Wellington offre sa septième victoire de la saison au duo Farrington-Greya
Et de sept ! À Wellington, Kent Farrington et Contina 47, alias Greya, ont remporté leur septième Grand Prix international de l’année. Dans le temps fort de ce CSI 4*, l’Américain et sa fille de Colestus ont retrouvé leur pic de forme, après un mois de pause et quinze jours avant leur prochain grand objectif : le CHI de Genève. Net et sans bavure, leur barrage a laissé leurs dauphins, la jeune Hallie Grimes et Karoline of Ballmore, à plus de six secondes derrière eux ! Avec le meilleur second tour à quatre points, Shane Sweetnam complète le tiercé gagnant sur Coriaan van Klapscheut, l’un des meilleurs chevaux de sa génération.
Cinquante-six. C’est le nombre de jours écoulés entre les deux dernières victoires internationales de Kent Farrington. Rien à l’échelle de la plupart des cavaliers, presque une éternité à celle du numéro un mondial. Après avoir fait trembler la planète jumping en septembre et égalé son propre record de victoires en Grands Prix 5* sur une même saison, l’Américain et sa géniale Contina 47, alias Greya, ont remis le couvert à Wellington, dans le temps fort d’un CSI 4*, dimanche 30 novembre. Une montée en puissance qui tombe à pic pour celui qui fera le voyage jusqu’en Suisse mi-décembre, pour l’immanquable CHI de Genève.
En Floride, Greya, qui n’a disputé qu’un concours en octobre, puis profité d’un break d’un mois, a mis tout le monde d’accord en bouclant son barrage en 39’’34, soit avec plus de six secondes d’avance sur sa dauphine ! La fille de Colestus, qui a vu son demi-frère, Chuck Marienshof, s’imposer au même niveau à Stockholm quelques heures avant elle, a ainsi remporté son septième Grand Prix international de l’année. Une réussite impressionnante. “J’engage Greya dans de toutes petites épreuves [en début de concours] pour lui donner de la confiance. Elle est extrêmement respectueuse, et j’en tiens compte dans sa gestion. Tous les chevaux ont différents besoins et points faibles. J’essaye de les transformer en forces, ou au moins d’en tirer le meilleur”, a expliqué le kid de Chicago, qui entend venir à Genève avec sa grise, Toulayna van het Bloesemhof et Gary de Brekka, alias Garrison. Kent Farrington en a aussi profité pour souligner son attachement au complexe sportif de Wellington. “J’ai grandi à Chicago, mais je viens à Wellington depuis des années. C’est chez moi maintenant. Les évolutions sont super. Il y a une excellente équipe, menée par Murray Kessler, et avec le soutien de Rolex, le statut de l’événement croît. Toutes ces améliorations font qu’il est plus facile pour nous de considérer Wellington comme notre maison”, a-t-il assuré.
Titulaire de nombreuses victoires en Grand Prix 5*, Greya n'a fait qu'une bouchée de l'épreuve reine du CSI 4* de Wellington, dimanche 30 novembre. © Cassidy Klein / Wellington International
Dans sa seconde maison, le numéro un mondial a mis sa compatriote Hallie Grimes à l’amende. Âgée de vingt-trois ans, l’Américaine avait sellé Karoline of Ballmore, déjà habituée des tours d’honneur à Wellington. La fille de Diarado de quinze ans s’était ainsi imposée dans le Grand Prix Rolex, à la fin du Winter Equestrian Festival (WEF) 2022, sous la selle d’Ashlee Bond. Avec sa jeune amazone, la nièce d’Equitron*Naxcel V avait aussi remporté un Grand Prix U25 en début d’année, toujours à Wellington, mais leur performance dominicale est leur meilleur résultat commun en date. Pour l’obtenir, toutes deux ont réalisé le second double zéro de l’après-midi, les six autres barragistes n’y étant pas parvenus.
Hallie Grimes, vingt-trois ans, et Karoline of Ballmore ont enregistré leur meilleur résultat commun dans cette épreuve. © Sportfot
Aux rênes de Coriaan van Klapscheut, l’un des chevaux de neuf ans les plus performants de l’année, Shane Sweetnam s’est classé troisième. Le duo a concédé une faute au barrage, pour un chronomètre de 42’’46, le plus proche de celui enregistré par Kent Farrington et Greya.
Coriaan van Klapscheut, neuf ans, confirme une fois de plus son potentiel en se classant troisième de cette épreuve. © Sportfot
La suite du classement a été complétée par les barrages à quatre points d’Erynn Ballard sur Dior et Jad Dana associé à Itchcock des Dames, un SBS issu de la souche d’Arpège Pierreville, et ceux à huit signés par Stephanie Macieira et Daniel Bluman, respectivement aux rênes de Novak de Kalvarie et Kapitaal L. Huitième, Vanessa Hood a été éliminée au cours de son second parcours aux côtés de Clitschko 17.
Photo à la Une : Kent Farrington et Greya sont de retour au sommet de leur art. © Cassidy Klein / Wellington International
