Zascha Nygaard, Stephan de Freitas Barcha et Alex Matz en têtes d’affiche des Grands Prix 4* du week-end
Si les deux prochaines semaines sportives s’annoncent plus digestes en termes de programmation de CSI, celle écoulée comptait pas moins de trois CSI 5* et autant de CSI 4*. Dans ces derniers, les Grands Prix ont été remportés par Zascha Nygaard, Stephan de Freitas Barcha et Alex Matz, associés à Charino PS, Primavera Montana et Junior Kannan, à Gorla Minore, Vejer de la Frontera et Wellington. Du côté de Coapexpan, si les Selle Français ont sacrément bien tiré leur épingle du jeu, le dernier mot est revenu à José Antonio Chedraui Eguia et son KWPN Con-Cor.
Le Grand Prix 4* de Gorla Minore s’est conclu par l’hymne danois, joué en l’honneur de Zascha Nygaard, dimanche 22 mars. En selle sur Charino PS, la talentueuse amazone a dicté sa loi pour remporter son troisième Grand Prix 4*. Au niveau supérieur, Zascha Nygaard s’était imposée pour la première fois en 2025, à Hong Kong, avec Com’On*Stanley, depuis passé sous selle qatarie. Son complice du jour, lui, est issu de la même lignée maternelle que l’étalon Chatinue et ne dispose que d’une expérience toute relative. S’il a disputé les championnats d’Europe de La Corogne l’été dernier, le fils de Chacco-Blue n’avait terminé qu’un seul et unique parcours à 1,60m avant l’échéance ! Depuis, le bai de onze ans a notamment terminé sixième du Grand Prix secondaire du CSI 5*-W de Londres, en décembre. Suivant un planning de compétition peu commun, où il apparaît régulièrement sur des épreuves de moindre niveau avant d’effectuer quelques sorties de plus grande importance, Charino PS s’est imposé en Italie grâce à un chronomètre de 39’’28. Celui-ci lui a permis de devancer d’un cheveu Robin Le Squerren et son fidèle FBI d’Ellipse. Le Français et son fils de Vagabond de la Pomme ont coupé la ligne d’arrivée en 39’’46 et sont passés à un rien de leur plus belle victoire, quasiment un an après être montés sur leur premier podium à ce niveau, à Arezzo.
À Gorla Minore, le Top 3 a été complété par Robin Muhr. En forme, le Français, qui a choisi d’arborer les couleurs d’Israël, signe une nouvelle performance de premier ordre sur Galaxy HM, son partenaire des Jeux olympiques de Paris. À quinze ans, le bai brun apparaît plus en forme que jamais. En fin d’année dernière, il terminait même douzième de l’étape de la Coupe du monde de Lyon, après avoir concédé trois points de temps. Le fils de Vanquantum, alias Quality Time, a arrêté la montre en 39’’58, confirmant les écarts très réduits dans ce barrage, auxquels se sont invités neuf autres paires. Elian Baumann, Shane Breen et Wilma Fransson ont réussi les trois autres doubles zéro de l’après-midi avec Jour de Fete del Cabanon, un SBS aux origines maternelles françaises, Scarteen, un hongre né chez son cavalier et frère utérin du très encensé Chavez de Max Thirouin, et Vermont, un descendant de Vivant vd Heffinck. En selle sur Presence Bleue VDM, une toute bonne jument de l’élevage de la famille Bruggeman qui effectuait là sa première apparition en Grand Prix 4*, Lorenzo de Luca a enregistré le temps le plus rapide sur le tracé raccourci mais n’a pu empêcher une faute, qui l’a relégué au septième rang.
À Vejer de la Frontera, Stephan de Freitas Barcha n’est pas le seul à confirmer sa grande forme
Un ultime Grand Prix comme pour enfoncer le clou. À Vejer de la Frontera, où la tournée du soleil touchait à son terme dimanche 22 mars, plusieurs paires et cavaliers ont confirmé leur grande forme. Ce fut le cas de Stephan de Freitas Barcha, qui, une semaine après son succès avec le Selle Français Originel Dinozo Un Prince, a cette fois imposé Primavera Montana, alias Chevaux*Primavera*Imperio Igipcio. Habituée des plus belles pistes du monde, la baie de quinze ans, cinquième des Jeux olympiques de Paris, ressautait son premier Grand Prix important en huit mois. Après son excellente quatrième place dans le Grand Prix Rolex d’Aix-la-Chapelle en juillet, la fille de Calvaro avait dû observer une période de repos jusqu’en novembre. De retour en 5* à Genève, un mois plus tard, la jument brésilienne était de nouveau restée écartée des pistes internationales jusqu’au début du mois dernier. Nul doute que cela a rendu sa victoire encore plus savoureuse pour tout son entourage.
Pour soixante-sept centièmes de différence, l’Irlandais Niamh McEvoy a une nouvelle fois prouvé la fiabilité et le talent du duo qu’elle forme avec son fabuleux Olympic ‘GL’ ‘FVD’, pépite de l’élevage de François van Duffel. Depuis le début de l’année, le bai se meut en véritable papillon et enchaîne les performances : sans-faute dans la Ligue des nations d’Abou Dabi, cinquième du Grand Prix de ce même CSIO 5* puis lauréat du temps fort organisé à Vejer de la Frontera le 8 mars dernier au terme d’un scénario dingue. De quoi les laisser rêver de très belles sélections cette année, malgré la concurrence féroce qui règne sous la bannière de l’île d’Émeraude !
Les trois autres barragistes de l’après-midi, Julio Arias Cueva, Sameh El Dahan et Jason Foley ne sont pas parvenus à trouver les clefs du double zéro, mais le premier cité s’est imposé au troisième rang. L’Espagnol avait sellé pour l’occasion Filou du Manoir, un Selle Français Originel né dans la Manche chez Marc Rube du croisement entre Salto de l’Isle et Qualeva du Manoir, une fille de Grenat de Grez issue de la même génétique qu’Aldo du Manoir, un autre très bon représentant de cet élevage sous couleurs espagnoles. Il y a un mois, Filou du Manoir et son cavalier obtenaient le même classement, déjà à Vejer de la Frontera, dans une épreuve de même niveau.
Quatrième sur Oscar-A, le tout bon fils de Jonka-A, Sameh El Dahan confirme lui aussi sa bonne série, tandis que Jason Foley a relancé Chedington*Hazy Toulana sur les bons rails en Espagne, alors que la belle n’avait pas sauté sur la scène internationale entre août 2025 et février 2026.
Véritable révélation du mois de mars à Vejer de la Frontera, le duo formé par Roelof Bril et son étalon maison Iberico persiste et signe en accrochant la sixième place, pour trois points de temps concédés dans l’acte initial du Grand Prix. Une excellente performance pour ce couple plaisant et attachant, qui se hissait au troisième rang le week-end précédent.
Le photogénique Junior Kannan met à l’honneur un croisement éprouvé à Wellington
Fin 2024, Alex Matz impressionnait son monde à Toronto. Depuis, l’Américain a continué de faire parler de lui, notamment en portant la veste rouge de son équipe nationale à plusieurs occasions, comme lors des CSIO 5* de Dublin et Gassin, ou encore en obtenant de bons résultats en Grands Prix, à l’instar de sa deuxième place dans celui du CSIO 5* de Barcelone. Si Ikigai est habituellement son partenaire phare, le cavalier de vingt-neuf ans n’a pas qu’une seule cartouche à sa disposition. En effet, du côté de Wellington, où le Winter Equestrian Festival touchera à son terme cette semaine avec son traditionnel et très convoité Grand Prix Rolex, Alex Matz a guidé Junior Kannan vers la victoire dans le Grand Prix 4*, dimanche 22 mars. L’alezan aux grandes balzanes et à la large liste n’avait encore jamais remporté d’épreuve internationale du haut de ses douze ans. Formé en partie par David Will, le KWPN est le résultat d’un croisement connu et reconnu pour avoir été réalisé de très nombreuses fois par les éleveurs entre Kannan et une fille de Diamant de Semilly.
En coupant la ligne d’arrivée en 35’’79, les deux complices ont pris l’ascendant sur Mckayla Langmeier et Riesling van de Gaathoeve, arrivés à destination en 36’’59. L'Américaine de son BWP, fils d’Iron Man van de Padenborre et petit-fils de… Diamant de Semilly sur la toute bonne souche d’André Leemans, confirment aussi leur jeune partenariat. Associés l’un à l’autre depuis fin janvier seulement, l’amazone de vingt-cinq ans et son partenaire de neuf ans étaient déjà sixièmes d’une épreuve de même niveau à Ocala il y a un mois !
En signant chacun un double zéro, Ibrahim Barazi et Peter Lutz se sont invités aux rangs trois et quatre avec Joie de Vigo RT, un fils de Vigo d’Arsouilles, et Katriona, une représentante de la production de… Kannan ! Avec une faute à leur compteur sur ce second parcours, Kent Farrington, qui ne participait pas au CSIO 5* d’Ocala où son équipe a connu un véritable naufrage dans la ligue des nations, et Brian Moggre ont laissé filer la victoire avec Descartes Santa Rosa et Urmel 117, alias MTM Vivre le Rêve. Encore une fois, le numéro deux mondial a joué de malchance et semble pour l’heure peiner à retrouver son état de forme étincelant de 2025.
José Antonio Chedraui Eguia remporte son bras de fer face à Federico Fernandez
Sur ses terres, à Coapexpan, où la foule ne se bouscule toujours pas sur la piste, José Antonio Chedraui Eguia a remporté son premier Grand Prix 5*, samedi 21 mars. Aux rênes de Con-Cor, né Iniesta, un petit-fils de Stakkato et Padinus, le Mexicain a raflé la mise en terminant son barrage en 38’’89. Cela lui a permis pour vaincre l’expérience d’un certain Federico Fernandez. Associé au Selle Français Barachiel d’Ouilly, alias Romeo, toujours fringant du haut de ses quinze ans, le local a bouclé le second double clear round d’un barrage à trois. Deuxième, il a supplanté son homologue Nicolas Pizarro, qui a une nouvelle fois prouvé que le cheval de sport hexagonal faisait fureur au Mexique. En effet, sa monture du week-end, Farino du Guinefort, est, tout comme Barachiel d’Ouilly, né en France. Le bai a vu le jour pour le compte de Damien et Adeline Massadier, qui ont associé leur jument par Arpège Pierreville, Jolie Comme Elle, à Upsilon, dont la production continue de s’affirmer à tous les étages. La troisième mère de Farino, Toscane d’Elle, est notamment à l’origine d’un certain Bayard d’Elle. Bon sang ne saurait donc mentir. Et l’adage se confirme aussi pour Evelyn Leone, alias Enjoy BJX, quatrième avec Luis Alejandro Plascencia O. Le fils de Vigo Cécé, élevé en France par Mathilde Lebouteiller, consolide son CV après avoir déjà enregistré de bonnes performances au Mexique. Le très précoce Mon Faut-Tren, vainqueur de son premier Grand Prix 5* à huit ans l’an dernier, clôt le Top 5 avec Arturo Parada Vallejo.
Photo à la Une : Comptant parmi les nombreux fruits du croisement entre Kannan et une fille de Diamant de Semilly, Junior Kannan a remporté sa première épreuve internationale avec Alex Matz à Wellington. © Sportfot