L’inoubliable Vagabond de la Pomme a rejoint les étoiles
Compétiteur, père et père de mère hors-norme, le grand Vagabond de la Pomme a poussé son dernier souffle à l’âge de vingt ans. La disparition du fils de Vigo d’Arsouilles et petit-fils de For Pleasure a plongé la famille Mégret, qui en était propriétaire depuis treize ans, dans un profond chagrin. Ses fans, comme toutes les personnes ayant croisé sa route, ne sont toutefois pas près d’oublier le souvenir de ce colosse à la technique et à la volonté hors pair, d’autant que sa production marche déjà dans ses traces.
Pour les passionnés de sport et les mordus d’élevage, l’annonce a été un véritable choc. Vagabond de la Pomme n’est plus. Le haras de Clarbec a partagé la triste nouvelle mercredi 29 octobre dans la soirée. “Nous avons l’immense tristesse de vous annoncer que notre Vagabond de la Pomme nous a quittés ce 29 octobre 2025. C’est un Grand Monsieur du saut d’obstacles international qui s’en va. Nous l’avions rencontré lorsqu’il avait quatre ans, chez son éleveur Geert Baertsoen, et avions tout de suite senti que c’était un cheval spécial. Il a rejoint nos écuries à l’âge de sept ans. Vagabond, associé à Pénélope Leprévost, a ensuite gravi les échelons jusqu’à faire partie des tous meilleurs chevaux mondiaux avec cette envie de toujours bien faire qui le caractérisait. Il nous a fait rêver et nous pensons aujourd’hui à tous les bons moments que nous avons passés avec lui. Merci à toute l’équipe qui l’a entouré au quotidien, à qui il laissera le souvenir d’un cheval au caractère en or, d’une gentillesse et d’un courage extrêmes. Son histoire continuera de s’écrire à travers ses descendants qui brillent sur les terrains du monde entier. Adieu Champion !”, a écrit, entre émotion et reconnaissance, la famille Mégret, particulièrement attachée à son grand et puissant bai, qui aurait fêté son vingt et unième anniversaire en 2026.
La disparition de Vagabond de la Pomme est une perte immense. © Scoopdyga
Un champion sur les pistes…
Dans le cœur de tous, restera gravée l’image d’un immense champion et d’un étalon d’exception. Arrière-petit-fils de la matrone Qerly Chin, Vagabond de la Pomme a très vite fait étalage de tout son talent sur les pistes de compétition. S’il avait déjà tapé dans l’œil expert de la famille Mégret à quatre ans, le SBS s’est révélé aux yeux du grand public en 2013, date de ses débuts internationaux. D’abord monté par Kurt De Clerq à quatre ans, le fils de Vigo d’Arsouilles a rejoint l’Hexagone et Luc Couteaudier l’année suivante, avant d’effectuer la suite de sa formation à six et sept ans aux côtés de Delphine Perez et Christian Hermon. Durant l’été 2012, sa carrière prend un nouveau tournant grâce au haras de Clarbec, qui en devient propriétaire. Le petit-fils de For Pleasure, père de mère recherché, est alors confié à Pénélope Leprevost. Ensemble, les deux complices atteignent les plus beaux sommets du saut d’obstacles. “J’étais impressionnée par ses moyens, sa galopade et son très grand respect. Tout paraissait facile. Il ne faisait pas beaucoup d’efforts sur les petits sauts, mais se transformait dès que les barres s’élevaient !”, confiait la championne française en 2015, dans les colonnes de GRANDPRIX.
Doté d'une technique de saut unique, le puissant bai a collectionné les places d'honneurs au plus haut niveau avec Pénélope Leprevost. © Dirk Caremans / Hippo Foto
En mars 2014, la Normande et son SBS se hissent au quatrième rang de leur première épreuve à 1,60m, un Grand Prix 3* à Vejer de la Frontera, prennent de l’expérience sur quelques unes des plus belles pistes du monde durant l’été, avant d’attaquer les choses sérieuses durant l’hiver. Vagabond se classe alors huitième du Grand Prix Coupe du monde de Stuttgart, prouvant son habileté et son aisance sur les pistes les plus étroites, malgré son gabarit important. En suivant, il s’offre la cinquième place du prestigieux Grand Prix Rolex de Genève et démarre l’année par une onzième place dans l’épreuve reine du CSI 5* de Bâle. À dix ans, il affronte sa première finale de la Coupe du monde, lors d’une édition particulièrement difficile à Las Vegas. L’étalon impressionne, fascine et termine deuxième, juste derrière Albführen’s*Paille de la Roque, la crack de Steve Guerdat. La carrière du bai est définitivement lancée.
En 2015, à seulement dix ans, le grand SBS prenait la deuxième place de la très difficile finale de la Coupe du monde de Las Vegas. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Quelques mois après cette première consécration, Pénélope Leprevost voit son complice franchir un nouveau cap et enchaîner une troisième puis une quatrième place dans les Grands Prix du Longines Global Champions Tour (LGCT) de Chantilly puis de Rome. Le duo confirme une nouvelle fois son appétence pour le circuit indoor début 2016, dans les temps forts des CSI 5* de Bâle, Bordeaux puis Bois-le-Duc, en occupant les rangs deux, huit et sept. Une nouvelle finale de la Coupe du monde offre au duo une huitième place, cette fois à Göteborg. S’en suivent une troisième place dans le Grand Prix LGCT de Paris, une cinquième place dans le Top Ten Rolex IJRC de Genève, puis une septième dans l’étape Coupe du monde de Zurich et une deuxième dans le Grand Prix du Saut Hermès, début 2017. Cette même année, Pénélope Leprevost et son bai sont neuvièmes à Knokke, huitièmes à Londres, représentent la France aux Européens de Göteborg puis lors de la finale du circuit des Coupes des nations, et terminent leur saison par une quatrième position au Salon du cheval de Paris, en décembre.
Vagabond de la Pomme a aussi porté fièrement les couleurs de la France durant sa carrière. © Dirk Caremans / Hippo Foto
… et à l’élevage
En 2018, après avoir entamé l’année sous la selle de Pénélope Leprevost, Vagabond fait profiter Nicolas Delmotte et Félicie Bertrand de son talent, à l’occasion de quelques sorties, avant de mettre un terme à sa carrière de compétiteur. S’il manque peut-être une très, très grande victoire au palmarès du fils de Vigo d’Arsouilles, sa régularité et son talent ont suffi à lui tisser une solide réputation, renforcée par son succès à l’élevage. Si sa génétique est exceptionnelle, la qualité de ses poulains l’est au moins tout autant.
Grâce à ses performances et ses origines, Vagabond a rapidement séduit les éleveurs. En France, il compte plus de mille trois-cents produits enregistrés au SIRE. Sa première génération, confidentielle et conçue en Belgique, est née en 2008. Mais de la suivante ont émergé plusieurs sujets particulièrement intéressants, dont Jenson van’t Meulenhof, quatrième du Grand Prix 5* de Londres en 2019 avec Niels Bruynseels et lui-même excellent reproducteur. Si plusieurs des produits de Vagabond de la Pomme ont sauté à 1,60m et plus, Nielsdaka van de Rhamdia Hoeve, alias Major Tom, quatrième du mythique Grand Prix Rolex d’Aix-la-Chapelle avec Rodrigo Pessoa, en est l’un des meilleurs exemples. Les Selle Français Dune du Ru, FBI d'Ellipse, Ganache de Riverland et surtout le phénomène Grand Duc du Paradiso, classé dans sept Grands Prix de niveau 3 et 4* en autant de tentatives cette saison à seulement neuf ans sous la selle de Sara Brionne, ne sont pas en reste. Loin de là. Et alors que trois de ses quatre générations les plus nombreuses ont été réalisées en… 2023, 2024 et 2025 dans l’Hexagone, ses filles s’avèrent déjà être de fabuleuses poulinières. Comment ne pas citer Impress-K van’t Kattenheye, brillant partenaire du jeune Thibeau Spits ? Gagnant en Grand Prix 5* à neuf ans, l’étalon noir a contribué au sacre européen des Belges un peu plus tôt cet été à La Corogne. Surtout, il peut difficilement renier son lien avec son grand-père maternel, notamment dans sa technique de saut.
Si l'héritage de Vagabond de la Pomme perdurera grâce à ses fils, ses filles semblent aussi promises à un bel avenir à l'élevage, la preuve avec l'exceptionnel Impress-K van't Kattenheye. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Si Vagabond de la Pomme brille désormais dans le ciel, son souvenir inoubliable, son talent et son charisme continueront de vivre à travers une descendance bien loin d’avoir dit son dernier mot.
Photo à la Une : Vagabond de la Pomme a écrit ses plus beaux succès sous la selle de Pénélope Leprevost. © Dirk Caremans / Hippo Foto
