CSI**** Liège 2015
Grand Prix de la Province de Liège Après quelques années plus difficiles, l'équipe organisatrice du Jumping International de la Province de Liège aura réussi à retrouver son lustre d'antan. Les Halles des foires de Liège ont retrouvé leur 4 ème étoile et pour fêter cela, c'est un plateau très relevé qui s'est retrouvé devant un public très nombreux tous les jours alors que le Grand Prix était sold-out depuis une semaine !
Félix Brasseur & Grégory Wathelet auront tous deux été mis à l'honneur.
Mais la réussite de ce concours, c'est aussi celle de deux hommes, deux Belges qui parcourent le monde mais qui pour une fois ont l'occasion d'exprimer leur talent devant leur public.
L'un n'a plus rien à prouver, son talent est connu et reconnu et Luc Musette aura une nouvelle fois réussi à dessiner le tracé d'un spectacle qui fut à la fois délicat et passionnant. Pour l'autre, c'était presque un baptême du feu tant ce concours lui tenait à c?ur mais on l'attendait également au tournant. Et Philippe Le Jeune jr aura réussi son pari de succéder à André-Jacques Le Goupil, tout en y mettant sa petite touche personnelle et des horaires presque respectés.
Dans le Grand Prix *, Lara Postillon aura sauvé l'honneur des écuries Wathelet en remportant une très belle victoire avec son inévitable Woman.
Elle devance la jeune promesse régionale, déjà victorieuse la veille, Laurie Léonard qui aura connu une remarquable saison avec la vétérante Win Luck de Gelivaux (Darco)en remportant également la botte d'or cette saison. Du haut de ses 16 ans, la jument des frères Spirlet aura une nouvelle fois brillé sur la piste où elle s'est faite connaître en y remportant le saut en liberté lorsqu'elle avait 3 ans ! Jean-Marc Englebert complète quant à lui le podium avec Façonnable au terme d'un barrage qui avait regroupé pas moins de 21 partants parmi les 48 participants de cette épreuve.
Le point d'orgue du week-end débutera finalement à 16h15 avec le Grand Prix de la Province de Liège doté de 100.000 euros qui comptera pas moins de 48 partants.
La liste de départ n'aura pas été à l'avantage de la cavalière hutoise Fabienne Daigneux qui s'élançait en première position avec sa crack Venue Fée des Hazalles (Président). Sans indication sur le chronomètre, l'une des régionales de l'étape ne se fera pas piéger mais ne pourra éviter la faute sur le vertical 11 placé en bout de piste avant l'entame de la dernière ligne.
Une faute également pour Cédric Angot sur Rubis du Preuilly (Diamant de Sémilly) qui aura connu un bon week-end en étant déjà classé dans les deux premières grosses épreuves du week-end mais cette fois avec Saxo de la Cour.
La star locale n'aura par contre pas passé un bon week-end. Le vice-champion d'Europe Grégory Wathelet aura été très sollicité durant tout le week-end mais il veut se racheter dans ce Grand Prix. Il y est presque mais Balouzino (Baloubet du Rouet) se retient et ne peut éviter les fautes sur les deux obstacles du double placé en avant-dernière position.
Pedro Veniss se fera quant à lui piéger sur l'oxer n°2 avec Rissoa d'Ag (Quaprice Bois Margot) alors que Leopold van Asten sur VDL Groep Beauty (For Pleasure) ne peut éviter la faute sur la palanque n°9.
Dernier à s'élancer, Marlon Zanotelli était en passe de rejoindre le barrage avec Captain Chaos 8 (Con Air) mais c'était sans compter sur une faute sur l'ultime obstacle du parcours.
Au total, ce ne sont pas moins de 11 couples qui sortiront de piste avec une faute à l'image de Nicola Philippaerts sur Zilverstar T (Berlin) qui réussira néanmoins à accélérer pour rentrer parmi les classés.
Ils seront donc finalement 8 à repartir pour un barrage spectaculaire entamé tambour battant par Rik Hemeryck qui tentera d'emblée de mettre la pression sur ses collègues avec Carlitto van't Zorgvliet (Burggraaf) mais ne pourra éviter une faute dès le deuxième obstacle !
« Je pense qu'avec Carlitto, on devient un peu un couple. On commence à se connaître et lorsqu'il rentre en piste, c'est un véritable guerrier qui fait tout pour être sans-faute. Je suis rentré dans le barrage en voulant aller vite même si j'étais premier à m'élancer. Je suis arrivé un peu près sur le numéro deux. Pour tourner, c'était parfait … mais la barre est tombée.
Je savais que j'étais vite mais que tous les cavaliers qui suivaient étaient très rapides mais finalement, j'avais quand même un tout bon temps. Je peux donc être satisfait de ma journée d'autant que nous commençons à être réguliers.
C'est certain que lorsqu'on est moins bien placé sur la ranking, on se retrouve en début d'épreuve, j'ai aussi vécu ces moments-là avec Qarco mais je pense que gentiment, nous sommes entrain de regagner des points et que l'on va remonter sur la ranking.
Notre prochain objectif, c'est Paris même si avant cela, je compte l'emmener dans deux semaines à Strazeele où il ne sautera que deux petites épreuves sans pression juste pour sa confiance. Ensuite, j'ai toujours un petit rêve de pouvoir monter à Malines comme j'ai la chance d'avoir un cheval qui montre qu'il est régulier au niveau 4 et 5*… mais ce sera au chef d'équipe de décider. » glissera Rik Hemeryck.
Parti plus prudemment, Derin Demirsoy accélère en fin de barrage avec Harry K (Carnute) mais du coup, ils se font piéger sur le dernier obstacle.
Sous une clameur populaire fantastique, le couple de l'affiche du jumping John Whitaker et Argento (Arko III), vainqueur de l'édition 2013 s'élance. La légende britannique réussit un barrage somptueux et boucle le premier sans-faute en 35''11, le leader est autoritaire.
Pourtant derrière, rien n'est fait. Jérôme Guery a démontré vendredi si certains en doutaient encore qu'il pouvait aller très vite avec Papillon Z (Perhaps), vainqueur de quatre Grand Prix cette saison. Ils attaquent d'emblée mais le chronomètre s'arrête sur 35''95, c'est insuffisant.
« Vendredi, j'ai pris trop de risques sur le dernier obstacle lors du barrage alors que Papillon a sauté une nouvelle fois fantastique tout le week-end. Nous aurions pu gagner le premier jour sans mon erreur sur le dernier. Ce dimanche, on avait 8 cavaliers très rapides au barrage et John Whitaker venait juste de passer.
J'avais l'objectif de faire une foulée de moins entre deux obstacles mais à la réception de la ligne où je comptais enlever une foulée … j'ai perdu mon étrier et j'ai plus pensé à reprendre mon étrier avant de retirer une foulée … et les secondes passent vite. Je suis néanmoins très content du cheval car il est régulier et il ne rate pas grand-chose. A l'intérieur, comme à l'extérieur, il reste compétitif.
Je pense qu'il faut savoir, comme tout cheval de Grand Prix, le gérer et le ménager. Papillon a donné beaucoup durant toute cette année et je pense que c'était ma manière de le remercier en l'emmenant à Oliva juste pour aller à la mer et je crois que cela lui a fait du bien. Il n'a fait que de la mer et de la plage avec un tout petit peu de travail sur le plat mais il n'a pas sauté une barre alors que notre prochain objectif, ce sera Stuttgart où l'on espère un classement en coupe du monde. »
Paul Estermann attaque avec Castlefield Eclipse (Obos Quality) mais ils ne peuvent éviter une faute sur la sortie de la combinaison 35''39, c'était pourtant très rapide. Dommage.
Très en forme tout au long de ce week-end, Niels Bruynseels ne se dégonfle pas. Il attaque fort avec Cas de Liberté Z (Cracky Z) qui effectue un barrage époustouflant. 34''42, le résultat est là : John Whitaker est battu, Niels Bruynseels s'installe en tête !
Pieter Devos ne tient pas à laisser son camarade tranquillement en tête et attaque. Il jette ses forces dans la dernière ligne mais ne peut éviter la faute sur l'ultime obstacle.
« Le week-end avait très mal débuté pour moi. Dax était très stressé comme ça avait déjà été le cas ici il y a deux ans, le bridon d'Inshallah a cassé durant l'épreuve et nous avons eu une grosse incompréhension avec Dream sur le dernier obstacle de l'épreuve vendredi ! Tout ce qui pouvait mal se passer s'est mal passé.
J'ai ensuite beaucoup réfléchi car j'hésitais à changer tous mes plans pour me qualifier pour le Grand Prix mais je me suis dit que je ne pouvais pas faire cela à Dream deux semaines d'affilée. J'ai donc décidé de quand même engager Dax dans la grosse d'hier soir et il a magnifiquement bien sauté en étant bien moins inquiet, j'étais très content. Juste avant cela, Inshallah de Muze qui n'était plus sorti en concours après avoir été opéré d'une hernie inguinale depuis le CSIO de Lummen a fait une finale magnifique.
J'avais hésité à l'emmener car il venait juste de rentrer au travail mais je me suis dit qu'il fallait vraiment qu'il prenne de l'expérience et il a vraiment bouclé la finale sans faute de manière très positive. Aujourd'hui dans le Grand Prix, Dream a sauté une nouvelle fois magnifiquement bien. C'est moi qui ai fait une erreur au barrage.
Le tracé n'était pas à notre avantage car les distances nous obligeaient à chaque fois à attendre et j'ai donc décidé de tout tenter sur le dernier alors que j'aurais pu assurer … lorsque la barre est tombée, je m'en suis vraiment voulu … mais d'un autre côté, j'aurais juste assurer, je n'aurais pas été heureux non plus … donc voilà, le week-end se termine beaucoup mieux qu'il n'avait commencé et c'est le point le plus important. » réagira Pieter Devos.
Il n'en reste dès lors qu'un à partir mais l'Egyptien a montré cette saison qu'il pouvait aller très vite avec Amelia (Cantos) mais cette fois, il ne pourra éviter la faute sur la sortie de la combinaison offrant par la même occasion la victoire au Belge Niels Bruynseels qui prend par la même occasion la place de meilleur cavalier du concours.
Déjà deuxième vendredi, John Whitaker aura vécu un week-end de Poulidor à Liège. « Ces derniers temps, Argento a sauté pas mal de parcours de Luc Musette puisque son dernier concours était à Los Angeles où nous avons vraiment manqué de chance dans le Grand prix car nous avons touché une barre qui a roulé et est tombée… mais elle aurait aussi bien pu rester sur les taquets. Elle nous a coûté cher mais c'est comme ça et je ne peux donc pas lui en vouloir et honnêtement, je trouvais que le parcours ici était même plus difficile encore que celui de Los Angeles mais Argento a sauté une nouvelle fois magnifique. Je savais que j'avais été rapide mais je n'avais pas non plus pris tous les risques. J'aurais sans doute pris plus de risques en passant à la fin mais cela augmente aussi le risque de faire une faute puis Argento a pris du repos après Los Angeles, il a eu cinq semaines plus calmes et c'est son premier concours depuis les Longines Masters.
C'est donc très positif. Argento se rendra ensuite à Stuttgart puis les Longines Masters de Paris avec à chaque fois une semaine de repos entre les concours. » nous expliquera John Whitaker tout en acceptant des dizaines de photos avec le public liégeois avec une gentillesse à l'égale de son palmarès.
Mais le Britannique ne s'attendait certainement pas à un retour aussi mouvementé vers ses écuries. En route avec son fils, Robert, vers Calais, John Whitaker s'est vu obligé de descendre du camion à la sortie de l'autoroute pour aller bouger un obstacle … mais c'est à ce moment que des migrants sont arrivés sur le camion en en ouvrant la rampe pour tenter de monter à l'intérieur. Robert Whitaker a été obligé de continuer son chemin rampe ouverte avant de s'arrêter un peu plus loin pour refermer et continuer leur route plus sereinement.
Vainqueur du Grand Prix, meilleur cavalier du concours, Niels Brynseels aura connu un week-end somptueux. « Ces dernières semaines, les chevaux ont très bien sauté. La jument était encore sans-faute vendredi mais lors du barrage, elle a fait deux fautes de fatigue je pense car c'est quelque chose qu'elle ne fait normalement pas. Néanmoins, je dois bien admettre que nous étions 20 au barrage et que je suis peut-être parti un peu trop motivé. Aujourd'hui, elle était de nouveau fantastique. Hier, j'étais très heureux avec la performance de Gancia de Muze qui est une véritable surprise pour moi.
Je n'ai jamais pensé qu'elle sauterait un jour des épreuves comme hier et finalement, elle a fait ça facilement et je pense dès lors que j'ai vraiment un très bon cheval dans mes écuries avec elle et tout comme avec Cas ! Je ne sais pas trop quoi dire si ce n'est que le futur s'annonce bien. Je trouve que le parcours ici était vraiment difficile, haut et technique. C'est un quatre étoiles avec de l'argent dans l'épreuve, c'est donc logique aussi … mais c'était dur même si je ne trouve pas que ça l'était trop.
Je pense que je sais monter aussi vite… mais sans cheval qui peut gagner, tu ne peux pas gagner. Tout le monde pense que je suis un cavalier qui monte bien avec de grands chevaux qui ont beaucoup de moyens et c'est vrai que j'ai eu beaucoup de chevaux comme cela mais avec des chevaux qui sont vites et respectueux comme Cas, je peux aussi gagner.
Je me fous de ce que les gens pensent car je fais toujours mon travail du mieux que je le peux mais je suis heureux quand on pense à moi aussi pour des chevaux comme cela et aujourd'hui les propriétaires qui ne pensaient peut-être pas à moi pour ce type de chevaux ont vu ce que je pouvais faire. »
La cavalière Stephex Petronella Andersson sera sacrée meilleure cavalière du concours.
Grand Prix de la Province de Liège Après quelques années plus difficiles, l'équipe organisatrice du Jumping International de la Province de Liège aura réussi à retrouver son lustre d'antan. Les Halles des foires de Liège ont retrouvé leur 4 ème étoile et pour fêter cela, c'est un plateau très relevé qui s'est retrouvé devant un public très nombreux tous les jours alors que le Grand Prix était sold-out depuis une semaine !
Félix Brasseur & Grégory Wathelet auront tous deux été mis à l'honneur.
Mais la réussite de ce concours, c'est aussi celle de deux hommes, deux Belges qui parcourent le monde mais qui pour une fois ont l'occasion d'exprimer leur talent devant leur public.
L'un n'a plus rien à prouver, son talent est connu et reconnu et Luc Musette aura une nouvelle fois réussi à dessiner le tracé d'un spectacle qui fut à la fois délicat et passionnant. Pour l'autre, c'était presque un baptême du feu tant ce concours lui tenait à c?ur mais on l'attendait également au tournant. Et Philippe Le Jeune jr aura réussi son pari de succéder à André-Jacques Le Goupil, tout en y mettant sa petite touche personnelle et des horaires presque respectés.
Dans le Grand Prix *, Lara Postillon aura sauvé l'honneur des écuries Wathelet en remportant une très belle victoire avec son inévitable Woman.
Elle devance la jeune promesse régionale, déjà victorieuse la veille, Laurie Léonard qui aura connu une remarquable saison avec la vétérante Win Luck de Gelivaux (Darco)en remportant également la botte d'or cette saison. Du haut de ses 16 ans, la jument des frères Spirlet aura une nouvelle fois brillé sur la piste où elle s'est faite connaître en y remportant le saut en liberté lorsqu'elle avait 3 ans ! Jean-Marc Englebert complète quant à lui le podium avec Façonnable au terme d'un barrage qui avait regroupé pas moins de 21 partants parmi les 48 participants de cette épreuve.
Le point d'orgue du week-end débutera finalement à 16h15 avec le Grand Prix de la Province de Liège doté de 100.000 euros qui comptera pas moins de 48 partants.
La liste de départ n'aura pas été à l'avantage de la cavalière hutoise Fabienne Daigneux qui s'élançait en première position avec sa crack Venue Fée des Hazalles (Président). Sans indication sur le chronomètre, l'une des régionales de l'étape ne se fera pas piéger mais ne pourra éviter la faute sur le vertical 11 placé en bout de piste avant l'entame de la dernière ligne.
Un vertical qui fera des dégâts puisque c'est là aussi que Marie Longem fautera avec Algorhythem (Tampa) mais aussi que Kevin Staut chutera à la suite d'un stop inattendu de For Joy van't Zorgvliet (For Pleasure), dont l'éleveur sera passé par toutes les couleurs avec la présence dans ce Grand Prix de pas moins de trois de ses produits.
Yuri Mansur lui se fera piéger sur l'avant dernière difficulté du parcours avec Amor (Narmelus R) tout comme Laura Renwick qui n'évitera pas une faute sur l'entrée de la combinaison avec Bintang II (Tangelo vd Zuuthoeve).
Quatre points également pour Damien Plume qui doit s'en vouloir après avoir bouclé un Grand Prix somptueux sur Rio des Vains (Robin II Z) mais sera parti de biais après l'abord très difficile de la palanque n°9 ne pouvant du coup éviter la faute sur l'oxer 10.
Une faute également pour Cédric Angot sur Rubis du Preuilly (Diamant de Sémilly) qui aura connu un bon week-end en étant déjà classé dans les deux premières grosses épreuves du week-end mais cette fois avec Saxo de la Cour.
La star locale n'aura par contre pas passé un bon week-end. Le vice-champion d'Europe Grégory Wathelet aura été très sollicité durant tout le week-end mais il veut se racheter dans ce Grand Prix. Il y est presque mais Balouzino (Baloubet du Rouet) se retient et ne peut éviter les fautes sur les deux obstacles du double placé en avant-dernière position.
Pedro Veniss se fera quant à lui piéger sur l'oxer n°2 avec Rissoa d'Ag (Quaprice Bois Margot) alors que Leopold van Asten sur VDL Groep Beauty (For Pleasure) ne peut éviter la faute sur la palanque n°9.
Dernier à s'élancer, Marlon Zanotelli était en passe de rejoindre le barrage avec Captain Chaos 8 (Con Air) mais c'était sans compter sur une faute sur l'ultime obstacle du parcours.
Au total, ce ne sont pas moins de 11 couples qui sortiront de piste avec une faute à l'image de Nicola Philippaerts sur Zilverstar T (Berlin) qui réussira néanmoins à accélérer pour rentrer parmi les classés.
Ils seront donc finalement 8 à repartir pour un barrage spectaculaire entamé tambour battant par Rik Hemeryck qui tentera d'emblée de mettre la pression sur ses collègues avec Carlitto van't Zorgvliet (Burggraaf) mais ne pourra éviter une faute dès le deuxième obstacle !
« Je pense qu'avec Carlitto, on devient un peu un couple. On commence à se connaître et lorsqu'il rentre en piste, c'est un véritable guerrier qui fait tout pour être sans-faute. Je suis rentré dans le barrage en voulant aller vite même si j'étais premier à m'élancer. Je suis arrivé un peu près sur le numéro deux. Pour tourner, c'était parfait … mais la barre est tombée.
Je savais que j'étais vite mais que tous les cavaliers qui suivaient étaient très rapides mais finalement, j'avais quand même un tout bon temps. Je peux donc être satisfait de ma journée d'autant que nous commençons à être réguliers.
C'est certain que lorsqu'on est moins bien placé sur la ranking, on se retrouve en début d'épreuve, j'ai aussi vécu ces moments-là avec Qarco mais je pense que gentiment, nous sommes entrain de regagner des points et que l'on va remonter sur la ranking.
Notre prochain objectif, c'est Paris même si avant cela, je compte l'emmener dans deux semaines à Strazeele où il ne sautera que deux petites épreuves sans pression juste pour sa confiance. Ensuite, j'ai toujours un petit rêve de pouvoir monter à Malines comme j'ai la chance d'avoir un cheval qui montre qu'il est régulier au niveau 4 et 5*… mais ce sera au chef d'équipe de décider. » glissera Rik Hemeryck.
Parti plus prudemment, Derin Demirsoy accélère en fin de barrage avec Harry K (Carnute) mais du coup, ils se font piéger sur le dernier obstacle.
Sous une clameur populaire fantastique, le couple de l'affiche du jumping John Whitaker et Argento (Arko III), vainqueur de l'édition 2013 s'élance. La légende britannique réussit un barrage somptueux et boucle le premier sans-faute en 35''11, le leader est autoritaire.
Pourtant derrière, rien n'est fait. Jérôme Guery a démontré vendredi si certains en doutaient encore qu'il pouvait aller très vite avec Papillon Z (Perhaps), vainqueur de quatre Grand Prix cette saison. Ils attaquent d'emblée mais le chronomètre s'arrête sur 35''95, c'est insuffisant.
« Vendredi, j'ai pris trop de risques sur le dernier obstacle lors du barrage alors que Papillon a sauté une nouvelle fois fantastique tout le week-end. Nous aurions pu gagner le premier jour sans mon erreur sur le dernier. Ce dimanche, on avait 8 cavaliers très rapides au barrage et John Whitaker venait juste de passer.
J'avais l'objectif de faire une foulée de moins entre deux obstacles mais à la réception de la ligne où je comptais enlever une foulée … j'ai perdu mon étrier et j'ai plus pensé à reprendre mon étrier avant de retirer une foulée … et les secondes passent vite. Je suis néanmoins très content du cheval car il est régulier et il ne rate pas grand-chose. A l'intérieur, comme à l'extérieur, il reste compétitif.
Je pense qu'il faut savoir, comme tout cheval de Grand Prix, le gérer et le ménager. Papillon a donné beaucoup durant toute cette année et je pense que c'était ma manière de le remercier en l'emmenant à Oliva juste pour aller à la mer et je crois que cela lui a fait du bien. Il n'a fait que de la mer et de la plage avec un tout petit peu de travail sur le plat mais il n'a pas sauté une barre alors que notre prochain objectif, ce sera Stuttgart où l'on espère un classement en coupe du monde. »
Paul Estermann attaque avec Castlefield Eclipse (Obos Quality) mais ils ne peuvent éviter une faute sur la sortie de la combinaison 35''39, c'était pourtant très rapide. Dommage.
Très en forme tout au long de ce week-end, Niels Bruynseels ne se dégonfle pas. Il attaque fort avec Cas de Liberté Z (Cracky Z) qui effectue un barrage époustouflant. 34''42, le résultat est là : John Whitaker est battu, Niels Bruynseels s'installe en tête !
Pieter Devos ne tient pas à laisser son camarade tranquillement en tête et attaque. Il jette ses forces dans la dernière ligne mais ne peut éviter la faute sur l'ultime obstacle.
« Le week-end avait très mal débuté pour moi. Dax était très stressé comme ça avait déjà été le cas ici il y a deux ans, le bridon d'Inshallah a cassé durant l'épreuve et nous avons eu une grosse incompréhension avec Dream sur le dernier obstacle de l'épreuve vendredi ! Tout ce qui pouvait mal se passer s'est mal passé.
J'ai ensuite beaucoup réfléchi car j'hésitais à changer tous mes plans pour me qualifier pour le Grand Prix mais je me suis dit que je ne pouvais pas faire cela à Dream deux semaines d'affilée. J'ai donc décidé de quand même engager Dax dans la grosse d'hier soir et il a magnifiquement bien sauté en étant bien moins inquiet, j'étais très content. Juste avant cela, Inshallah de Muze qui n'était plus sorti en concours après avoir été opéré d'une hernie inguinale depuis le CSIO de Lummen a fait une finale magnifique.
J'avais hésité à l'emmener car il venait juste de rentrer au travail mais je me suis dit qu'il fallait vraiment qu'il prenne de l'expérience et il a vraiment bouclé la finale sans faute de manière très positive. Aujourd'hui dans le Grand Prix, Dream a sauté une nouvelle fois magnifiquement bien. C'est moi qui ai fait une erreur au barrage.
Le tracé n'était pas à notre avantage car les distances nous obligeaient à chaque fois à attendre et j'ai donc décidé de tout tenter sur le dernier alors que j'aurais pu assurer … lorsque la barre est tombée, je m'en suis vraiment voulu … mais d'un autre côté, j'aurais juste assurer, je n'aurais pas été heureux non plus … donc voilà, le week-end se termine beaucoup mieux qu'il n'avait commencé et c'est le point le plus important. » réagira Pieter Devos.
Il n'en reste dès lors qu'un à partir mais l'Egyptien a montré cette saison qu'il pouvait aller très vite avec Amelia (Cantos) mais cette fois, il ne pourra éviter la faute sur la sortie de la combinaison offrant par la même occasion la victoire au Belge Niels Bruynseels qui prend par la même occasion la place de meilleur cavalier du concours.
Déjà deuxième vendredi, John Whitaker aura vécu un week-end de Poulidor à Liège. « Ces derniers temps, Argento a sauté pas mal de parcours de Luc Musette puisque son dernier concours était à Los Angeles où nous avons vraiment manqué de chance dans le Grand prix car nous avons touché une barre qui a roulé et est tombée… mais elle aurait aussi bien pu rester sur les taquets. Elle nous a coûté cher mais c'est comme ça et je ne peux donc pas lui en vouloir et honnêtement, je trouvais que le parcours ici était même plus difficile encore que celui de Los Angeles mais Argento a sauté une nouvelle fois magnifique. Je savais que j'avais été rapide mais je n'avais pas non plus pris tous les risques. J'aurais sans doute pris plus de risques en passant à la fin mais cela augmente aussi le risque de faire une faute puis Argento a pris du repos après Los Angeles, il a eu cinq semaines plus calmes et c'est son premier concours depuis les Longines Masters.
C'est donc très positif. Argento se rendra ensuite à Stuttgart puis les Longines Masters de Paris avec à chaque fois une semaine de repos entre les concours. » nous expliquera John Whitaker tout en acceptant des dizaines de photos avec le public liégeois avec une gentillesse à l'égale de son palmarès.
Mais le Britannique ne s'attendait certainement pas à un retour aussi mouvementé vers ses écuries. En route avec son fils, Robert, vers Calais, John Whitaker s'est vu obligé de descendre du camion à la sortie de l'autoroute pour aller bouger un obstacle … mais c'est à ce moment que des migrants sont arrivés sur le camion en en ouvrant la rampe pour tenter de monter à l'intérieur. Robert Whitaker a été obligé de continuer son chemin rampe ouverte avant de s'arrêter un peu plus loin pour refermer et continuer leur route plus sereinement.
Vainqueur du Grand Prix, meilleur cavalier du concours, Niels Brynseels aura connu un week-end somptueux. « Ces dernières semaines, les chevaux ont très bien sauté. La jument était encore sans-faute vendredi mais lors du barrage, elle a fait deux fautes de fatigue je pense car c'est quelque chose qu'elle ne fait normalement pas. Néanmoins, je dois bien admettre que nous étions 20 au barrage et que je suis peut-être parti un peu trop motivé. Aujourd'hui, elle était de nouveau fantastique. Hier, j'étais très heureux avec la performance de Gancia de Muze qui est une véritable surprise pour moi.
Je n'ai jamais pensé qu'elle sauterait un jour des épreuves comme hier et finalement, elle a fait ça facilement et je pense dès lors que j'ai vraiment un très bon cheval dans mes écuries avec elle et tout comme avec Cas ! Je ne sais pas trop quoi dire si ce n'est que le futur s'annonce bien. Je trouve que le parcours ici était vraiment difficile, haut et technique. C'est un quatre étoiles avec de l'argent dans l'épreuve, c'est donc logique aussi … mais c'était dur même si je ne trouve pas que ça l'était trop.
Je pense que je sais monter aussi vite… mais sans cheval qui peut gagner, tu ne peux pas gagner. Tout le monde pense que je suis un cavalier qui monte bien avec de grands chevaux qui ont beaucoup de moyens et c'est vrai que j'ai eu beaucoup de chevaux comme cela mais avec des chevaux qui sont vites et respectueux comme Cas, je peux aussi gagner.
Je me fous de ce que les gens pensent car je fais toujours mon travail du mieux que je le peux mais je suis heureux quand on pense à moi aussi pour des chevaux comme cela et aujourd'hui les propriétaires qui ne pensaient peut-être pas à moi pour ce type de chevaux ont vu ce que je pouvais faire. »
La cavalière Stephex Petronella Andersson sera sacrée meilleure cavalière du concours.