“Les candidats pour les médailles sont déjà devant”, Ludo Philippaerts
Tout au long des championnats du monde de jumping, le Belge Ludo Philippaerts, qui compte à son palmarès quatre participations aux Jeux olympiques, trois aux Jeux équestres mondiaux, onze aux championnats d’Europe et treize en finale de la Coupe du monde, livrera ses analyses après chaque épreuve. Après avoir donné ses premières impressions en préambule du lancement des hostilités, le Diable Rouge revient sur l’épreuve de Chasse, qui a vu Julien Epaillard et la Suède s’installer aux commandes du classement provisoire individuel et collectif. Impressionné par la forme d’All In de Vinck, seize ans et actuellement quatrième avec Peder Fredricson, mais aussi très confiant pour son escouade nationale, le pilote à l'œil expert salue également le tracé proposé pour l’acte initial de l'échéance mondiale.
Comment analysez-vous le premier parcours proposé lors de ces championnats du monde ?
Le parcours était très long (quatorze obstacles pour dix-sept efforts, ndlr), avec beaucoup d’espace entre les différents obstacles. Ce n’était pas particulièrement technique, mais les distances se montaient très en avant. Les chevaux qui ont été très vite aujourd’hui connaîtront peut-être quelques difficultés les prochains jours. Il y a toujours des exceptions, mais nous verrons ce qu’il advient pendant la suite de ce championnat. La hauteur était plutôt convenable, pas spécialement importante (la limite était fixée à 1,55m pour cette épreuve, ndlr). Les cavaliers qui partaient très vite dès le départ avaient tendance, quasi systématiquement, à commettre une faute en fin de parcours, notamment sur le double Spa-Vertical (placé en numéro 12, dos à l’entrée de piste, ndlr). Le premier élément de la combinaison est énormément tombé. En démarrant très fort, les chevaux perdaient un peu de puissance à la fin.
Julien Epaillard et Caracole de la Roque, sur la fameuse barre de spa qui défendait l'entrée du dernier double du parcours. © Sportfot
Qu’avez-vous pensé du scénario du jour et des performances individuelles et collectives des cent trois couples qui ont affronté ce tracé initial ?
Individuellement, les candidats pour les médailles sont déjà devant. Cela ne traîne pas ! Julien Epaillard a gagné la Chasse. C’est un cavalier extrêmement rapide. Cette épreuve était sans doute celle qui lui correspondait le mieux. J’espère pour lui que sa jument (Caracole de la Roque, dix ans, ndlr) tiendra la distance. Scott Brash est deuxième. Son cheval (Hello Jefferson, ex Jerenmias van Hulstenhof, ndlr) sautait très bien. C’est un vrai cavalier de championnat. Il y a également Peder Fredricson avec All In, qui avait l’air vraiment en forme. Le cheval d’Henrik von Eckermann (King Edward, troisième cheval au monde à avoir achevé des Jeux olympiques sans renverser la moindre barre, l’été dernier à Tokyo, ndlr) sautait également très, très bien, presque un trop fort au début. Il a fait beaucoup d’efforts, mais reste un prétendant pour une médaille. Il y a également Ben Maher qui n’est pas loin (avec Faltic HB, ndlr), et d'autres. Je pense que les médaillés individuels se trouvent déjà dans les douze ou quinze premiers.
Tout s’est très bien déroulé pour la Belgique et nos chevaux ont montré de très belles choses. Nous sommes troisièmes pour l’instant, mais les écarts sont serrés (les cinq premières équipes ont moins d’une barre d’écart, ndlr). Nous n’avons pas tout donné aujourd’hui et je pense que nous avons adopté une bonne tactique. Nous sommes en bonne posture et très contents de cette première journée. Les cavaliers ont très bien monté et nos chevaux sont en forme. Il reste encore deux tours pour l’épreuve collective, mais nous avons bien débuté.
Nicola Philippaerts et Katanga v/d Dingeshof. © Scoopdyga
“All In sautait comme un cheval de neuf ans”
Certains parcours vous ont-ils particulièrement séduit ?
S’il y a un cheval qui sautait vraiment très bien, c’est All In. À son âge, seize ans, je dois dire qu’il a livré un super parcours. Il a déjà participé à tant de championnats (deux Jeux olympiques, avec à la clef une médaille d’or collective et d’argent individuel, une finale de la Coupe du monde, où il a terminé troisième, deux championnats d’Europe, conclus avec un titre de champion continental et vice-champion par équipe, ainsi qu’un championnat du monde à sept ans, sous la selle de… Nicola Philippaerts, ndlr) ! Aujourd’hui (interview réalisée mercredi 10 août, ndlr), il sautait comme un cheval de neuf ans. Peder a été rapide, sans exagérer. Mais il y a beaucoup de chevaux qui se sont montrés à leur avantage. Le cheval de Martin Fuchs (Leone Jei, ex Hay El Desta Ali, ndlr) a fait bonne impression. Ces championnats ne manquent pas de bons chevaux. Katanga v/d Dingeshof, la jument de Nicola (Philippaerts, son fils, ndlr) sautait aussi très, très bien. Tous deux ont fait un tour magnifique. Ils partaient en quatrième position (sur cent trois partants, ndlr). Peut-être qu’ils auraient été encore un peu plus rapides en passant à la fin, mais ils ont fait leur parcours. Ils sont septièmes et en bonne posture. Je suis très content de leur prestation.
All In est un peu comme le bon vin, il se bonifie avec les années, comme il l'a une nouvelle prouvée à Herning. © Scoopdyga
À l’inverse, il y a eu quelques contres performances…
Oui, cela arrive toujours dans les championnats. Nous avons vu Kevin Staut tomber, ou encore Malin Baryard Johnsson, pour qui tout n’allait pas parfaitement bien (la Suédoise a conclu son premier parcours avec deux fautes et au tour très musical, ndlr). Les incidents arrivent vite et il y en aura d’autres dans les prochains jours, notamment dans la Coupe des nations. C’est le propre des championnats.
L’épreuve a débuté à 11 heures et s’est conclue sur les coups de 17 heures. L’ordre de passage a-t-il joué, et peut-il encore jouer un rôle, notamment pour la récupération des montures ?
Il faisait assez chaud cette après-midi. Il y avait également un peu plus d’ombres autour des obstacles, ce qui a pu inquiéter quelques chevaux. Cela a été un peu le cas sur la rivière. Monter le matin était peut-être mieux si on en avait la possibilité, mais, normalement, les chevaux présents ici sont en bonne condition et entraînés. Cela ne devrait donc pas les gêner.
“Nous allons entrer dans le vif du sujet”
Qu’avez-vous pensé de l’ambiance, dans ce grand stade Stutteri Ask, habituellement destiné au football, et des conditions d’accueil des athlètes ?
L’ambiance était sympathique. Le championnat est très bien organisé. La piste est très bonne et le parcours était bien construit en cette première journée. Il n’y a pas eu tant de fautes que cela. Normalement, lors de telles échéances, nous assistons à davantage d’incidents. Aujourd’hui, il n’y en a presque pas eu. Quasiment tous les pays ont effectué de bons parcours. Selon moi, les meilleurs sont aux avant-postes. Le chef de piste a donc fait un bon travail. Le paddock est également de bonne facture, tout comme les boxes ; c’est un très bon championnat, porté par une super organisation.
Scott Brash et son attachant Hello Jefferson, ici sur la rivière. © Sportfot
Enfin, à quoi peut-on s’attendre pour la première manche de la Coupe des nations ?
Je pense que le parcours sera plus gros qu'aujourd'hui. Bien que la Chasse était déjà une bonne épreuve, c’était une sorte de mise en bouche. Nous allons entrer dans le vif du sujet. Lors des deux prochaines épreuves, nous assisterons encore à des surprises. Les fautes pourront venir de partout. En tout cas, pour cette première journée, tout s’est bien déroulé et les meilleurs cavaliers et pays sont en tête.
Toutes les épreuves des championnats du monde de Herning sont diffusées en direct et en intégralité sur Clipmyhorse.tv.
Photo à la Une : Peder Fredricson et son adorable H&M All In de Vinck. © Scoopdyga
