Alors qu’Ermitage Kalone entre dans la fleur de l’âge, Gilles Thomas a déjà trouvé la relève ! Parmi ses prometteurs jeunes chevaux, une se détache : Qalista DN. Née chez Wim De Nul en 2016, l’alezane est la fille d’Emerald van’t Ruytershof et Ulricke van’t Paradijs. Cette descendante de Landetto n’est pas seulement à l’origine de Qalista. Croisée à Toulon, elle a donné à Luc Tilleman l’excellent Delux van T&L, partenaire olympique de Niels Bruynseels et lauréat du Grand Prix 5* de Doha en mars 2021. Quatre ans et demi plus tard, à neuf ans, sa soeur cadette l’a imitée en décrochant l’épreuve reine du CSI 5* de New York. Initiée à la compétition par Kelly De Nul à quatre ans, puis formée par Walter Lelie et Jeroen van de Vijver, la belle participe aux Mondiaux des Jeunes Chevaux de Lanaken à cinq, six et sept ans, puis intègre l’effectif de Gilles Thomas. Très vite, Qalista se révèle particulièrement compétitive. Elle remporte son premier Grand Prix 2* à huit ans, puis découvre le très haut niveau en 2025. Deuxième du Grand Prix CSIO 3* de Lierre en avril, elle se hisse au quatrième rang de son premier Grand Prix 5* deux mois plus tard, à Ramatuelle après un double sans-faute ! Troisième du très difficile temps fort du Longines Global Champions Tour de Valkenswaard août, la BWP, co-propriété de son naisseur et des écuries Nieuwenhof, transforme l’essai en septembre, à New-York, où elle domine un barrage à onze. Rapide, courageuse et diablement talentueuse, l’alezane semble destinée à un avenir plus que radieux.

Photos : © Hippo Foto (gauche) / Sportfot (droite)