Originaire de Tokyo au Japon, Karen Polle a grandi à New-York. A l'âge de 13 ans, elle s'installe à Beacon Hill Show Stables pour s'entraîner avec Stacia Madden, qui l'amena à courir à deux reprises les championnats nords américains des jeunes cavaliers où elle se classa deuxième en 2010 et troisième l'année suivante. Membre de l'équipe japonaise depuis son plus jeune âge, la cavalière fut également membre de la Rolex Young Riders Academy. Karen Polle est à ce jour la meilleure cavalière de saut d'obstacles de son pays au classement mondial..