Moins de trente centièmes ont départagé les cinq premiers couples du Grand Prix 5* de Fontainebleau. Celui formé par Yuri Mansur et Miss Blue Mystic Rose*Saint Blue Farm a finalement pris l’avantage et s’est imposé pour la deuxième fois à ce niveau. En très grande forme en Seine-et-Marne, les Belges se sont accaparé les deux et troisième places, grâce à Grégory Wathelet et Bond Jamesbond de Hay, ainsi que Gilles Thomas et Ermitage Kalone. Trois autres doubles zéro ont composé le Top 6. Il s’agit de ceux réalisés par Emanuele Gaudiano, Bertram Allen et Cian O’Connor, aux rênes de leurs respectifs Chalou’s Love PS, Qonquest de Rigo et C-Iron.
Après une semaine de sport, le Printemps des sports équestres de Fontainebleau s’est refermé, dimanche 27 avril, par le deuxième Grand Prix 5* de son histoire. En signant le plus rapide des six doubles sans-faute de l’après-midi, dans un barrage très disputé, Yuri Mansur et Miss Blue Mystic Rose*Saint Blue Farm, une jument née au Brésil du croisement entre Chacco-Blue et Magnolia Mystic Rose, fille de Quamikase des Forêts, alias Zirocco Blue, classée en Grand Prix 5* et vue aux Jeux panaméricains, ont succédé à Steve Guerdat et Dynamix de Bélhème. Âgée de douze ans, l’excellente baie reste finalement peu expérimentée à ce niveau d’épreuve, les blessures et pauses en tout genre ayant entravé l’expression de son plein potentiel ces dernières saisons. Ainsi, elle avait disputé, avant sa virée bellifontaine, cinq temps forts individuels lors de CSI 5*, s’imposant dans celui de Hambourg, en 2024, un peu moins d’un an après sa douzième place à Dinard. Point d’orgue de sa saison dernière, les Jeux olympiques de Paris ont certainement laissé un goût d’inachevé à Yuri Mansur et sa complice. Sur la carrière des princes, et face à une jolie collection d’obstacles issus du dernier rendez-vous olympique, le couple a pris sa revanche et confirmé son retour en très grande forme. Depuis le début de l’année, la paire brésilienne s’était hissée au cinquième rang du Grand Prix secondaire du CSI 5*-W de Bordeaux, puis au troisième de celui, très difficile, de l’étape du Rolex Grand Chelem de Bois-le-Duc. “Depuis le premier saut que nous avons fait ensemble, Miss Blue se montre extraordinaire. Elle n’a pas eu de chance et a dû observer deux pauses, en 2023 puis après les Jeux olympiques. Il s’agissait de son sixième Grand Prix 5* et elle signe sa deuxième victoire, après celui de Hambourg, sans compter sa première place dans le Prix de l’Europe à Aix-la-Chapelle ! Aujourd’hui, face aux cavaliers qualifiés pour le barrage, il me fallait prendre tous les risques”, a confié l’heureux lauréat.
Les écarts entre les barragistes, résumés à un mouchoir de poche, ont permis le triomphe d’une Miss Blue étincelante, qui a semblé survoler chacun des obstacles érigés sur sa route par Grégory Bodo et ses équipes. Après Dynamix de Bélhème et elle, la carrière des Princes pourrait bien devenir celle des Princesses. Celle du jour a mis à l’amende deux prétendants, les charmants étalons Bond Jamesbond de Hay et Ermitage Kalone. Habitués, l’un comme l’autre, des remises des prix, les partenaires de Grégory Wathelet et Gilles Thomas ont plus que réussi leur sortie. Sous l'œil de Peter Weinberg, tous deux, de même que Pieter Devos et Casual DV, ont sûrement marqué des points avant l’échéance européenne de cet été. Le premier cité, ainsi que son homologue, pénalisé d’une malheureuse faute sur le dernier au barrage et septième avec sa jument homemade, ont retrouvé leur brillant après une finale de la Coupe du monde manquée. Le cadet des trois, lui, continue ses promenades de santé avec son splendide alezan, que rien ne semble pouvoir déstabiliser. Si certains peuvent reprocher au fils de Catoki un manque de rapidité, sa performance du jour prouve le contraire, ou, a minima, qu’il est en bonne voie pour pouvoir rivaliser dans cet exercice. “J’ai pu voir le barrage de Henrik von Eckermann avant moi. Son cheval (O’Neill van’t Eigenlo, alias Minute Man, ndlr), a un galop similaire à celui d’Ermitage Kalone. J’aurais peut-être pu faire une foulée de moins pour aborder le double, mais je suis déjà très heureux d’être troisième”, a relativisé l’impassible Diable Rouge, qui avait déjà conclu le Grand Prix de Genève, en décembre dernier, à la même position. “Si je devais refaire mon barrage, je ne changerais pas grand-chose. J’ai donné tout ce que je pouvais et Bond s’est à nouveau montré incroyable”, a renchéri Grégory Wathelet en conférence de presse. “Comme à Lyon en fin d’année dernière (où le duo avait terminé cinquième, ndlr), le barrage était très serré. Cette fois, j’étais du bon côté ! Je suis très content, pour moi mais aussi pour Yuri, qui mérite sa victoire.”
Bond Jamesbond de Hay avait déjà franchi certains des obstacles présents sur la carrière des Princes lors des Jeux olympiques de Paris ! © Mélina Massias
Le métronome Ermitage Kalone n'est pas passé loin de sa première victoire en Grand Prix 5* et termine troisième. © Mélina Massias
Emanuele Gaudinao a tenté sa chance avec Chalou’s Love PS, un produit de Diablo Blanco, pour se ranger en quatrième position, devant le très impressionnant Qonquest de Rigo. À tout juste neuf ans, le fils de Fantomas de Muze a fait sensation. Lancé sur la scène internationale par Tom Verduyn à l’occasion des Mondiaux de Lanaken en 2023, le bai a rejoint Bertram Allen en fin d’année dernière. Après quelques épreuves jusqu’à 1,45m courues sur le Vieux Continent l’an dernier, le BWP né chez Ulrik Goossens a fait ses premières étincelles de l’autre côté de l’Atlantique, en bouclant son premier Grand Prix 4* au huitième rang, puis son premier Grand Prix 5* à la cinquième place, la même que celle offerte par Fontainebleau. Assurément, l’Irlandais tient là une pépite, qui a dû susciter beaucoup d’intérêt pour son premier 5* sur le sol européen.
Comme la Belgique, l’Irlande réalise un beau doublé, puisque Cian O’Connor et son génial C-Iron, alias Iron Man, bouclent un double zéro pour la sixième place. Le couple a été le moins rapide des doubles clear round, mais n’a été distancé que de… quatre-vingt-dix-neuf centièmes. Là aussi, il faudra garder un œil sur cette paire, déjà apparue très à son avantage ces dernières semaines avec, entre autres, deux deuxièmes places dans les Grands Prix CSIO 5* d’Ocala et CSI 5* d’Abou Dabi. Où qu’il soit dans le monde, le gris ne semble pas dépayser et pourrait aussi être un sérieux prétendant à une place d’honneur à La Corogne, en juillet prochain.
Avec une faute chacun, Pieter Devos, José Maria Larocca, Henrik von Eckermann et Simon Delestre sont sept, huit, neuf et dixièmes. Malgré les très bonnes prestations de Casual DV, Finn Lente, O’Neil van’t Eigenlo, alias Minute Man, et I Amelusina R 51, qui signait son grand retour en 5*, six mois après sa dernière apparition à ce niveau, aucun d’entre eux n’auraient pu jouer une place sur le podium avec leurs chronomètres. Après un excellent premier parcours, Giulia Martinengo Marquet a connu une petite déconvenue au barrage avec son formidable Delta del’Isle, quittant la piste avec quatorze points, la onzième place et, à n’en pas douter, la farouche envie de prendre sa revanche dès que possible. À Fontainebleau, l’attachante italienne pourra le faire dès l’année prochaine et, qui sait, peut-être sur la piste en herbe. Alors que le Terrain d’honneur, entièrement rénové, aplati et de nouveau verdoyant, aurait dû être inauguré dès ce printemps, les équipes de GL Events ont jugé son utilisation prématurée et ont préféré ne prendre aucun risque. Mais Sylvie Robert l’a assuré, des chevaux le fouleront en avril 2026. De quoi motiver encore davantage les cavaliers, mais aussi le public, présent en nombre tout au long de la semaine et encore plus en ce dimanche, si bien que les abords de la carrière des Princes débordaient de tous les côtés.
Photo à la Une : Yuri Mansur et Miss Blue Mystic Rose*Saint Blue Farm ont remporté leur deuxième Grand Prix 5*. © Mélina Massias