Grand Prix Le moins que l'on puisse dire, c'est que le Grand Prix de Rotterdam n'aura pas été très passionnant. Sur les 50 partants, pas moins de 20 se qualifieront pour le barrage où Jos Lansink décidera de ne même pas repartir (!!!) alors que 8 autres couples écoperont d'un petit 4 points. Ludger Beerbaum était furieux en sortant de piste lorsque le vent couchera les plantes de l'obstacle qu'il devait sauter sans que les juges ne sonnent laissant fauter Chaman (Baloubet du Rouet). « J'étais fâché car je pense qu'ils auraient dû sonner mais ils ont estimé que comme il ne restait que 5 foulées, c'était au cavalier à choisir … et je ne pouvais pas l'arrêter si près de l'obstacle. C'est dommage mais c'est ainsi, c'est le sport ». Maurice van Roosbroeck avec Dylano, Kevin Staut avec Silvana HDC, Janika Sprunger avec Palloubet d'Hallong, Eugénie Angot avec Old Chap Tame ou encore Steve Guerdat avec Carpalo … aucun d'eux n'aura démérité avec une petite faute mais se retrouve dans les profondeurs du classement.
L'erreur est interdite lors de ce barrage au risque de sortir de piste sans même faire partie du classement !
Ramzy al Duhami est le premier à s'élancer avec Bayard de la Villa Theresia (Kashmir van't Schuttershof) mais le cavalier saoudien ne peut éviter une faute. « Je suis vraiment très content de mon cheval. Partir si tôt dans le barrage était difficile mais il faut retenir le parcours qui était très positif. »
Nicola Philippaerts tente le tout pour le tout et Carlos VHP Z (Chellano) tourne court, galope … mais faute sur le dernier dans un très bon temps de 28''97. « C'est vraiment rageant car j'avais la possibilité de faire un grand résultat mais cette faute me coûte cher. Carlos a vraiment très bien sauté et c'est sans doute ça le plus important. » Après le fils, c'est le père qui entre en piste mais il ne pourra faire mieux avec une faute de Challenge vd Beginakker (Chellano) sur la sortie de combinaison. Rik Hemeryck suit son ancienne monture. Quarco de Kerembars (Darco) est en forme, beaucoup plus décontracté, il avale le barrage sans sourciller … mais laisse malheureusement trainer son postérieur sur le dernier, 4 points. Dommage. Le mexicain Jaime Azcarraga entre dans l'arène avec son impressionnant Gangster (Landprinz). Le couple tente sa chance mais ne peut éviter une faute sur l'entrée de la combinaison. Le jeune hollandais Hendrik Jan Schuttert lui part sagement pour signer le premier double sans faute de l'épreuve avec Cerona HS (Celano) et ravir la tête à Nicola Philippaerts. Jens Fredericson confirme sa bonne prestation de la coupe mais ne peut éviter une faute de Lunatic (Landlord). Marc Houtzager attaque et Sterrehof's Tamino (Numero Uno) répond. C'est sans faute en 30''51, ils prennent la tête. Philipp Weishaupt est encore là mais cette fois, il ne peut éviter deux fautes avec Monte Bellini (Montender). Privé de Super League cette année et non sélectionnée pour les JO, Laura Kraut peut désormais se concentrer sur ses concours. Cédric (Chambertin) est en forme, il tourne, galope … est sans faute mais en 30''55, c'est 4 centièmes de trop. Harrie Smolders a retrouvé une Walnut de Muze (Nabab de Rêve) des grands jours. Il attaque mais ne peut éviter la faute sur le dernier obstacle : 29''86, c'était plus rapide. Double sans faute pour Denis Lynch et Lantinus (Landkoning) un peu trop lent : 30''83, troisième place provisoire en étant à 3 dixièmes du premier. Patrice Delaveau entre en piste. Le parcours convient à merveille à sa monture qui a une belle carte à jouer mais Orient Express HDC (Quick Star) ne peut éviter une faute sur la sortie de la combinaison, dommage.Les Français pourront maudire les vestiges de ce triple puisque Pénélope Leprévost se fera également piéger sur l'entrée avec Mylord Carthago HN (Carthago).
Marcus Ehning avance, il veut aller vite mais trop vite pour sa monture qui ne peut éviter la faute sur le vertical du milieu de barrage.
Jur Vrieling sait qu'il n'a pas le choix, il attaque avec VDL Bubalu (Baloubet du Rouet) mais c'est difficile. Le puissant bai fait de son mieux, sans faute en 30''77, troisième place provisoire. Simon Delestre veut aller vite mais il sait que la barre coûte cher. Napoli du Ry (Baloubet du Rouet) serre les courbes mais le français préfère en garder sous la pédale. Sans faute en 30''61, 3 ème place provisoire à 10 centièmes du leader. Cinq cavaliers se trouvent actuellement en 3 dixièmes. « Après le 10, j'ai tourné très court mais lorsque je suis sorti, j'avais de suite une foulée décroissante ou une grande longue ce que je n'ai pas voulu faire car pour la foulée que j'aurais gagné devant, j'en aurais perdu deux derrière avant de pouvoir tourner. Lorsqu'on est si prêt, cela se joue à un rien. Dix centièmes, c'est tellement peu. Il y avait un gros barrage et la barre coûtait cher. Le cheval est normalement très vite, j'ai donc préféré ne pas aller dans le rouge et ne pas exagérer en vue des échéances qui arrivent. » « Je suis vraiment du parcours de Napoli. Cela valait vraiment la peine de faire le déplacement pour vivre un moment comme celui-ci. On investit pas mal dans les chevaux et c'est vrai que des moments comme ceux-ci nous récompensent un peu. Cela fait du bien. » expliquera Alain Brière, son co-propriétaire. Sergio Alvarez Moya entre en piste avec le jeune KWPN de 8 ans, Zipper, issu de la très confidentielle production d'Apple Juice. Malheureusement, encore un peu tendre, l'alezan ne pourra éviter deux fautes.Scott Brash sera le dernier à s'élancer avec Hello Sanctos vh Gravenhof (Quasimodo vd Molendreef). Malheureusement, le cavalier britannique ne peut éviter la faute sur l'entrée de la combinaison et terminera son parcours sous la clameur du public, heureux de la victoire locale de Marc Houtzager.
« Je suis très content de la prestation de Tamino. Le parcours n'était finalement peut-être pas aussi technique que souhaité par le chef de piste mais lors de la reconnaissance, nous trouvions tous que c'était gros assez et personne ne pensait voir autant de sans faute. Le barrage était assez court et les temps étaient très proches. Je n'ai peut-être pas tout donné car une faute coûtait cher. Tamino a été longtemps blessé et c'était le moment de montrer qu'il était en forme. Je tiens vraiment à remercier mes sponsors, le stoeterij Sterrehof qui me permettent de construire des jeunes chevaux pour les conserver ensuite dans le grand sport. » expliquera le Hollandais