Très en forme ces derniers jours, l’Irlande a encore fait parler d’elle ce week-end, en remportant la Coupe des nations de Calgary. Toujours très difficile, cette épreuve a souri au collectif de Michael Blake qui a pourtant dû composer avec l’élimination pour le retrait de Conor Swail. En signant le seul double zéro de l’après-midi, Bertram Allen et Pacino Amiro ont vite fait oublier cette déconvenue et permis à toute l’équipe de lever les bras. L’Allemagne et le Canada ont complété le trio de tête.
Sans compter sur le moindre membre du collectif médaillé d’argent à Milan une semaine auparavant, l’Irlande a levé les bras dans la difficile Coupe des nations de Calgary, samedi 9 septembre. Exit Michael Duffy, Eoin McMahon, Shane Sweetnam et Trevor Breen, Michael Blake avait appelé Bertram Allen, Daniel Coyle, forfait de dernière minute avec son autre monture pour l’échéance continentale, Denis Lynch, engagé en individuel en Italie, et Conor Swail. Si le dernier cité à vécu une douche froide, subissant une impressionnante chute, heureusement sans gravité, sur la rivière avec la jeune et plaisante Calciet EB, ses camarades ont assuré l’essentiel, malgré sa défection en seconde manche. Face aux sublimes obstacles, notamment aux couleurs des diverses nations invitées outre-Atlantique, dressés sur l’immense piste de Spruce Meadows, Bertram Allen et son Pacino Amiro ont aligné deux parcours parfaits. Daniel Coyle et sa généreuse Legacy, née Chavantele, l’a presque imité, ne laissant échapper qu’un point de temps dans l’acte initial. Aux rênes de Brooklyn Heights, né Jorden van de Kruishoeve, Denis Lynch a, quant à lui, quitté la piste avec un score vierge en première manche, avant de péché à une reprise dans la suivante. Malgré la remontada de l’Allemagne, le deuxième clear round de Bertram Allen a scellé la victoire de son clan.
L'équipe irlandaise a soulevé l'historique Coupe de Calgary ! © Sportfot
Le sourire de Daniel Coyle après les deux très bons parcours de sa fidèle Legacy. © Sportfot
“C’est la première fois que je viens à Calgary. Pourtant, il y a peu de grands concours où je ne suis jamais allé ces dix dernières années. Ce lieu est magique. J’ai toujours voulu disputer ce concours, mais entre Dublin, les championnats et mon piquet de chevaux, je n’avais jamais trouvé le bon moment. Alors, cette année j’avais établi un plan solide, en faisant de cet événement un véritable objectif. C’est fantastique”, a réagi Bertram Allen, qui pourrait bien faire à nouveau parler de lui dans le Grand Prix Rolex, qui débutera dimanche à 21h30, heure française.
Bertram Allen, seul double zéro de l'après-midi avec le généreux Pacino Amiro, n'a pas caché sa joie face au public canadien ! © Sportfot
L’Allemagne fait bonne figure devant le Canada
La Mannschaft n’est pas passée loin de la victoire. Il s’en est fallu de peu - une faute de trop en première manche -, pour que le quatuor supervisé pour l’occasion par Marcus Doring ne l’emporte. Pour autant, on ne peut que saluer la seconde manche impeccable de Kendra Claricia Brinkop, en selle sur In Time, Richard Vogel, qui misait sur Cepano Baloubet, qui ne cesse de progresser, et de Hans-Dieter Dreher, accompagné par l’excellent Elysium. Si les deux premiers cités avaient enregistré une faute au premier tour, Hansi Dreher, lui, n’avait laissé échapper que deux points, rectifiés, donc, lors de sa deuxième tentative. Sans-faute pour son premier parcours, Jörne Sprehe a craqué lors du suivant avec sa bien nommée Hot Easy, concédant quatre points.
Hans-Dieter Dreher a frôlé le double sans-faute avec Elysium. © Sportfot
Malgré les allégations qui pèsent contre son ancien leader Eric Lamaze, le Canada, désormais mené de mains de maître par le souriant Ian Millar, s’est hissé au troisième rang. Une belle récompense pour cet attachante équipe, composée pour l’occasion par trois amazones, Amy Millar, Tiffany Foster et Erynn Ballard, et l'indéboulonnable Mario Deslauriers. Associés à Truman, né Virtuose Breil en Normandie (0+4), Figor (4+0), Gahkir (0+8) et Emerson (7+4), les représentants de l'Érable ont manqué d’un peu de chance pour rivaliser avec l’Allemagne et l’Irlande.
Le Canada avait une supportrice bien connue : la maman de Tiffany Foster ! © Sportfot
Et cela a motivé la cavalière du tout bon Figor à signer un parcours parfait en seconde manche. © Sportfot
En n’enregistrant qu’un seul et unique sans-faute dans cette difficile épreuve, par l’intermédiaire de Ben Maher et son “dresseur” Exit Remo, la Grande-Bretagne a terminé quatrième, devant la Belgique, qui n’avait engagé que trois couples et n’avait, de fait, aucun joker. Six et septièmes, les Etats-Unis et la Suède ont vécu une rude après-midi, n’étant pas invitées dans les débats du jour.
Photo à la Une : Bertram Allen et Pacino Amiro en route vers l’unique double zéro de l’après-midi dans la Coupe des nations de Calgary. © Sportfot
Toutes les épreuves du CSIO 5* de Calgary - Spruce Meadows sont à suivre sur Clipmyhorse.tv.