le précieux trésor de l’élevage de Claire Rebollar et Sylvain Supligeau s’est montré irréprochable. Même si un saut peu académique a agrémenté son barrage, le fils de Kannan a semblé marcher - ou plutôt galoper - sur l’eau. Très aérien, notamment dans son geste des postérieurs, en première manche, Gangster a mis toute son expérience à profit de ce nouveau défi, parfaitement relevé. Il faut dire qu’en neuf mois, le petit-fils de Windows vh Costersveld, alias Cornet Obolensky, est entré dans une nouvelle dimension. Depuis ses débuts avec l’actuel numéro deux mondial, il a disputé sept Grands Prix 5*, obtenant… six classements, dont deux victoires ! En avril, il a aussi participé à la finale Longines de la Coupe du monde de Fort Worth, conclue au neuvième rang. Et sa démonstration sur l’herbe humide canadienne ne fait que confirmer l’avenir brillant qui se dessine devant lui. “Au début de la semaine, lorsque que Gangster est entré pour la première fois sur la piste principale, il était assez impressionné. Je suis d’autant plus heureux de son comportement aujourd’hui et de la vitesse à laquelle il a mûri ici. Gangster n’est pas un grand fan de l’eau, mais il y en avait partout aujourd’hui !”, a souligné avec une pointe d’humour l’Allemand, qui a conclu son barrage sans faute, avec un chronomètre de 52’’74 et un large sourire. “Le parcours proposé aujourd’hui par Anderson Lima, dont je dois avouer être un fan, était très juste pour les chevaux. Evidemment, la pluie et la quantité d’eau ne l’ont pas rendu plus simple à sauter, mais c’était abordable. Ce n’était pas le Grand Prix 5* le plus difficile du monde, mais compte tenu des conditions, c’était le bon dosage. Le tracé s’est révélé suffisamment délicat, puisque nous n’avons finalement eu que deux sans-faute, et beaucoup de questions étaient posées sur ce parcours.”
Malgré les conditions dantesques, Géraldine Badan a veillé au grain sur son protégé ! © Bart Onyszko / Spruce Meadows Media
Derrière Vaclav Stanek et Quintin, troisièmes avec leur point de temps, quatre paires se sont distinguées en ne commettant qu’une faute. Il s’agit de celles formées par Mark Bluman et sa nouvelle recrue Génial de B’Neville, Lillie Keenan et son atypique mais vaillant Klent’s Kick On, Rowan Willis et Handsome ainsi que Tom Wachman et MHS Fernhill, alias Kilkenny.
Photo à la Une : Richard Vogel et le Selle Français Gangster Montdesir ont brillé sous le déluge qui s’est abattu sur Calgary. © Bart Onyszko / Spruce Meadows Media
Les épreuves du CSI 5* de Calgary sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
