Martin Fuchs avait déjà remporté le Grand Prix du CSIO 5* de Saint-Gall en 2022. Au début de la semaine, le Zurichois n’imaginait sans doute pas un tel scénario. Associé à l’excellent mais sensible Commissar Pezi, le local de l’étape a été le seul à trouver les clefs du clear round pour s’offrir une victoire sans même passer par la case barrage ! En pleine ascension depuis cet hiver, son complice de onze ans s’est joué de toutes les difficultés, sur un terrain parfaitement géré par les organisateurs et qui a réussi à tenir la distance malgré les fortes précipitations des derniers jours. Pour son chouchou, le public de Saint-Gall s’est illuminé malgré la grisaille, tandis qu’Abdulrahman Alrajhi, associé à Ventago, et Romain Duguet, aux rênes du génial Hunger Games du Champ du Bois, ont complété le trio de tête après n’avoir concédé… qu’un point de temps dépassé !
Longtemps, le dénouement du Grand Prix du CSIO 5* de Saint-Gall a semblé se diriger vers un barrage à deux cavaliers… ayant concédé un point de temps. Déjà rendu inédit par les événements des derniers jours, ayant contraint les organisateurs de l’Officiel de Suisse à annuler la plupart des épreuves du week-end, dont l’étape de la Ligue des nations Longines vendredi en raison des fortes pluies s’étant abattues sur le terrain en herbe de Gründenmoos, le scénario de l’épreuve reine du dimanche 2 juin l’a encore plus été, avec la victoire nette et sans bavure de Martin Fuchs. Associé à son pétillant Commissar Pezi, un peu dépassé par ses émotions lors de la remise des prix mais rassuré par son groom, Sean Vard, et remplacé pour le tour d’honneur par un cheval de la police montée, le génie helvète a eu l’avantage de s’élancer avec le vingt-deuxième et dernier dossard de la liste de départ. L’ancien cavalier de Clooney 51 savait ce qui lui restait à faire : ne pas commettre la moindre faute et rentrer à l’heure sur le tracé imaginé par Gérard Lachat. Si cette tâche relevait du défi impossible pour les vingt et un adversaires du couple, il n’en a rien été pour eux. Maîtrisant de bout en bout toutes les difficultés du jour, Martin Fuchs et Commissar Pezi ont triomphé dans leur premier Grand Prix 5*, après avoir terminé deuxième sur cette même piste l’an dernier, brillé par un double zéro lors de la finale des Coupes des nations de Barcelone en 2023, remporté une épreuve en deux manches à 1,60m à Calgary la même année, obtenu un succès collectif dans la Coupe des nations du mythique CHIO d’Aix-la-Chapelle et décroché plusieurs classements en Coupe du monde cet hiver. Après une finale quelque peu décevante à Riyad, l’excellent fils de Commissario (Catoki) de onze ans a retrouvé toute sa classe. De quoi réjouir son propriétaire, Luigi Baleri, fidèle parmi les fidèles de l’équipe de Martin Fuchs et présent sur place, comme toujours ou presque, mais aussi Johannes zur Lage, qui a fait naître cet Hanovrien au talent indéniable.
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Martin Fuchs et Commissar Pezi ont illuminé la grisaille de Saint-Gall. © Sportfot
Belle opération pour Abdulrahman Alrajhi et Romain Duguet
Passés à un rien - un couple -, de s’affronter dans un dernier duel au sommet, Abdulrahman Alrajhi et Romain Duguet ne pourront que se satisfaire de leur résultat du jour. En selle sur Ventago, le Saoudien a pris un avantage de précisément vingt centièmes pour se classer deuxième. À peine plus lent et auteur d’un excellent parcours, Hunger Games du Champ du Bois a donc terminé bon troisième. De quoi donner le sourire à son cavalier, sa groom, Anne, mais aussi et surtout à son éleveuse et propriétaire, Clémence Baudoux.
Surpenante deuxième place pour Abdulrahman Alrajhi et Ventago ! © Sportfot
Romain Duguet et Hunger Games du Champ du Bois ne se sont fait piéger que par le chronomètre de ce Grand Prix délicat. © Sportfot
Derrière, seuls trois duos sont parvenus à quitter la piste avec quatre unités au compteur. Extrêmement rapide, le Suisse Timo Heiniger, neuf-cent-quatre-vingt-dixième mondial, a signé la plus belle performance de sa carrière avec la complicité de Don, un fils de Don Diarado âgé de dix ans. À vingt-six ans, le jeune homme n’avait jamais participé à une quelconque épreuve à 1,60m, pas plus que son complice du jour ! Après avoir disputé les épreuves secondaires du CSIO 5* de Saint-Gall l’an dernier, et participé au circuit U25 du CHI de Genève, Timo Heiniger est entré dans la cour des très grands avec classe et panache. Lui et son hongre oldenbourg ont été récompensés par une savoureuse quatrième place, acquise dans des conditions bien particulières !
Quelle première à ce niveau pour Timo Heiniger et Don ! © Sportfot
Plus expérimentés que leur jeune homologue, Pedro Junqueira Muylaert et Denis Lynch n’auront laissé échapper qu’une faute sur leurs respectifs Quax 76 et Vistogrand, six et septièmes. Ajoutant à leur faute aux obstacles un ou deux points de temps, Santiago Lambre, Bryan Balsiger, Robert Whitaker et Aurélien Leroy n’ont pas démérité, tout comme leurs complices respectifs : Zeusz, PSG Starlight, née Cosy Blue, Vermento et Vendôme d’Ick. Rapides en huit points, les paires formées par Dominik Fuhrer et Ghost et Thomas McDermott avec Cooley Gangster ont accroché les derniers classements de ce Grand Prix ô combien singulier.
Photo à la Une : Martin Fuchs et Commissar Pezi ont transformé l’essai après avoir terminé deuxième de ce même Grand Prix en 2023. © Sportfot
Les épreuves du CSIO 5* de Saint-Gall sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.