Grand Prix coupe du monde
L'équipe de Sylvie Robert aura une nouvelle fois réussi son pari. 4 jours sold-out pour les sessions nocturnes alors que le succès de foule du salon aura été retentissant avec comme recette un mélange réussi de tous les gens d'équitation. Equita'Lyon aura une nouvelle fois été une véritable fête du cheval.
Mais pour bien terminer cette fête, il faudrait un beau Grand Prix. 3 ème étape de la saison de Coupe du monde 2011/2012, Frank Rothenberger est aux commandes. Le parcours semble gros, délicat … mais les 2 premiers candidats signent d'emblée le sans faute. Un barrage fleuve semble s'annoncer ou Steve Guerdat et Michel Robert ont-ils mis la barre très haute ?
Geert Jan Bruggink se fait piéger sur l'entrée du triple avec Primeval Wings (Lexicon) alors que Simon Delestre lui ne peut éviter la faute sur l'élément central avec Napoli du Ry (Baloubet du Rouet). La sortie privera quant à elle la révélation allemande, Hans Dieter Dreher, de barrage avec l'étalon Embassy II (Escudo I) tout comme Edwina Alexander avec Itot du Château (Le Tot de Sémilly) ou encore le fantastique Orient Express (Quick Star) avec Patrice Delaveau.
Malin Bayard réussit le parcours parfait avec son magnifique H&M Tornesch 1042 (Lux Z) mais le chronomètre est cruel et affiche 3 dixièmes de trop, pas de barrage pour eux.
Stefan Eder se fait quant à lui avoir sur l'entrée du double Rolex vertical-oxer avec son très puissant Chili van Dijk (Champion du Lys) alors que l'étonnant Emanuele Gaudiano ne pourra éviter une faute sur la sortie avec Chicago (Chambertin) tout comme Pénélope Leprévost avec Mylord Carthago HN (Carthago).
Pour son deuxième Grand Prix Coupe du monde, l'étalon Selle Français Old Chap Tame (Carthago) n'était pas loin du barrage non plus mais après un point de dépassement de temps à Oslo, le puissant alezan se fera piéger sur la palanque Land Rover placée en avant-dernière position sous la selle d'Eugénie Angot.
Le début de tour aura également fait son lot de malchanceux avec une faute dès le numéro un pour Marco Kutscher et Cash (Carthago) qui boucleront le reste de leur tour dans un temps très rapide qui leur vaudront la première place … des non-classés !
La Finlandaise Maiju Mallat fautera quant à elle sur le numéro deux avec Urlevent vd Helle (Esprit de Conquete).
Dernier à s'élancer, Ludger Beerbaum signe le neuvième sans faute de l'épreuve. La lutte va être rude… et le spectacle promet d'autant que Frank Rothenberger aura tracé une épreuve au chronomètre magnifique avec de grandes galopades, des virages très serrés et techniques … sur un long tracé, tout était réuni.
Premier à s'élancer, Steve Guerdat l'a bien compris. Il empoigne Nino des Buissonnets (Kannan) et passe à l'attaque. Sans prendre tous les risques, ils réussissent d'emblée le double sans faute et mettent la pression sur les poursuivants. « J'étais déjà très satisfait d'être au barrage … mais je n'ai pas osé prendre tous les risques d'autant que j'ai eu beaucoup de malchance ces derniers temps.
Mais néanmoins, je sais que Nino est très rapide et qu'en restant sans faute, je pourrais mettre la pression sur les autres cavaliers. Je dois vraiment remercier Sylvie Robert de m'avoir invité car Lyon est vraiment devenu l'un des 2-3 meilleurs concours au monde, indoor et outdoor confondus Après ma mauvaise tournée dans le nord, je me suis posé beaucoup de questions et si ça n'avait pas été Lyon, j'aurais probablement annulé. Hier soir, je n'étais pas qualifié pour le Grand Prix et je buvais quelques verres de vin en me disant que je ferais bien d'oublier ce concours lorsque le secrétariat m'a appelé à 21h30 pour me dire que, suite au forfait d'Olivier Guillon, je pouvais partir. J'ai de suite arrêté de boire et j'ai été me coucher pour me concentrer sur le Grand Prix.
Le grand public ne connaît pas encore Nino mais je pense que cela va venir. Je l'ai essayé il y a presqu'un an, j'ai vraiment eu toutes les sensations que j'étais sur un vrai crack.
Monsieur Schwarzenbach, qui était un nouveau propriétaire pour moi, me l'a acheté et lorsque je suis allé faire mon premier concours avec lui, c'était à Amsterdam … je n'ai pas réussi à franchir le numéro un. Cela a été une véritable gifle pour moi et aujourd'hui, je tiens vraiment à remercier mes propriétaires qui ont continué néanmoins à me faire confiance. »
Le régional de l'étape, Michel Robert a à c?ur de bien réussir son étape. Il gère le tracé de Kellemoi de Pepita (Voltaire) mais ne prend pas tous les risques et échoue à près de deux secondes du cavalier suisse.
Werner Muff veut imiter son compatriote mais ses chances s'envolent dès le deuxième obstacle du barrage lorsque l'oxer GL events s'écroule avant que Kiamon (Kolibri) ne double la mise sur l'ultime obstacle.
Le tout récent champion d'Europe en titre, vice champion olympique et actuel numéro deux mondial, Rolf Goran Bengtsson entre en piste avec son incroyable étalon Holsteiner, Casall (Caretino). Ca va aller vite … ça va vite. Le Suédois galope, reprend, tourne, relance sans jamais toucher une barre : 40''88, c'est la tête.
Denis Lynch sait ce qu'il lui reste à faire d'autant que Lantinus (Landköning) peut le faire … mais l'obstacle GL events tombe de nouveau, tout est fini pour eux.
Le numéro un français a décidé d'accorder une longue période de repos bien mérité à Silvana en l'envoyant quelques mois se promener sur la plage et lance dès lors Zeta de Hus Z (Zandor) dans le grand bain. Le petite baie n'est pas en reste et ne commettra aucune erreur même si le chronomètre s'arrête à 42''64.
Troisième place provisoire. « J'ai essayé d'aller vite … mais je n'y arrive pas encore avec Zeta de Hus. J'ai vraiment pris tous les risques que je pouvais mais nous ne sommes pas encore prêts pour cela. La jument est vraiment formidable et très respectueuse, c'est de très bon augure pour la suite. »
Michael Whitaker n'aura pas eu le temps de tenter grand-chose avec Viking (Jacomar) car de nouveau l'oxer GL events s'effondre avant de doubler la mise sur le dernier comme Werner Muff.
Katharina Offel peut compter sur une Cathleen (Cordobes I) en forme ces dernières semaines et elle entends le montrer. La Germano-ukrainienne attaque et galope, sa puissante baie répond et termine en boulet de canon en 40''95, 7 centièmes de seconde trop lent.
« J'ai essayé de battre Rolf, mais l'expérience a parlé. Après Madrid, nous avons décidé d'arrêter notre collaboration avec Alexander Onyshchenko mais je continue toujours à monter pour l'Ukraine et si j'ai un cheval, j'irai évidemment aux Jeux Olympiques.
Je monte Cathleen depuis qu'elle a 7 ans. L'an dernier, elle n'a pas fait grand-chose mais ces trois dernières semaines, elle a montré qu'elle était très en forme en étant 2 ème du Riders Tour la semaine dernière à Hannovre. »
L'expérience, ce n'est pas ce qu'il manque au dernier cavalier à s'élancer dans ce barrage. Ludger Beerbaum peut compter sur Gotha (Goldfever) pour tenter de rivaliser avec le Suédois. Il débute prudemment avant de hausser le ton mais il est en retard et galope sur le dernier obstacle … qui s'effondre alors qu'il était de toute façon plus lent, c'est loupé !
« C'est ma première victoire en tant que champion d'Europe. J'étais très près à Oslo mais j'ai pris un gros risque et la barre est tombée. Ici, j'avais vu le parcours de Steve et je savais que ce serait très dur.
J'ai pris plus de risques sur les deux verticaux et c'est vrai que Casall est un cheval vraiment très rapide, c'est le cheval le plus rapide de mon écurie. Pour moi, plus que la victoire, ce sont les 20 points qui sont importants. Après l'importance que j'y accorde par rapport au championnat, c'est difficile. Faire de la compétition, c'est notre métier et notre but est de gagner. »
Mais le mot de la fin reviendra à l'ancien champion d'Europe, Kevin Staut : « Ce concours est vraiment formidable mais on doit aussi remercier le public car tout le monde est resté pour la remise des prix. C'est assez rare que pour être souligné et c'est vraiment agréable pour les cavaliers, merci au public de Lyon. »
