Sanne Thijssen n’a eu l’occasion de disputer que trois CSI 5* cette année. En début de journée, la jeune Néerlandaise a confié à sa groom, Katy Johns, avoir très envie d’empocher la mise dans le Grand Prix de Valkenswaard, devant son public. Quelques heures plus tard, l’amazone et son vaillant Con Quidam RB, qui vient “d’une autre planète”, ont concrétisé leur souhait et défilé en tête du tour d’honneur, ouvrant la voie à Max Kühner et Ben Maher, deux et troisième sur leurs respectifs Up Too Jacco Blue et Dallas Vegas Batilly.
Rien n’arrête Sanne Thijssen et son fidèle Con Quidam RB. À dix-sept ans, le petit étalon à l’énergie folle est dans la forme de sa vie. Après sa victoire du côté de Moerzeke, le mois dernier, le bai a réitéré, cette fois ci en 5*, en s’imposant sur ses terres, à Valkenswaard, samedi 19 août. Déjà très bondissant dans la délicate première manche du Grand Prix du Longines Global Champions Tour (LGCT), qui a mis à l’effort quelques chevaux, notamment sur les oxers des deux combinaisons, et malgré une belle frayeur sur le double orange, abordé presque à l’arrêt après une erreur de communication avec son amazone, le fils de Quinar a réitéré, pour signer le meilleur double sans-faute de la soirée. Grâce à ses 38’’10, Con Quidam RB a enregistré sa vingt-sixième victoire internationale, et sa treizième en Grand Prix. Une belle revanche pour celui qui était initialement destiné à être commercialisé, avant d’être gravement blessé et de laisser un temps la suite de sa carrière en suspens.
Un dernier saut pour une victoire ! © LGCT
L'alien Con Quidam RB a du déployer ses ailes pour couvrir le second élément de la dernière combinaison du parcours initial, abordée presque à l'arrêt ! © Sportfot
“Je ne veux pas revivre Valkenswaard 2021, je veux revivre Madrid 2022”, déclarait Sanne Thijssen en début de journée aux équipes du Longines Global Champions Tour, faisant référence à sa victoire magistrale en terres madrilènes il y a un peu plus d’un an et à ses deux deuxièmes places acquises sur la piste de Valkenswaard, à l’occasion d’un CSI 5* en 2021 et un CSI 4* l’année suivante. “C’était formidable aujourd’hui, autant qu’à Madrid. Le sentiment était presque le même. Mon cheval a sauté de façon incroyable. J’ai dit à ma groom (Katy Johns, ndlr) que j’avais vraiment envie de gagner ce Grand Prix aujourd’hui. Les probabilités que tout se passe bien et qu’on gagne sont tellement faibles, mais on l’a fait ! C’est impossible de décrire Con Quidam ; je dis toujours qu’il vient d’une autre planète. Et Frederik (de Backer, commentateur du LGCT, ndlr) a dit qu’il était un alien. Au premier tour, pour aborder le double, nous avons eu une petite perte de communication. Il est parfois tellement motivé et allant qu’il veut prendre la main. Alors, cela devient très compliqué pour moi de le monter. Je me suis dit que ce n’était pas possible de sortir de ce double, mais, je ne sais comment, il l’a fait. C’est ce qui le rend si spécial à mon avis. Et le barrage était fantastique. Con Quidam est respectueux à mort”, a ensuite réagi la dynamique jeune femme au micro de GCTV. Pour son troisième CSI 5* de l’année seulement, celle qui faisait partie de l’équipe néerlandais aux derniers Mondiaux de Herning a frappé un grand coup.
Pour permettre à Sanne Thijssen de vivre toutes ses émotions avec son roi, toute une équipe œuvre dans l'ombre, à commencer par Katy Johns, sa groom. © Sportfot
La Suède vitesse grand V, mais…
Dernier qualifié pour le barrage, Max Kühner, sacré à Dinard il y a quelques semaines avec Elektric Blue P, qui l’accompagnera à Milan à la fin du mois, a tenté de barrer la route à Sanne Thijssen avec Up Too Jacco Blue. En vain. Malgré ses tentatives, l’Autrichien s’est incliné, avec un chronomètre de 38’’84.
Avec Up Too Jacco Blue, Max Kühner a terminé deuxième. © Sportfot
À l’inverse, Ben Maher, ouvreur du barrage, à longtemps cru la victoire à portée de mains avec la Selle Français Dallas Vegas Batilly. En pleine forme depuis son retour de blessure, le champion olympique enchaîne les performances. Ce soir, en revanche, il n’a pas défilé en tête du tour d’honneur, mais a tout de même enregistré un très bon résultat avec sa jeune pépite, qui pourrait bien être une sérieuse candidate pour succéder à Explosion W l’an prochain, à Paris, à moins que l’alezan ne surprenne son monde et signe un retour fracassant à la compétition dans les prochains mois.
La victoire attendra pour Ben Maher et Dallas Vegas Batilly, troisièmes. © Sportfot
Très belle prestation de Joyride S et Wilm Vermeir. © Sportfot
Quatre et cinquième, Edwina Tops-Alexander et Wilm Vermeir ont signé les deux derniers doubles zéro de ce Grand Prix, aux rênes de Fellow Castlefield (né Fellow Liefhebber) et Joyride S, guidé avec maestria par son cavalier belge. Derrière eux, deux Suédois pouvaient prétendre à la victoire avec leur chronomètre, mais une faute les en a privés. En selle sur Glamour Girl et Catch Me Not S, Henrik von Eckermann et Peder Fredricson, de retour depuis quelques jours après sa chute survenue à Stockholm, se sont rangés aux rangs six et sept, juste devant Julien Epaillard, qui avait engagé Dubaï du Cèdre, sa monture des prochains championnats d’Europe, tout comme son compatriote Simon Delestre, privé de barrage en raison d’un quatre points avec Dexter Fontenis, et le Danois Andreas Schou, neuvième sur son Darc de Lux après une faute dans la finale au chronomètre. Un pari osé qu’aucun autre cavalier sélectionné pour Milan n’a osé. Dernière barragiste, Jeanne Sadran s’est brillamment qualifiée pour le barrage avec son étalon Dexter de Kerglenn, finalement dixième.
Rendez-vous à Milan pour Julien Epaillard et Dubaï du Cèdre. © Sportfot
Photo à la Une : Sanne Thijssen a presque eu du mal à prendre conscience de cette nouvelle victoire avec son meilleur ami, Con Quidam RB. © LGCT