Les Grands Prix disputés en deux manches réservent toujours leur lot de surprises, et celle du CSI 4* de Bourg-en-Bresse n’aurait pu être plus belle pour le public massé dans les tribunes et les allées autour de la piste d’Ainterexpo qu’avec la victoire de l’enfant du pays, Mégane Moissonnier, associée à Crooner Tame. Pour une première victoire dans un Grand Prix de ce niveau, elle non plus ne pouvait rêver mieux! Benoît Cernin et Antoine Ermann ont profité des bouleversements de la seconde manche pour se frayer un chemin vers le podium avec Dynamite du Miral et Foxpit Grim.
Au cœur d’un département où l’élevage du cheval de sport a une belle histoire, le Jumping international de Bourg-en-Bresse et son CSI 4* fontt toujours recette, aussi bien auprès du public, très nombreux, que des cavaliers de haut niveau, surtout français. L’opposition étrangère pouvait compter sur quelques sérieux clients, dont l’Autrichien Max Kühner, numéro sept mondial, l’Allemand Christian Ahlmann avec son fabuleux Untouched LB (Westph, United Touch S), une solide délégation brésilienne ou encore le Suisse Édouard Schmitz, le Belge Thibeau Spits et le Luxembourgeois Victor Bettendorf, vainqueur jeudi de la première qualificative pour le Grand Prix avec Doha de Riverland (SF, Nabab de Rêve). Le Bourguignon Benoît Cernin s’était octroyé la seconde associée à Dynamite du Miral (SF, Nabab de Rêve), déjà troisième du Grand Prix bressan en 2023.
Christian Ahlmann et Untouched LB ont réalisé le seul sans-faute de la première manche © Agence Ecary
Ce rendez-vous a donné l’occasion de revoir plusieurs chevaux stars après des pauses plus ou moins longues, comme Bibici (SF, Norman Pré Noir), absente des pistes depuis le Printemps des sports équestres de… 2024 et que Grégory Cottard a présenté dans les petites épreuves du CSI 2*. Dans ce CSI 2*, on a aussi retrouvé Denver de Talma (SF, Vigo Cécé), auquel l’Italien Lorenzo de Luca avait offert une pause après une saison indoor prolongée par une tournée en Floride. Le couple est sorti avec une faute du délicat Grand Prix de ce label, où Julien Épaillard s’est fait une belle frayeur avec un panache de Carisma (Holst, Casall) sur l’oxer ouvrant le triple. Le cavalier de la Bosquetterie avait choisi ce CSI 4*, où il s’était imposé dans le Grand Prix en 2023 avec Donatello d’Auge (SF, Jarnac) pour relancer ce dernier en compétition, un mois après sa victoire en finale de la Coupe du monde Longines. Cette fois, le Normand s’est contenté de deux sorties à 1,40m et 1,50m, avec un douzième rang à la clé. Troisième de cette même finale, Visconti du Telman (SF, Toulon) a elle aussi signé son retour en piste avec un très beau sans-faute dans la seconde qualificative, où Kévin Staut lui a épargné le barrage.
À Bourg-en-Bresse, Bibici a fait son retour à la compétition. © Agence Ecary
Vida Loca (Z, Vigo d’Arsouilles) avait sa préférence pour le Grand Prix, la piste éphémère de Bourg ne comportant pas de rivière. Hélas pour le multi médaillé français, c’est le mur de palanques blanches à la décoration de palmiers, placé en 4 cet après-midi, qui a suscité la frayeur de l’alezane, bien décidée à en rester là. Les déconvenues n’ont pas manqué sur le tracé de Grégory Bodo, essentiellement à partir du vertical 9, et surtout de la ligne devant les tribunes bondées composée d’un vertical surmonté d’une palanque noire en 10, puis d’un double oxer-vertical dans un ton bleu sombre qui a donné le blues à plus d’un. Outre cette ligne fatidique, le temps imparti a servi de juge de paix. Seuls Christian Ahlmann et Untouched LB ont signé un premier parcours parfait, cinq couples en terminant sans faute sur les barres, mais en étant pénalisés par le temps, dont Marie Demonte, partie en tout début d’épreuve, qui a encaissé quatre points avec Forban de Béliard (SF, Upsilon).
Sur un parcours réduit, mais où il fallait encore compter avec le double bleu bien sombre, les rebondissements ont été de mise, surtout pour Christian Ahlmann, dont l’étalon avait déjà montré quelques signes de lassitude au paddock. Une barre et du temps dépassé ont repoussé le cavalier du haras Zangersheide au dixième rang, laissant le champ libre aux Français, qui ont signé un quinté gagnant. Pénalisée de deux points de temps en première manche, Mégane Moissonnier n’a pas failli. Avec Crooner Tame, qu’elle avait déjà monté avant qu’il ne soit associé à Philippe Léoni et qu’elle a retrouvé il y a environ un an, lorsque celui-ci a arrêté la compétition, elle s’est imposée pour la première fois dans un Grand Prix de ce niveau. “Je suis super contente parce que j’avais l’impression de vivre un mauvais week-end, avec beaucoup de tours à quatre points, alors finir comme ça en gagnant mon premier Grand Prix 4*, qui plus est à domicile avec tout ce public qui nous soutient, c’est formidable. En plus, je n’avais jamais réussi de sans-faute dans ce Grand Prix! Crooner a été exemplaire tout le week-end avec un sans-faute le premier jour, puis quatre points – de ma faute – et là, il a vraiment été avec moi. Maintenant, il faut que je réitère au niveau 5*”, s’est réjouie la cavalière.
Pénalisé d’une faute sur le 1 en première manche, Benoît Cernin a mené à bon port et dans un rythme soutenu sa solide Dynamite du Miral pour s’octroyer la deuxième place, sans regret. “J’ai senti qu’elle s’était marchée dessus en abordant le 1… La suite aurait pu être pire”, a déclaré le Bourguignon, sacré meilleur cavalier du concours. La troisième place a récompensé un autre natif de Saône-et-Loire, le jeune Antoine Ermann, très en forme en ce moment. Il était associé au prometteur Foxpit Grim (SF, Vigo d’Arsouilles) lui aussi auteur d’un sans-faute très stylé sur l’ultime parcours. Avec juste un peu de temps dans le premier acte, mais une faute au second, le Breton Arthur Le Vot est resté au pied du podium avec Djinn Cécé (SF, New Look du Thot), juste devant Pénélope Leprevost, qui a vécu le même scénario avec Bingo del Tondou (SF, Vigo d’Arsouilles).
Benoît Cernin et Dynamite du Miral se sont classés deuxièmes du difficile Grand Prix © Agence Ecary
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Photo Agence Écary