Rodrigo Giesteira Almeida conquiert Arezzo et Cyrine Cherif fait retentir la Marseillaise à Doha
Avec trois CSI de niveau 4 et 5* au menu la semaine dernière, le calendrier international paraissait presque anormalement calme. Pourtant, trois rendez-vous d’un tel niveau représentent déjà autant d’occasions de se distinguer pour les cavaliers et leurs montures. Après le triomphe de Kent Farrington et Contina 47, alias Greya, à Wellington, Rodrigo Giesteira Almeida et Cyrine Cherif ont planté le drapeau portugais et français dans les temps forts des CSI 4* d’Arezzo et 5* de Doha. Le premier s’est imposé grâce à sa fidèle Karonia.L, déjà gagnante au même niveau il y a un peu moins d’un an et en bonne forme ces derniers mois, tandis que la seconde présentait pour la première fois Triple T Calamando Blue dans un Grand Prix 5*. Même si celui-ci s’est disputé en très petit comité en raison du contexte géopolitique actuel au Moyen-Orient, l’amazone de trente-trois ans n’en a pas moins déroulé un triple sans-faute pour s’offrir la plus belle réussite de sa jeune carrière.
Et de deux pour Rodrigo Giesteira Almeida et sa fidèle Karonia.L. Comme à Montefalco il y a un peu moins d’un an, la paire s’est imposée dans un Grand Prix de niveau 4*, dimanche 29 mars. Au départ de l’épreuve reine du CSI 4* d’Arezzo, le Portugais et sa fille d’Ursel, alias Harley VDL, ont apposé leur marque en bouclant le barrage le plus rapide de l’après-midi. Arrivés à destination en 35’’79, les deux complices n’ont jamais été inquiétés et ont confirmé leurs bonnes prestations hivernales. En effet, tous deux avaient, par exemple, terminé deuxièmes de l’étape de la Coupe du monde Longines de Stuttgart mi-novembre, douzièmes de celle de Malines fin décembre ou encore quatrièmes du Grand Prix secondaire du CSI 5*-W de Bâle en janvier. Après avoir profité d’une pause de deux mois, la grise de onze ans, également au départ des Européens de La Corogne l’été dernier, a rapidement retrouvé son meilleur niveau.
Rodrigo Giesteira Almeida et sa chère Karonia.L. ont décroché leur deuxième Grand Prix 4*, dimanche en Italie. © Arezzo Equestrian Center
En Italie, pour son retour en Grand Prix, elle a vaincu les très compétitifs Nicolas Sers et Eleven de Riverland. Le couple tricolore s’est incliné pour quarante-deux centièmes, mais a ajouté une nouvelle performance à son palmarès déjà bien rempli. Après avoir craqué lors de la seconde manche du Grand Prix du CSIO 5* d’Abou Dabi, le Français et son surpuissant fils de Kannan ont prouvé leur aisance sur les grandes pistes en herbe, comme ils l’avaient déjà fait en se hissant à la même position dans le Grand Prix du CSIO 5* de Saint-Gall l’an dernier. Un signal positif et encourageant qui n’a pas dû échapper à l’œil avisé d’Edouard Coupérie, à quelques semaines des Mondiaux d’Aix-la-Chapelle.
Moins rapides, mais néanmoins doubles sans-faute, Thomas Ryan et Gerrit Nieberg ont décroché deux places d’honneur. L’Irlandais, qui défend depuis peu les couleurs suédoises, s’est classé troisième sur son très bien né Jezebeau BC, petit-fils de la matrone Utopia van de Donkhoeve et donc cousin de Don Juan vd Donkhoeve et Novio vd Donkhoeve, alias Sherlock, pépites de Jessica Springsteen et Harry Charles. Il y a un an quasiment jour pour jour, la paire avait fait encore mieux en s’imposant dans ce même Grand Prix ! Quant à Gerrit Nieberg, il a pu compter sur la très sérieuse Kalocia, alias Ib Queen. Après un passage aux rênes de sa propriétaire en fin d’année dernière, la KWPN de onze ans a repris sa progression, linéaire et régulière, et obtenu son troisième classement de rang en Grand Prix 4*.
Avec un bon chronomètre, qui aurait pu leur offrir la troisième place, mais une faute au barrage, Sara Brionne et Grand Duc du Paradiso reprennent le chemin du haut niveau sur les mêmes bases qu’en 2025. Après une saison fabuleuse, ce couple plein de talent est bien loin d’avoir exposé au monde tout son potentiel. En cinq Grands Prix 4* disputés, la jeune amazone et son étalon par Vagabond de la Pomme ont obtenu autant de classements, laissant le public rêveur à l’idée de les découvrir au niveau supérieur.
Également qualifiés pour le barrage, la Néerlandaise Tani Joosten et le Polonais Dawid Kubiak terminent six et septièmes. Ils ont enregistré quatre points sur leur second parcours avec l’expérimenté Galdal Me et l’olympique Flash Blue B, plus vu au départ d’un Grand Prix 4* depuis septembre 2024.
Cyrine Cherif célèbre sa plus belle réussite à Doha
Malgré la situation géopolitique qui continue de sévir au Moyen-Orient, le CSI 5* de Doha a bien été maintenu le week-end dernier. Couru à huis clos et en tout petit comité, l’événement a permis à quelques paires de se distinguer. Ce fut le cas de celle formée par Cyrine Cherif et Triple T Calamando Blue. Si la Française avait déjà disputé deux épreuves de ce niveau, sur cette même piste, début 2025, son petit-fils de Calido I se mesurait pour la première fois à un Grand Prix 5*. Face à leurs seize concurrents d’un jour, les deux complices ont signé une belle surprise en réalisant le seul triple sans-faute de la compétition ! “Il y avait beaucoup de super cavaliers aujourd’hui”, a estimé 1085e mondiale. “La compétition était rude. Tout le monde avait une chance de gagner, mais certains ont eu la malchance de commettre une faute ou d’enregistrer un point de temps. C’était une épreuve très compétitive.”
Victoire surprise pour ce qui était le premier Grand Prix 5* de Triple T Calamando Blue ! © Lukasz Kowalski / Doha Equestrian Tour
Seuls deux couples se sont finalement qualifiés pour le barrage, après deux parcours exigeants. Après avoir assuré un troisième clear round, Cyrine Cherif a patienté pour célébrer sa victoire. Mais, dès lors que Faleh Suwead Al Ajami a renversé un obstacle au barrage sur l’excellent Quatro van de Meerputhoeve, vainqueur en Grand Prix 5* avec Mario Deslauriers l’an dernier à neuf ans et renommé Wathnan*Quatro depuis sa vente au Qatar en début d’année, la jeune femme a pu lever les bras. Plus rapide mais fautif, le binôme qatari s’est incliné, laissant la Marseillaise retentir. Une grande première pour Cyrine Cherif, qui n’est sans doute pas près d’oublier ce dimanche 29 mars !
La deuxième place est revenue à Faleh Suwead Al Ajami et l'excellent Wathnan*Quatro van de Meerputhoeve, seuls autres barragistes de ce Grand Prix 5* ayant compté dix-sept partants. © Lukasz Kowalski / Doha Equestrian Tour
La finale au chronomètre a échappé à l’Américaine Kristen Vanderveen, toujours présente au Qatar. Aux rênes de son tout bon fils d’Uriko, Uno 56, alias Bull Run’s*Jireh, elle a, en effet, écopé d’un point de temps dépassé dans l’acte initial de la compétition. Dans le deuxième, elle a signé un sans-faute, comme… onze des treize repêchés, pour s’octroyer le troisième rang. Avec deux points de temps ajoutés à son compteur en première manche, le Brésilien Santiago Lambre termine au pied du podium avec son tout bon Zeusz.
Photo à la Une : La trentenaire Cyrine Cherif a remporté la plus belle victoire de sa carrière à l’occasion de son troisième Grand Prix 5*, le premier aux rênes de Triple T Calamando Blue. © Lukasz Kowalski / Doha Equestrian Tour
Les CSI 4* d’Arezzo et CSI 5* de Doha sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
