Finale du critérium des 7 ans. Après le championnat de Belgique qui se déroulait en début de saison lors du CSIO, Gesves accueillait le critérium des 7 ans où les 3 chevaux les plus réguliers se partagent un joli bonnus. Fin d'après-midi, dimanche, se déroulait la finale de ce critérium… ou en tout cas l'ultime manche puisque tous les concurrents étaient libre de repartir … et malheureusement, la liste de départ était tout à fait aléatoire et ne tenait absolument pas compte du classement pour le critérium rendant ainsi l'épreuve assez difficile à suivre pour les spectateurs qui quitteront Gesves progressivement alors que seuls quelques mordus assisteront au magnifique barrage qui se déroulera à la tombée de la nuit.
Premier au classement provisoire après sa victoire de la veille et sa 4 ème place le premier jour, Jérôme Guery est de nouveau aux avant-postes avec la petite Heidi du Ruisseau Z (Heartbreaker) comme lors du championnat mais si la jument ne renverse de nouveau aucun obstacle, elle traverse la rivière ! 4 points alors qu'ils partaient en 4 ème position, les poursuivants savent ce qu'ils leur reste à faire.
Frederic Vernaet espérait bien se qualifier pour le barrage mais c'était sans compter sur une faute d'Enjoy Louis (Coriano) sur l'ultime obstacle du parcours.
17 ème au provisoire, Jan Vinckier pouvait toujours espérer un beau classement avec Emilie de Diamant AS mais cette dernière refusera tout simplement de passer l'eau conduisant à l'élimination du couple. « Elle n'a pas de problème particulier sur les rivières, d'habitude, elle les saute … mais aujourd'hui, elle n'en voulait pas ».
Christophe David avec Ellechin Ten Doorn (Toulon), Kevin Spiessen avec Elly van de Boslandhoeve et Gilles Dunon sur Zimoteo de Revel K se feront tous piéger par le chronomètre.
Devant, la pression monte … et certains craquent. Parmi les dix premiers au classement provisoire du critérium, seuls 2 réussiront à se qualifier pour le barrage.
Un barrage, la nuit tombante, devant des tribunes quasi vide, qui regroupera 12 candidats.
Premier à s'élancer, Thiago Ribas a Costa ne peut éviter deux fautes avec Emilio-Tibri.
Gagnante du cycle classique, Carolien Buyens préfère ne pas tenter le diable et signe un beau sans faute avec Sarafina (ex Elite van Prinseveld; Toulon).
Thierry Goffinet lui n'a pas l'habitude de ne pas tout donner ! Vainqueur le premier jour avant de perdre toutes ses chances le lendemain dans le critérium avec deux fautes, il veut terminer sur une note positive ! Quipper de la Roche (Flipper d'Elle) s'emploie et abaisse le chronomètre de plus de 4 secondes. 42''32, nouveau temps de référence.
Mais il reste des candidats sérieux et Yves Vanderhasselt en est un ! En selle sur Conaro, le cavalier de Marc van Dijck attaque… et c'est sans faute mais en 43''96. Loupé.
On pense alors assisté à une course de vitesse folle mais la réalité rattrape vite les spectateurs : les rois de la vitesse sont passés !
Steven Verwaeren fait deux fautes avec Deuly Z tout comme Christophe Vanderhasselt qui avait pourtant bouclé une magnifique manche avec Edel Vitseroel, Thomas de Wit prend son temps mais fait 4 points avec Heaven.
Si son fils vient de manquer sa tentative de record du monde, Jean de Grande n'en est pas démoralisé pour autant. Il attaque à tout va avec Ultra van Pottelberg et abaisse le chronomètre de près de deux secondes … mais avec une faute.
Jeroen Appelen doit rester concentré ! Deuxième du provisoire avant l'épreuve, il a toutes les cartes en main pour s'adjugé la victoire avec Enjoy mais le jeune homme préfère ne pas tout jouer sur le sans faute et reste dans un bon tempo. Bien lui en prend car ils ne peuvent éviter une faute mais signe un bon chrono de 43''17 et prend la quatrième place provisoire, ils ont gagné le criterium Jérôme Guery et Heidi du Ruisseau Z ne descendant que d'une place sur le podium qui viendra compléter Yves Vanderhasselt avec Conaro.
Philippe Le Jeune n'est pas là pour faire le spectacle … juste pour mettre en pratique ses leçons ! Pas question de lancer sa nouvelle recrue, Eclipse (Cicero Z van Paemel) dans une course effrénée… il préfère juste serré ses courbes, relance … et donne un véritable récital. Différence de style, différence d'expérience, différence … de chronomètre : 41''80, nouveau temps de référence !
Astrid Rooms ne pourra pas rivaliser avec Easy van't Paradijs et terminera avec une faute et un chrono assez lent.
Dernier à s'élancer, Yves Simon et sa petite Quincy Star (Quick Star), 5 ème du cycle des 7 ans, tente sa chance mais ne peut éviter une faute. Le couple calme le jeu et termine à la 7 ème place qui leur permet également d'occuper la même position au criterium. Une belle performance pour clôturer une belle saison.
« C'est typiquement un problème belge, on veut faire tellement de chose que l'on termine à des heures pas possible. J'aime beaucoup les poneys … mais cela n'a rien à faire là. C'est dommage mais c'est ainsi. Par contre, je suis très content d'Eclipse. C'est une vraie jument de concours. Elle est arrivée lorsque j'étais à Dublin, je suis rentré en camion le lundi soir, le mardi, j'ai fait quelques sauts à 1m20 pour voir comment elle était … Le premier jour ici, j'ai fait un point de temps. Le lendemain, j'ai de nouveau fait un parcours de travail en changeant d'embouchure, j'ai tourné un peu court … puis j'ai fait une volte car ma distance ne venait pas bien … les 3 derniers sauts étaient bien et aujourd'hui, elle a sauté fantastique.Lorsque j'ai vu Thierry Goffinet partir comme un malade, je me suis dit « ouie, c'est de la course, c'est imbattable » puis j'étais parti dans mon idée de partir dans un bon rythme avec de bons virages puis j'ai senti la jument partir d'elle-même… c'est une gagnante et voilà. Je suis assez content car ces derniers temps avec Vigo, j'ai pris le temps alors cela fait plaisir de voir que sans faire le « ca passe ou ça casse » car je ne veux pas faire ça, je peux encore gagner. »
