La première finale aura d'emblée réservé du grand sport. Eugène et Bernard Mathy, père et fils, auront réussi une finale parfaite avec un temps suffisamment serré que pour que l'on puisse voir des fautes un peu partout ! Finalement, ils ne seront que onze à repartir pour le barrage, un véritable exploit dans cette catégorie ! 
Une petite mention spéciale au jeune Ben de Craene qui s'est trouvé une passion pour les chevaux de l'élevage familial très tardivement, arrêtant le vélo pour se mettre à l'équitation... avec à la clé une faute avec la jument de l'élevage familial Olivia vd Bisschop (Emerald vh Ruytershof x Libero H). 
Le français Tony Cousin est resté sur sa faim en terminant avec un point de temps dépassé avec sa plaisante Excellixe (Indoctro x Diamant de Sémilly). 
La Britanique Emma Stoker est la première à s'élancer avec la très impressionnante Orphea HQ (Emerald van't Ruytershof x Epleasure van't Heike). La nouvelle cavalière des écuries Euro Horse signe d'emblée un très bon temps de 41''97. 
Derrière, les concurrents passent mais on est très loin du compte ! Il faudra attendre le hollandais Willem Greve en selle sur l'étalon Opium JW van de Moerhoeve TN (Kannan x Nabab de Rêve), petit-fils de l'internationale Eureka van't Roosakker, pour voir le chrono descendre mais seulement de deux dixièmes : 41''71, nouveau leader ! 
C'est là que la déferlante irlandaise fait feu. Michael Pender attaque avec Chacco Bay (Chaccato x Heops). Le chrono explose... non pas à coup de dixièmes, mais de secondes cette fois : 38''15, le ton est donné. 
Mais ce n'est pas fini car Jason Foley ne compte pas laisser son aîné s'imposer aussi facilement. Il attaque très fort et ne se dégonfle pas 37''72. L'Irlande est toujours en tête mais le leader change une nouvelle fois ! 
Il ne reste plus qu'une cavalière à s'élancer mais la Britannique Emma Stoker revient avec sa deuxième monture pour ce barrage. D'autant qu'elle revient cette fois avec une monture qu'elle connaît bien, Skylandria (Super Trooper de Ness x Indoctro). Le barrage est très beau, très propre et rapide... assez pour reprendre place sur le podium, pas pour plus : 38''74.
"Il y a quelques mois, mon propriétaire a arrêté ses activités. J'ai perdu tous mes chevaux et j'étais sous le choc. J'ai commencé à travailler pour Euro Horse puis, il y a quelques semaines, mon ancien patron m'a confié Skylandria que nous avions achetée il y a un an. Je suis très heureuse car je n'aurais pas pu aller plus vite aujourd'hui" glissera l'amazone anglaise. 
Michael Pender s'empare, à 19 ans, de sa 4è médaille à Lanaken, lui qui avait pris le bronze dans la même catégorie l'an dernier. "Quand on réfléchit, qu'on analyse le parcours, on se dit toujours qu'on aurait pu faire un peu mieux mais je pense que je peux être satisfait. Je savais que mon cheval n'est pas naturellement le cheval le plus rapide. De plus, c'est mon premier concours avec lui alors c'est difficile de ne pas être heureux d'un tel résultat."
L'Irlande avait misé sur un grand nombre de jeunes cavaliers qui peuvent profiter d'un tel championnat pour s'aguerrir et prendre de l'expérience. Une politique qui porte ses fruits depuis de nombreuses années... mais que les irlandais sont pourtant les seuls à expérimenter ou presque.
"Je cherchais un cheval pour les championnats d'Europe junior et Sean Cubitt m'en a proposé un. Notre collaboration est donc très récente. Il est certain que sans son éleveur et son propriétaire, je n'aurais pas eu la chance de monter un tel cheval. Remporter ce titre à 18 ans seulement, c'est juste incroyable d'autant plus qu'il y a seulement trois semaines, j'ai fait une chute et je me suis déboîté l'épaule. J'ai vraiment cru que je ne serais pas prêt à temps... mais finalement, j'ai essayé et cela a bien été. " expliquera Jason Foley qui avait encore un peu de mal à réaliser... tout en soutenant encore son bras sur la table en conférence de presse pour se soulager. 
Ravi, Sean Cubitt était un propriétaire heureux qui ne manquait pas d'humour: "La semaine dernière, Ronan Byrne, son éleveur m'a appelé pour savoir comment je voyais la semaine. Je lui ai dit qu'on venait en visant une médaille. Il m'a répondu qu'il allait peut-être venir samedi soir. Jeudi après la première qualificative, je lui ai envoyé le parcours par message. Il m'a juste envoyé un émoticône avec un pouce levé. Le vendredi, après la deuxième qualif, je lui ai de nouveau envoyé le parcours. J'ai de nouveau juste eu en réponse... un pouce levé. La dernière conversation que j'avais eue avec lui datait d'hier où il m'a dit qu'il prenait un train pour Stuttgart... je lui ai répondu qu'il ne prenait pas le bon chemin... et je ne savais même pas s'il allait réussir à rejoindre Lanaken. Puis ce matin, je l'ai retrouvé dans les allées avec son sac à dos ! ", une expédition récompensée par un chèque de 5 000 euros promis à l'éleveur (présent sur place) du gagnant ! 
