Philippe Guerdat reste Europe´en pour la quatrie`me Riders Masters Cup a` New York

Le Longines Masters de Hong Kong a` peine termine´ et les e´quipes d’EEM World sont de´ja` fort occupe´es par la prochaine e´tape de la Se´rie : le Longines Masters de New York du 25 au 28 avril 2019, au NYCB LIVE Nassau Coliseum. L’e´ve´nement proposera e´videmment les deux e´preuves phares propres a` la se´rie : le Longines Speed Challenge et le Longines Grand Prix, mais New York, comme Paris, rec¸oit une e´preuve tre`s spe´ciale...

Cette e´preuve, c’est la Riders Masters Cup, un jeune championnat intercontinental qui, depuis de´cembre 2017, oppose les Etats-Unis (Riders USA) a` l’Europe (Riders Europe). Le Longines Masters de New York accueillera la quatrie`me e´dition de cette Riders Masters Cup, domine´e depuis sa cre´ation par les Riders Europe. Un « 3-0 » que les Riders USA ont bien l’intention de re´duire le 27 avril prochain au NYCB LIVE Nassau Coliseum de Long Island. Ils auront l’avantage de jouer a` domicile devant un public tout acquis a` leur cause : plus que des spectateurs, ce sont des ve´ritables supporters qui, l’an dernier, avaient soutenu son e´quipe avec beaucoup de ferveur. Avec un n°2 mondial, McLain Ward, une autre cavalie`re dans le top 10, Beezie Madden et cinq cavaliers en tout dans le top 25, il est clair que pour cette quatrie`me manche, les Champions du monde auront de se´rieux arguments a` opposer aux Riders Europe.

Ces derniers gardent un atout essentiel avec eux : le chef d’e´quipe. Car si le Suisse Philippe Guerdat a e´te´ « transfe´re´ » de la France au Bre´sil, il garde toutefois la direction des Riders Europe : « Il avait e´te´ question au lancement de la Riders Masters Cup que cette fonction de chef d’e´quipe soit ‘tournante’ mais Christophe Ameeuw m’a demande´ de conserver ce ro^le et je le fais avec joie car, outre le fait que j’appre´cie Christophe et ses de´marches pour faire e´voluer le sport, le challenge est inte´ressant. Le concept prend de l’ampleur, me^me s’il est encore jeune et demande encore quelques ame´liorations, mais c’est une compe´tition en laquelle je crois ». Et c’est vrai que l’entraineur champion olympique a joue´ un ro^le essentiel dans les trois premie`res victoires des Riders Europe, tant au niveau de ses se´lections que de la strate´gie de´ploye´e au cours de la compe´tition. On l’a vu notamment a` New York, l’an dernier, ou`, domine´s au score pendant toute l’e´preuve, les Riders Europe remportaient le match sur le dernier duel ou` Philippe Guerdat avait aligne´ Harrie Smolders et son rapide Cas 2 face a` McLain Ward et HH Gigi’s Girl. Les Riders USA menaient encore 7 a` 6, mais apre`s le passage e´clair de Smolders, ils s’inclinaient 7 a` 8. Le bon choix de Philippe Guerdat avait paye´ alors que son e´quipe jouait a` l’exte´rieur ! Rendez-vous le 27 avril au Nassau Coliseum pour une quatrie`me manche qui s’annonce palpitante.

La Riders Masters Cup : fiche d’identite´

Dans la ligne´e des grands de´fis sportifs mondiaux : Lance´e a` Paris en de´cembre 2017, la Riders Masters Cup a pris d’entre´e, une dimension de grand de´fi sportif intercontinental. A` terme, ce rendez-vous devrait rejoindre dans l’esprit du public ces batailles d’anthologie entre continents telles l’America Cup en voile, la Ryder Cup en golf ou la Coupe Davis et la Fed Cup en tennis. Bien su^r, pour l’instant, la Riders Masters Cup e´crit les premie`res lignes de son histoire, mais de`s les trois premie`res e´ditions, l’e´preuve a passionne´ les publics de Paris et de New-York.

Le match des deux grandes puissances du saut d’obstacles mondial : Que ce soit au cours de l’histoire de ce sport ou au cours de la saison passe´e, Europe et Etats-Unis se sont toujours partage´ l’essentiel des titres majeurs par e´quipe : Jeux olympiques, Championnats du monde ou finale des Coupes des Nations. Si, l’an dernier, les Etats-Unis avaient triomphe´ lors du Championnat du monde de Tryon (USA), le Vieux Continent a imme´diatement pris sa revanche a` Barcelone avec un podium 100% europe´en (Belgique, France et Irlande). La Riders Masters Cup, cre´e´e en 2016 par EEM et l’EEF (la Fe´de´ration e´questre europe´enne), sublime cette bataille incessante entre les deux puissances e´questres.

La composition des e´quipes est confie´e a` deux chefs d’e´quipes titre´s : Robert Ridland, l’actuel coach des Etats-Unis tandis que pour l’Europe, ce ro^le a e´te´ confie´ au chef de l’e´quipede France me´daille´e d’or a` Rio et de´sormais se´lectionneur du Bre´sil, Philippe Guerdat. Le coach Champion du monde contre le chef d’e´quipe Champion olympique !
Ces chefs d’e´quipes annoncent leurs pre´se´lections (short-list) environ un mois avant le rendez-vous tandis que l’e´quipe de´finitive de cinq cavaliers, dont obligatoirement un a^ge´ de moins de 25 ans, est de´voile´e l’avant-veille de l’e´preuve.

Mais le ro^le du chef d’e´quipe va bien au-dela` de la seule se´lection. Il a une mission de tacticien qui choisit l’ordre de de´part de ses cavaliers, puis, en fonction des re´sultats de la premie`re manche, le coach gagnant peut de´signer en premier quel opposant il alignera en face de l’adversaire et pourra me^me proce´der a` des changements de chevaux de ses cavaliers. Un ro^le crucial de strate`ge qui influence clairement le re´sultat comme on l’a notamment remarque´ a` New-York ou` le match e´tait serre´ !

Un concept et un re`glement des plus simples : Un tirage au sort de´signe la composition des cinq premiers duels. Dans la premie`re manche (bare`me A au chrono), le compe´titeur victorieux marquera 10 points pour son e´quipe, le vaincu, s’il a comple´te´ son parcours, marquera 5 points. A` la mi-temps, a` l’issue de la premie`re manche, les chefs d’e´quipes recomposent les duels, celui de l’e´quipe provisoirement en te^te be´ne´ficiant du premier choix. Cette fois-ci, en deuxie`me manche (bare`meC a` 3 secondes la barre), les vainqueurs marquent 20 points, les vaincus 10. Des duels clairs et imme´diatement lisibles avec un score qui s’affiche en temps re´el sur un tableau lumineux comme lors d’un match de basket ou de football. Pour les spectateurs, il est ainsi facile de se prendre au jeu : ils deviennent supporters de leur camp, encouragent leurs cavaliers avec force voix et en agitant leurs drapeaux... #WaveYourFlag !

Plus d'informations sur : www.ridersmasterscup.com