À quelques jours de son départ pour le Danemark, Simon Delestre a fait le plein de confiance. Le Lorrain a ainsi imposé sa jeune pépite Dexter Fontenis dans le Grand Prix 4* de Valkenswaard. Issu d’une souche de champions, le fils de Diarado, neuf ans tout juste, a signé sa plus belle victoire. Grâce à un barrage très rapide, le petit hongre noir s’est payé le luxe de devancer Sanne Thijssen et Con Quidam RB, choisis par Jos Lansink pour représenter les Pays-Bas au Dannemark, tandis qu’Emanuele Gaudiano a complété le trio de tête sur Crack Balou.
À l’inverse de Martin Fuchs, qui a arraché le Grand Prix 5* de Dinard avec une bonne dose de culot, Simon Delestre a préféré préserver son bondissant Cayman Jolly Jumper, à quelques jours de son départ pour les championnats du monde de Herning. Ainsi, le Lorrain a misé sur une autre pépite, Dexter Fontenis Z, pour disputer le temps fort du CSI 4* de Valkenswaard, dimanche 31 juillet. Grand bien lui en a pris. Qualifié pour le barrage aux côtés de sept autres paires, le pilote de quarante et un ans a mis tout le monde d’accord. En coupant la ligne d’arrivée en 43”16, Simon Delestre s’est imposé sans trembler. Pour son beau noir, fils de Diarado, il s’agit là de sa plus belle victoire internationale. En début d’année, le Zangersheide de neuf ans avait lancé sa saison en s’imposant dans un Grand Prix 3* à Oliva, avant de passer proche d’une performance majuscule sur la minuscule piste de Monaco, terminant quatrième de l’étape du Longines Global Champions Tour. Il faut dire que cette saison, Dexter a progressé de façon constante. Il n’y a guère qu’à La Baule que le hongre a été un poil performant. “Il va rebondir”, confiait d’ailleurs sa groom, Audrey Morandat, à l’issue de l’Officiel de France. Et elle ne s’est pas trompée ! Son protégé a, en effet, décroché au moins un classement à chaque événement auquel il a participé depuis le mois de mai. Chapeau.
Dexter Fontenis Z et Simon Delestre sur la grande piste de Valkenswaard.
Issu d’une solide souche maternelle, où au moins un produit a sauté à 1,60m à chaque génération, Dexter semble bien parti pour poursuivre le succès de sa lignée. Sa mère, la Selle Français Gorka des Fontenis, a évolué à bon niveau, tout comme sa sœur utérine, Djane des Fontenis. La troisième mère de Dexter, elle, n’est autre que Kampanule III, matrone ayant servi les intérêts de l’élevage du Poncel, en produisant notamment Razzia du Poncel, complice du regretté Hubert Bourdy et médaillée de bronze avec l’équipe de France aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992 et aux Européens de Gijon l’année suivante. Negador, le frère de Kampanule, a lui aussi sauté à haut niveau. Bref, une famille de champions.
Sanne Thijssen prépare son Con Quidam avant Herning
De son côté, Sanne Thijssen a profité du terrain en herbe de Valkenswaard pour peaufiner les derniers réglages avec son fidèle Con Quidam RB. À seize ans, le génial étalon s’apprête à disputer sa première échéance majeure en Séniors. Quoi de mieux que de s’offrir une belle deuxième place, au profit d’un convaincant double sans-faute, à quelques jours de son départ au Danemark ? Toujours très rapide, en attestent ses victoires à Madrid ou Rotterdam, la paire a cette fois accusé un peu plus d’une seconde et demi de retard sur les lauréats du jour. L’amazone n’a sans doute pas pris tous les risques avec son complice. Une chose est certaine en revanche : elle a engrangé de la confiance avant d’aborder ses championnats.
Emanuele Gaudiano et Crack Balou lors de leur victoire en début de week-end.
Troisième, l'Italien Emanuele Gaudiano a lui aussi été trop court pour empocher la mise. En selle sur le bien nommé Crack Balou, un impressionnant fils de Balou du Reventon (ex Cornet’s Balou), le Transalpin s’est arrêté à neuf petits centièmes de la deuxième position. Plutôt performant dans les épreuves intermédiaires – il en a d’ailleurs remporté une à 1,50m en ouverture ce week-end aux Pays-Bas -, le joli bai de dix ans a enregistré son plus beau classement en Grand Prix. Derrière lui, deux autres duos ont signé un double clear round : le Mexicain Nicolas Pizarro sur Pia Contra et le local Lars Kersten en compagnie de l’attachant Emmerton.
Crédit photo : © Tops International Arena. Photo à la Une : Simon Delestre et Dexter Fontenis en route pour la remise des prix.
