Kent Farrington tient son rang et donne le ton à Aix-la-Chapelle
Kent Farrington et Myla étaient à l’heure, et même en avance dans le Prix de l’Europe ! L’Américain a raflé la première épreuve majeure de la semaine en supplantant Daniel Bluman de vingt-huit centièmes et Ben Maher de plus d’une seconde. Si Myla a mis à l’honneur ses origines Holstein, Corbie V.V. et Dallas Vegas Batilly ont, elles, fait honneur au sang français.
Premier à prendre le départ du prix de l’Europe, première épreuve majeure de la semaine au CHIO d’Aix-la-Chapelle, Kent Farrington n’a pas fait dans la dentelle, mercredi 2 juillet. En selle sur la bien nommée Happy Hour 22, débaptisée pour prendre le nom de Myla, le numéro un mondial a conservé la tête de bout en bout : plus rapide au premier tour, et, de fait, dernier à s’élancer au barrage, il a rincé tous les espoirs de ses homologues, qui avaient pourtant bien bataillé. “J’ai eu la chance de partir en dernier au barrage, ce qui voulait dire que je savais exactement ce que je devais faire. Cela m’a permis de prendre un peu plus de risques que si j’étais parti plus tôt dans le barrage. Je fais complètement confiance à ma jument et sa vitesse naturelle au sol. Je sais qu’elle est rapide ! Aix-la-Chapelle est le meilleur concours du monde et Myla m’a tout donné ce soir. C’est une petite jument avec un grand coeur !”, a commenté la fusée états-unienne.
De quel meilleur cadre pouvait rêver Myla pour s’offrir sa première victoire 5* ? Deux ans après sa dernière apparition sur le sol allemand, terre de sa naissance, la belle a fait honneur à ses origines. Née chez Norbert Scheel, la baie de dix ans est une fière représentante du stud-book Holstein. Son père, Crunch, a évolué jusqu’à 1,60m avec Rolf-Göran Bengtsson, tandis que sa mère, Dinara I, est une fille de Quadros 3, un descendant du Selle Français Quidam de Revel, et une petite-fille du bon Con Air. Formée par Knut Oetjens puis Annina Züger-Hächler avant de rejoindre l’Espagne d’Ismael Garcia Roque et Sergio Alvarez Moya, Myla mûrit tranquillement sous la selle de Kent Farrington depuis 2024. Déjà gagnante en Grand Prix 4* en juin, elle a cette fois passé un nouveau cap. Et avec cette victoire, Kent Farrington a donné le ton d’une semaine qui s’annonce déjà riche en grand sport.
Deux juments aux origines françaises dans le Top 3
Alors que sa tenue était encore incertaine quelques heures avant son coup d’envoi, les orages et la pluie ayant sévi sur le stade équestre de la Soers, les intempéries ont (presque) permis à l’épreuve de se dérouler sans accroc. Nina Mallevaey et les six derniers partants sont sortis de piste bien humide, mais sans autre conséquence. Toujours sous quelques gouttes de pluie, le barrage a donné lieu à un jeu de chaise musicale. Avant que Kent Farrington et Myla ne sonnent le glas, la tête est successivement passée entre les mains de de Ben Maher et sa championne olympique par équipe Dallas Vegas Batilly, puis de Daniel Bluman et Corbie V.V., qui s’est extirpée d’une situation compliquée avec générosité sur le dernier. Le Britannique et l'Israélien se sont finalement classés trois et deuxième. Une belle récompense pour ces deux juments aux origines françaises. Si la première est née en France, chez Jean-Claude Viollet, et porte les couleurs du Selle Français, la seconde est enregistrée au stud-book Zangersheide. Pourtant, sa grand-mère, Ligie, est bien née dans l’Hexagone ! Il s’agit d’une fille de Bébé du Château par Royal Feu, et, donc, d’une petite-fille de la matrone Javotte D. Ligie, mariée à Chacco-Blue, a donné Kerbie V.V, la mère de Corbie, elle-même par Windows vh Costersveld, alias Cornet Obolensky. Remarquable tout au long de l’hiver, la grise ne manque pas de talent. Pourtant, l’heure est encore à une embouchure impressionnante pour cette jument de dix ans, visiblement sensible, en atteste une transpiration marquée lors de son entrée en piste. Quoi qu’il en soit, elle a survolé les deux parcours et mérité sa deuxième place, après avoir obtenu six classements en Grand Prix 5* outre-Atlantique depuis septembre !
Derrière, le classement a été complété, dans l’ordre, par le chouchou du public, Richard Vogel, associé à son styliste Cloudio, Ioli Mytilineou et L’Artiste de Toxandria, Sophie Hinners et Iron Dames*Singclair, Hans-Dieter Dreher et Vestmale des Cotis, Gerrit Nieberg et Ping Pong van de Lentamel, ainsi que Lillie Keenan et Fosther, tous doubles sans-faute. Si certains ont joué le chronomètre, d’autres ont préféré préparer la suite de l’événement, et notamment le Rolex Grand Prix de dimanche. Avec quatre points chacun, Steve Guerdat, Nicola Philippaerts et Marcus Ehning, aux rênes de leurs respectifs Dynamix de Bélhème, Katanga vd Dingeshof et Coolio 42, auront d’autres chances de briller dans les prochains jours, tandis qu’Emilie Conter a préféré ne pas imposer un second parcours à Portobella van de Fruitkorf. Pour un centième, Jörne Sprehe et Hot Easy sont restés aux portes du barrage, comme Adrian Whiteway, impressionnant pour son premier Aix-la-Chapelle avec Chacco Volo.
Photo à la Une : Kent Farrington et Myla ont mis tout le monde d’accord dans le prix de l’Europe. © Mélina Massias
Les épreuves du CHIO d’Aix-la-Chapelle sont à suivre sur Clipmyhorse.tv.