Pour la troisième édition du Saut Hermès, le cachet magique des verrières du Grand Palais aura sans aucun doute une nouvelle fois fait partie du spectacle.
Le spectacle d' un Grand Prix sans grande difficulté technique à l' exception du triple vertical-vertical-oxer qui aura laissé plus d' un cavalier pantois. Heureusement, un magnifique barrage aura permis d' achever l'épreuve de manière magistrale avant que l' équipe de Bartabas ne clôture la journée.
Premier à s' élancer, Michael Whitaker ne peut éviter une faute sur le milieu du triple avec Viking (Jacomar) tout comme les deux chevaux sBs AD Bogeno (ex Queen' s Lover Hero ; Baloubet du Rouet) avec Alvaro de Miranda Neto et Rêveur de Hurtebise (Kashmir van' t Schuttershof) sous la selle de Malin Bayard, ou encore les deux cavaliers français Michel Robert avec Nenuphar' Jac (Cumano) et Kevin Staut avec Silvana HDC (Corland).
Jeroen Dubbeldam fera tomber les deux derniers éléments avec BMC Utasha SFN (Lux Z).
Marcus Ehning qui avait opté pour Copin vd Broy (Darco) se fera piéger sur l' obstacle qui précédait ce juge de paix du parcours alors que Steve Guerdat ne pourra éviter une faute de Nasa (Cumano) en milieu de ligne suivante.
Une fin de parcours qui sera également fatale à Janika Sprunger qui explosera la très légère barrière n°12 où fautera également son compatriote Pius Schwizer sur une Carlina (Carvalo) des grands jours.
Co-vainqueur l' an dernier, Rik Hemeryck ne pourra pas non plus éviter une faute sur le 3 ème obstacle avant que Quarco de Kerembars (Darco) ne déroule un tour sans le moindre souci.
Ludo Philippaerts était lui encore plus près du barrage mais c' était sans compter sur le chronomètre et une petite demi-seconde excédentaire de Kassini' Jac (Cassini II).
Dernier classé, il ne sera pas le seul à se faire piéger par le chronomètre qui stoppera également Jérôme Hurel avec Ohm de Pontual (Voltaire), Beat Mandli avec Una Traviatta (Contender) ou encore Athina Onasis de Miranda avec AD Unaniem (Numero Uno).
Daniel Deusser sera le premier des onze barragistes à s' élancer. Avec Untouchable 27 (Hors la loi II), l'Allemand ne prend aucun risque et se contente d' assurer le double sans faute. C' est une option et elle est réussie : 38'' 11.
Rolf Goran Bengtsson opte pour une autre stratégie . Il tourne court, Casall (Caretino) répond … sans faute en 34'' 81. Près de 4 secondes de mieux, cela semble difficile à battre.
Gerco Schroder entre en piste avec Eurocommerce California (Corland). Le pari semble impossible mais le H ollandais retrousse ses manches et passe à l' attaque. Tout passe sans encombre, le chrono s' arrête : 34'' 75, six centièmes de mieux !
« L' an dernier à Alost, j' ai fait mon premier Grand Prix avec elle et elle avait déjà été formidable. J' avais eu un très bon feeling et je savais que cette année, elle pourrait bien devenir mon cheval de tête. Ici, en cinq étoiles, elle a montré tout le bien dont je pensais d' elle. »
Edwina Alexander Tops sait qu' avec Itot du Château (Le Tot de Sémilly), tout est possible … mais le premier obstacle chute avant de doubler la mise un peu plus tard. Ce sera partie remise.
Denis Lynch veut utiliser la grande galopade d' Abbervail vh Dingeshof (Non Stop) … mais la barre de l' entrée du double, l' ancien milieu du triple, tombe : 4 points !
Co-vainqueur l' an dernier, Christian Ahlmann aimerait cette fois ne pas partager ! Taloubet Z (Galoubet A) est en grande forme et signe un magnifique parcours : 33'' 37, c' est juste magnifique. « Pour moi, il est encore plus fort que l' an dernier et j' espère qu' il va conserver cette forme jusqu' à cet été. »
Billy Twomey va-t-il se dégonfler ? Certainement pas, l'Irlandais tente sa chance, galope dans la dernière ligne avec son incroyable Tinka' s Serenade (Tinka' s Boy) : 33'' 38, un malheureux centième de plus !
Maikel van der Vleuten utilise au mieux la grande galopade de VDL Groep Verdi (Quidam de Revel). Le puissant bai répond et surprend en battant le temps de Casall la Silla : 34'' 77 !
Seul Français au barrage, Philippe Rozier entre en piste avec Randgraf (Burggraaf). Malheureusement, la première barre tombe … Mal récompensé de son très beau premier tour, une seconde faute arrivera, le cavalier fait une volte pour continuer mais préfère finalement se retirer, dommage.
Ludger Beerbaum sait que la mission est difficile mais l' agile Chaman (Baloubet du Rouet) est là. Il tente tout mais ce n' est pas suffisant : 33'' 83, c' est une demi seconde plus lent.
La voie semble royale pour Christian Ahlmann mais le talent de Katharina Offel n' est plus à prouver. Le combat semble inégal mais la G ermano-ukrainienne n' a aucun complexe. Cathleen (Cordobes) tourne, galope … et attaque la dernière ligne sur un train d' enfer sans aucune reprise : 32'' 99, première victoire en cinq étoiles pour la cavalière ukrainienne : chapeau !
« C' est tout simplement magnifique. Je savais que Cathleen était compétitive en indoor et je savais que Paris était un concours magnifique, c' est pour ça que j' avais décidé de ne commencer ma saison outdoor avec elle que la semaine prochaine à Arezzo car je savais que je pouvais espérer quelque chose … mais c' est vraiment la plus belle victoire de ma carrière.
Je monte Cathleen depuis plusieurs saisons mais elle a pu prendre le temps de venir à maturité lorsque je montais les chevaux d' Alexander Onyshchenko en les accompagnant et elle a maintenant pu prendre le relais. Pour les Jeux Olympiques, nous verrons plus tard. Cinq cavaliers ukrainiens auront leur chance mais je veux avant tout profiter de ce magnifique moment.»
