En plus de l’étape de la Coupe du monde de Madrid, deux CSI 4* étaient au menu du week-end dernier. Cavalières, cavaliers et chevaux avaient ainsi le choix de concourir aussi à Stockholm ou à Wellington. Dans l’épreuve reine de l’événement suédois, Peder Fredricson a fait rugir son Vroom de la Pomme, lauréat de sa première épreuve de ce niveau, et emmené un triplé jaune et bleu à domicile. Du côté de la Floride, Kent Farrington a encore frappé avec sa géniale Greya et devancé Hummer, un frère utérin de… Dana Blue !
Sur leurs terres, les Suédois ont régné en maîtres dans le Grand Prix 4* de Stockholm. Événement incontournable du calendrier international pour ses fidèles, le rendez-vous scandinave a souri à Peder Fredricson et son bien nommé Vroom de la Pomme, qui ont décroché, dimanche 1er décembre, le premier rang de l’épreuve phare du week-end.
Peder Fredricson et Vroom de la Pomme à Stockholm. © Roland Thunholm / Sweden International Horse Show (SIHS)
Réservé à seulement dix-huit couples, le temps fort du CSI 4* de Stockholm s’est disputé, comme chaque année, en une manche et un barrage. Au tour initial, neuf paires ont trouvé la clef du sans-faute sur le tracé imaginé par Peter Lundström, Sara Brink et Leif Hall. Cinquième à revenir en piste, Peder Fredricson a parfaitement guidé son hongre Zangersheide pour rallier l’arrivée en seulement 42’’36. La paire a ainsi pris l’avantage sur Amanda Landeblad et For Killy, duo en constante progression ces derniers mois et à rien - soixante et onze centièmes - de son premier succès à ce niveau. Troisièmes à Hickstead en 2023, cinquièmes à Göteborg en février, septièmes à Helsinki il y a un mois, les deux complices ont enregistré leur meilleure performance commune avec cette excellente deuxième place.
“J’ai eu l’impression d’aller incroyablement vite, mais apparemment ce n’était pas assez”, s’est amusée la dauphine de Peder Fredricson, admettant que les barrages ultra rapides au plus haut niveau n’étaient pas encore sa spécialité. “Je n’ai jamais vraiment joué la carte de la vitesse avec For Killy, peu importe le niveau de compétition. J’ai essayé de le faire à Helsinki, mais ce n’était pas assez rapide non plus. Vendredi, j’ai eu l’impression d’essayer davantage, mais j’ai fini par faire trop de foulées. Aujourd’hui, il y en avait encore quelques unes de trop, mais nous progressons. La prochaine fois, méfiance !”
Antépénultième à s’élancer au barrage, Rolf-Göran Bengtsson a tenté sa chance avec son tout bon étalon Zuccero, champion d’Europe par équipe l’an dernier à Milan, mais n’a pu obtenir mieux qu’une troisième place, avec un peu plus d’une seconde de retard sur la tête. “Les autres étaient juste meilleurs, aussi simple que cela ! Je suis toutefois très heureux. Mes chevaux n’ont fait que des sans-faute tout le week-end. J’ai juste besoin de faire plus de barrages car je suis un peu rouillé”, s’est amusé le Suédois.
Jusqu’au passage d’Olivier Philippaerts et la jeune Precious Dwerse Hagen, neuf ans, Peder Fredricson est resté solidement accroché à son trône. Son homologue belge, lui, s’est rangé en quatrième position avec sa fille de Windows vh Costersveld, alias Cornet Obolensky, juste devant Malin Baryard Johnsson, qui a joué placé aux rênes de Hennessy, un hongre de onze à l’expérience toute relative. Monté par Martin Fuchs en 2020 et 2021, le fils de Hogwart n’est plus apparu sur la scène internationale pendant deux ans. Après un timide retour de trois mois en 2023, l’alezan est réapparu pour la première fois en plus d’un an lors du CSIO 5* de Barcelone. Dimanche, il courait son premier Grand Prix international, et sa troisième épreuve à 1,55m et plus.
Plus jeune que Hennessy, Vroom de la Pomme a, lui, davantage d’expérience. L’alezan s’est classé sept et sixième de ses deux derniers Grands Prix 5*, à l’occasion des étapes de la Coupe du monde Longines d’Oslo et Helsinki, et a affronté plusieurs CSIO 5* ces derniers mois. Pour autant, tous deux ne s’étaient encore jamais imposés sur la scène internationale ! Mais bon sang ne saurait mentir. Le Zangersheide est un fils de Vigo d’Arsouilles et d’Untouch de la Roque, elle-même fille d’Untouchable 27 et Ketty du Plessis, mère, entre autres, du regretté Padock du Plessis. Le mariage imaginé par Geert Baertsoen a porté ses fruits à Stockholm et propulsé Vroom de la Pomme sur l’autoroute vers les sommets.
“Vroom commence à se sentir vraiment en confiance en piste”, a déclaré Peder Fredricson. “Ce week-end a été fantastique et la compétition incroyable. L’ambiance était géniale. Sofie Stenbeck, la propriétaire de Vroom, était là aujourd’hui. Cela rend cette victoire encore plus spéciale. Notre chemin avec Vroom n’a pas été le plus linéaire, même s’il a beaucoup de talent. Mais il commence à comprendre quoi faire et c’est un super sentiment d’en arriver là.”
Peder Fredricson est monté sur la première marche du podium à Stockholm, entouré de deux coéquipiers suédois. © Roland Thunholm / Sweden International Horse Show (SIHS)
Sixième, Jérôme Guéry est passé à une faute de la victoire. Le Belge avait, en effet, enregistré le meilleur chronomètre du jour au barrage avec son guerrier Great Britain V. Véritable battant, le gris, qui a souffert de plusieurs coliques et ne cesse d’épater et réjouir son entourage, aurait pu s’offrir la plus belle victoire de sa carrière. À charge de revanche.
Greya double le frère utérin de Dana Blue à Wellington
La première case du calendrier de l’Avent de Kent Farrington fut des plus savoureuses, dimanche 1er décembre, au CSI 4* de Wellington. L’Américain a ajouté une énième victoire à son palmarès en s’emparant du Grand Prix aux rênes de Contina 47, plus connue sous le nom de Greya. Si les prestations exceptionnelles de Caracole de la Roque l’ont presque fait oublier, la fille de Colestus devait initialement défendre les couleurs du Stars and Stripes à Versailles, lors des Jeux olympiques. Victime d’une réaction allergique, selon la communication officielle de la Fédération équestre américaine, la grise avait dû céder sa place. Mais ce coup du sort est définitivement derrière elle.
L'excellente Greya, toujours aussi styliste. © Sportfot
En Floride, la cousine de Contago et Quintini a dominé quarante et un couples et filé en tête d’un barrage à huit grâce à un chronomètre supersonique de 37’’01. “J’ai Greya depuis qu’elle a cinq ans. Comme on peut le voir, c’est une sauteuse phénoménale ! Elle est incroyablement respectueuse, très rapide et d’un modèle moderne. Je l’adore”, a souri Kent Farrington. Et d’ajouter, en hommage à sa fidèle groom, Denise Moriarty : “Denise m’accompagne depuis je ne sais combien d’années, douze ans, peut-être plus. Nous avons pris part à trois Jeux olympiques ensemble, aux championnats du monde, aux Jeux panaméricains, etc. Nous avons eu la chance d’obtenir de beaux titres ensemble. Elle est un vrai atout dans mon système. Je pense qu’elle est la meilleure du monde dans ce qu’elle fait et fait partie intégrante de mon équipe.”
La réussite de Greya est également à mettre au crédit de sa fidèle groom, Denise Moriarty. © Sportfot
Lauréate du Grand Prix du CSIO 5* de La Baule, la véloce complice de Kent Farrington a supplanté le très en forme Daniel Bluman, deuxième ce week-end, comme la semaine passée à Santa Anita ! Cette fois, le natif de Colombie avait sellé Hummer, un fils de Harley VDL, né Ursel, et Tulana, également mère d’une certaine… Dana Blue, excellente partenaire de Maikel van der Vleuten dont la carrière sportive s’est arrêtée prématurément après une fracture du genou de l’antérieur droit. Associé à Daniel Bluman depuis quelques mois seulement, après avoir notamment évolué avec Beezie Madden, Hummer a signé sa toute meilleure performance à ce niveau, deux jours après avoir enregistré sa première victoire internationale dans l’épreuve qualificative pour ce Grand Prix. “Hummer a été formé par l’une de mes plus grandes idoles et, à mes yeux, l’une des meilleures cavalières à avoir jamais existé : Beezie Madden. Avoir un cheval passé chez une femme de cheval aussi incroyable et par un programme aussi fantastique rend les choses beaucoup plus faciles pour moi. J’ai une très bonne relation avec l’équipe Madden, alors j’ai pu prendre connaissance de toutes les informations sur le fonctionnement de Hammer. Nous avons réalisé beaucoup de sans-faute depuis nos débuts ensemble. Il l’est d’ailleurs la plupart du temps. Nous avons souvent terminé dans le Top 10, quelques fois sur le podium, mais il s’agit de notre première victoire. C’est super ! Nous sommes très heureux. Hummer mérite de gagner”, s’était réjoui le représentant Israélien vendredi, avant de s’incliner pour seize centièmes deux jours plus tard dans le Grand Prix 4*.
Daniel Bluman a un sacré piquet de jeunes pépites en pleine éclosion et Hummer, frère utérin de Dana Blue, en fait partie. © Sportfot
La troisième place est revenue à l’Américaine Lacey Gilbertson, associée à Loulou MPS, une jument de neuf ans par Lord Pezi Junior. Sa compatriote Charlotte Jacobs signe le quatrième double zéro de cette épreuve en compagnie de Playboy JT, également âgé de neuf ans.
Une caresse méritée pour Loulou MPS, monture de Lacey Gilbertson, troisième du Grand Prix 4* de Wellington. © Sportfot
Photo à la Une : Peder Fredricson et Vroom de la Pomme en pleine accélération. © Roland Thunholm / Sweden International Horse Show (SIHS)
