Milton Z et Cloe GP Z passent sous la selle de Marcus Ehning

Sport dimanche 20 février 2022 Mélina Massias

L’an dernier, Marcus Ehning annonçait la mise à la retraite de ses cracks Cornado NRW, Comme Il Faut 5 et Prêt A Tout. Si une page s’est tournée dans sa carrière, l’Allemand n’a pas dit son dernier mot. En plus du tout bon Stargold, des solides Calanda 42, Funky Fred et A La Carte NRW, et de la prometteuse Flower Girl, le pilote de quarante-sept ans, installé à Borken, a intégré une nouvelle star à son piquet. En effet, Milton (Z, Mylord Carthago x Sandro Boy), remarqué sous la selle du Belge Jérôme Guéry lors de ses débuts au niveau 5* l’an dernier, lui a été confié par Martina Romagnoli. L’Italienne a également donné les rênes de Cloe GP (Z, Corrdino CH x Takashi van Berkenbroeck), un produit de son élevage, au centaure germanique.

“Aujourd’hui, il y a plein de cavaliers et cavalières qui sont très performants à haut niveau. Nous connaissons très bien la façon dont Marcus travaille. Cyril Cools, mon compagnon, a travaillé là-bas dans le passé. Il avait déjà une très bonne relation avec Marcus, ce qui nous a poussé à lui confier Milton et Cloe”, explique l’éleveuse italienne Martina Romagnoli. “Nous avions commencé l’aventure avec Jérôme (Guéry, ndlr), qui habitait à quinze minutes de chez nous. Il venait entraîner Milton directement chez nous et sautait une fois par semaine. Jérôme a fait un très bon travail, mais j’ai choisi de mettre un terme à notre partenariat pour donner une chance supplémentaire à Milton et mes autres chevaux. Nous souhaitions évidemment choisir un cavalier qui était au même niveau que Jérôme. Plus que la qualité du cavalier, l'affinité est primordiale. La façon de monter de Marcus convient vraiment bien à Milton et nous avons de grandes ambitions pour cette année. Nous avions besoin d'une personne de confiance qui garantirait à nos chevaux une gestion professionnelle et correcte afin de poursuivre leur carrière sportive dans les 4 et 5*. Marcus s’est imposé comme un choix évident. C’est un cavalier hors du commun et aussi un gentleman. En plus, l’an dernier, plusieurs de ses chevaux de tête ont été mis à la retraite. Pour le moment, nous avons confié Milton et Cloe à Marcus. Cloe est née chez nous, puis à fait une pause dans sa carrière pour se consacrer à la reproduction. Elle a repris la compétition à l’automne 2021 avec Cyril.”

Lancé sur la scène internationale par le Néerlandais Pim Mulder, Milton a fait ses gammes jusqu’à 1,55m sous sa selle avant d’effectuer un passage éclair avec le Mexicain José Alfredo Hernandez Ortega. Victime d'une grave chute de moto en 2019, ce-dernier n’est autre que l’ancien propriétaire de l’étalon. Début 2020, le gris né chez F. Hoogenboom, a rejoint Jérôme Guéry. Le sympathique Belge a révélé son partenaire à haut niveau, passant d’épreuves à 1,45m aux Grands Prix 5*. À La Baule et Rotterdam, la paire a notamment signé un parcours parfait dans les Coupes des nations CSIO 5*, terminant meilleure représentante du clan belge lors de ces deux sorties. Titulaire de trois victoires supplémentaires, entre 1,40 et 1,50m, Milton a été pré sélectionné pour les championnats d’Europe de Riesenbeck. Finalement, Martina Romagnoli a préféré épargner l’échéance à son protégé. “Nous ne voulions pas l’y envoyer car nous n’étions pas sûrs de la suite de sa carrière sportive”, précise l’Italienne. “Je me suis dit que cela ne servait à rien de l’envoyer aux championnats d’Europe, donc je l’ai repris à la maison. Nous lui avons donné quelques mois plus tranquilles et Marcus est en train de le préparer et de former un couple avec lui pour être prêt pour la saison. Ils avancent vraiment très bien.” Après que son ex compagnon l’a accusée d’avoir volé la propriété de Milton, Martina a obtenu gain de cause face à la justice et a pu conserver son gris.

Milton laisse entrevoir de belles promesses à l’élevage

Ce week-end, à l’occasion d’un concours national organisé à Borken, Marcus Ehning a fait ses débuts avec ses deux nouvelles recrues. “Milton a très bien sauté : il n’avait plus concouru depuis le CSI 5* de Dinard”, complète Martina. “Marcus est très content pour le moment. Nous avons eu des offres pour l’acheter mais nous avons décidé de le garder et poursuivre l’aventure. Nous souhaitons le valoriser encore davantage.” De son côté, Cloe GP Z, douze ans, présente un peu moins d’expérience que son voisin d’écuries. Toutefois, la grise s’est classée deuxième d’une épreuve à 1,40m lors de sa dernière sortie internationale, en septembre à Bonheiden. En juillet 2019, la jument avait, en outre, permis à l’Irlandais Ciaran Nallon de participer aux Européens Jeunes Cavaliers de Zuidwolde.

En plus d’avoir fait ses preuves dans le sport, Milton, tout comme Cloe, est également utilisé à l’élevage. Approuvé étalon, le gris a donné ses premiers produits en 2018 et séduit déjà sa propriétaire. “Nous avons plusieurs poulains de lui, qui sont nés l'année passée de lui. La qualité est indiscutable. En 2020, je l’ai utilisé sur un groupe de jument totalement hétérogène, afin de voir comment il produisait. Il rassemble toutes les qualités pour l’élevage moderne ; un modèle classique, un très bon équilibre naturel et beaucoup de sang. Ses poulains ont tous un modèle athlétique et moderne avec des dos longs et bien musclés, très souples et avec un très bon gabarit. Ils se démarquent dans le troupeau par leur classe et leur prestance. Comme son père, Milton produit à son image. 2022 sera la première année où il sera vraiment disponible pour la reproduction”, note sa propriétaire. En France, Milton sera disponible auprès du haras d’Estrées, en semence congelée, et auprès de Genesi Stalloni, dans le cadre d’un partenariat pour la pratique de l’ICSI.

Shakira Z, la mère de Milton, a évolué jusqu’à 1,50m, notamment aux États-Unis, sous la selle de Peter Wylde. Milton, son premier produit, est le seul à être apparu sur la scène internationale, mais Donna-Kira et Dewi-Kira, deux filles de Dominator 2000 (Z, Diamant de Semilly x Cassini I) marcheront peut-être dans les traces de leur aîné.

“Milton est un cheval très agréable. Il est très intelligent, très facile à gérer, d’autant plus pour un étalon. S’il aime bien son cavalier, il donne 100%”, assure Martina. “Il est souple sous la selle et voyage très bien à côté des juments. C’est vraiment un cheval et un étalon hors du commun. Et il transmet ses qualités à ses poulains : ils ont la même qualité, la même façon de regarder les gens, d’être sûr d’eux-mêmes, sans être méchants. Moi qui fais de l’élevage depuis dix ans, c’est un immense plaisir de voir le résultat de sa production, qui est à son image.”