En plus de Deauville, où s’est joué un Grand Prix 4* de haute volée, les pistes d’Opglabbeek, Valkenswaard et Samorin accueillaient également un événement de même niveau le week-end dernier. Dans deux d’entre eux, les Néerlandais ont régné en maître. Sous la selle de Sanne Thijssen, Con Quidam RB, dix-huit ans, a décroché son quinzième Grand Prix international, tandis que Gerben Morsink et son produit maison, Navarone, qu’il connaît depuis quinze ans et monte depuis plus de dix, ont célébré leur première victoire à ce niveau. Du côté de Samorin, Jörne Sprehe a eu le dernier mot avec son fils de Toulon, Toys.
Il y avait du beau monde au départ du Grand Prix 4* d’Opglabbeek, dimanche 11 août ! Et pour preuve, quatre montures habituées des plus belles pistes du monde se sont invitées au tour d’honneur. En tête, un certain Con Quidam RB, roi de la Néerlandaise Sanne Thijssen. En Belgique, l’amazone de vingt-cinq ans a imposé son fidèle étalon de dix-huit ans, toujours aussi redoutable face au chronomètre. Le charismatique bai a coupé la ligne d’arrivée en 34’’88, sans renverser la moindre barre. Cette performance lui a permis d’empocher son quinzième (!) Grand Prix international, le cinquième en CSI 4*.
Sanne Thijssen et son roi Con Quidam RB sont des habitués des remises des prix. © Sportfot
Associée à son fils de Quinar au destin singulier, la Néerlandaise a devancé Marlon Modolo Zanotelli. Si le Brésilien a manqué les Jeux olympiques de Paris, faute d’une monture suffisamment aguerrie et compétitive au plus haut niveau, son jeune Zy-Zento, dix ans, poursuit sa progression. Le fils de Zento s’est classé deuxième au terme d’un double sans-faute conclu en 35’’01. Très compétitif jusqu’à 1,45m, le hongre NRPS prenait part à sa deuxième épreuve à 1,55m et à son premier Grand Prix 4*. Un résultat plus qu'honorable, d’autant plus qu’il a devancé une sacrée crack.
À plus d’une seconde des deux premiers duos de l’épreuve, Chakaria, née Carelia, et André Thieme se sont classés troisièmes. Les vainqueurs du dernier Grand Prix Rolex du mythique CHIO d’Aix-la-Chapelle ont réalisé un double zéro tout en maîtrise pour s’octroyer un nouvel accessit de premier ordre. L’alezane n’était plus apparue en compétition depuis sa victoire au stade équestre de la Soers et semble toujours en grande forme.
Derrière, cinq autres paires ont conclu ce Grand Prix sans concéder la moindre faute. Au quatrième rang, le jeune Max Sebrechts a fait parler le talent de sa toute bonne Cristel, vue au plus haut niveau avec ses compatriotes Niels Bruynseels et Jérôme Guéry. La fille de Diamant de Semilly a enregistré son meilleur résultat à ce niveau sous la selle de son cavalier et propriétaire. Elle devance de deux rangs le très expérimenté Le Blue Diamond van’t Ruytershof, sixième avec Thibeau Philippaerts, qui le monte depuis avril, et d’un rang High Level 6, une fille de Livello âgé de neuf ans et monté par Janne Friederike Meyer Zimmermann. Pour l’Allemande, cette jeune pousse pleine de promesse complète un piquet de chevaux particulièrement bien fourni, avec Messi van’t Ruytershof, Iron Dames*Calvino II de Nyze, ou encore Cellagon Cascais.
Le Slovène Gaj Riossa et le Néerlandais Michiel Brusse ont été les derniers à signer un double sans-faute dans le Grand Prix 4* d’Opglabbeek, aux rênes de leurs respectifs Manglar LS La Silla et Duran TK, des fils de Cantarel LS, frère utérin de Levisto par Fergar Mail, et du regretté Dallas, tous deux âgés de dix ans.
Une victoire pleine de saveur pour Gerben Morsink et son fidèle Navarone
“Je suis juste très heureux et incroyablement fier de mon cheval. Mes parents et amis ont pu assister au Grand Prix et m’encourager. C’était génial, une super journée, je suis ravi.” À domicile, Gerben Morsink a remporté la plus belle épreuve de sa carrière, aux rênes de Navarone, un fils de Nabab de Rêve de quinze ans. Dimanche 11 août, le Néerlandais était engagé dans le Grand Prix 4* de Valkenswaard. Qualifié pour un barrage à treize, il a infligé soixante-treize centièmes de débours à son plus proche rival. Très compétitif, son complice du jour lui a offert la plus belle victoire de sa carrière. Une belle récompense pour ce duo qui se connaît par cœur, puisqu’il évolue ensemble depuis dix ans sur la scène internationale et ne s’est jamais quitté, le Zangersheide étant né chez les familles Evenhuis et… Morsink ! Habitué à défiler en tête des tours d’honneur jusqu’à 1,55m et au niveau 5*, tous deux ne s’étaient jusqu’alors jamais imposés dans un Grand Prix 4*.
Navarone, qui a remporté le Grand Prix 4* de Valkenswaard dimanche 11 août, est né chez la famille Morsink. © Longines Tops International Arena
Associé au très compétitif Derby de Riverland, un Selle Français de onze ans, fils de Kannan et petit-fils de L’Arc de Triomphe, Nicola Philippaerts s’est classé deuxième. Le Belge et son Selle Français devancent de plus d’une seconde un autre duo local, celui formé par Henk van de Pol, numéro cinq-cent-cinquante-deux mondial et B Captain Norman.
Quatre, cinq, six et septième, Lorenzo de Luca, Eduardo Pereira De Menezes, Lars Kersten et Laura Kraut, fraîchement médaillée d’argent avec l’équipe américaine aux Jeux olympiques de Paris, ont été impeccables lors de leurs deux parcours, déroulés aux rênes de l’expérimenté Don Vito, de Hot N Spicy, Chuck Marienshof, un fils du très en vue Colestus, et de Picco Bello v/h Panishof, neuf ans seulement.
Jörne Sprehe à la fête en Slovaquie
Treize classés, treize barragistes ; huit appelés à la remise des prix, huit doubles zéro. Mission remplie pour Javier Trenor et ses équipes, qui officiaient au CSI 4* de Samorin, en Slovaquie, et ont imaginé l’épreuve reine du week-end, dimanche 11 août. Reine de la vitesse, Jörne Sprehe, très en forme cette saison au plus haut niveau avec la Mannschaft aux côtés de son cheval de tête, Hot Easy, s’est imposée avec plus d’une seconde d’avance sur Toys, un fils de Toulon et petit-fils de Quidam de Revel âgé de tout juste dix ans. Arrivé dans ses écuries depuis novembre 2023, l'Hanovrien progresse vite et bien. Avant cette première victoire à 1,55m, il s’était déjà imposé à trois reprises sur la scène internationale, jusqu’à 1,55m.
Toys et Jörne Sprehe avaient également pris part au Grand Prix CSIO 5* d'Aix-la-Chapelle un peu plus tôt cet été. © Sportfot
S’il n’est pas parvenu à passer sous la barre des 40’’00, Cor-Leon Vd Vlierbeek a enregistré une deuxième place pleine de sens. Sorti en boitant après une chute sur la piste de La Baule en juin dernier, le partenaire de Lily Attwood n’a pas mis longtemps à retrouver toute sa forme et ses capacités. Le fils de Calvaro ne pouvait guère réussir un meilleur retour à la compétition, pour le plus grand bonheur de son amazone britannique !
Pour seulement dix centièmes de retard, Fanny Guerdat-Skalli s’est hissé au troisième rang avec Henzo des Montats, dix ans. Le fils de Vagabond de la Pomme et petit-fils de Lucifer confirme tout son potentiel et laisse même entrevoir des atouts insoupçonnés face au chronomètre. Dans la quatrième épreuve à 1,55m de sa carrière, le SBS, formé sur la scène internationale par Audrey Steulet, Johanne Hermann et Debora Burgherr a offert à son amazone tricolore la meilleure performance de sa carrière et son premier Top 3 dans une épreuve de ce niveau.
Jeune star américaine, Lucas Porter, plus discret ces dernières années, s’est classé quatrième sur Kentucky N, un fils de Carrera VDL, né Balou, de neuf ans. Niels Bruynseels et Origi Vd Vosberg, prometteur fils de son ancienne gloire Echo van’t Spieveld, sont cinquièmes. Ils devancent Alonso Valdez Prado et Acuero, Paolo Paini et Casal Dorato ainsi qu’Alessandra Reich et Oeli R, artisans de l’historique médaille de bronze de l’Autriche aux Européens de Milan l’été dernier et non retenus cette année pour les Jeux de Paris.
Photo à la Une : Le podium du Grand Prix 4* d’Opglabbeek. © Sentower Park
