Beat Mändli commence à monter à cheval à l'âge de dix ans, influencé par son père, qui était marchand de chevaux. Il entre rapidement dans le cercle de l'équipe de saut d'obstacles suisse et participe à ses premiers Jeux olympiques en 1996 à Atlanta, où il termine onzième en individuel avec City Banking. Quatre ans plus tard, à Sydney, il contribue à la médaille d’argent décrochée par la Suisse et termine neuvième en solo, cette fois aux rênes de Pozitano. L’illustre Helvète participe également à quatre championnats d’Europe, où il termine trois fois dans le Top 11 et contribue à deux médailles par équipe, d’argent en 1999 et de bronze en 2003. Neuf fois au départ de la finale de la Coupe du monde, Beat Mändli la remporte en 2007, à Las Vegas, grâce à la complicité du Selle Français Idéo du Thot. Il participe également à trois reprises aux Jeux équestres mondiaux, en 1998, 2002 et 2006, ainsi qu’à une édition supplémentaire des Jeux olympiques, en 2021 à Tokyo. En 2009, l’entraîneur attitré de Katherine A. Dinan depuis 2014, s’offre son premier Grand Prix 5*, à Lyon. Il attendra treize ans pour revivre pareille fête, grâce à Qoachella, une jument qui lui est confiée par… son élève !

Beat Mändli a aussi entraîné nuls autres que Steve Guerdat et Ben Maher, qui brille au plus haut niveau. En 2008, il était l’entraîneur de son escouade nationale, médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Pékin. Le Suisse est installé outre-Atlantique depuis 2013.

Photos : © Natalie Stuto Photography / FEI (gauche), Dirk Caremans / Hippo Foto (droite)